Le Sri Lanka est une nation insulaire asiatique relativement petite avec une population d’environ 21,4 millions d’habitants. Il est considéré comme ayant des niveaux de pauvreté faibles par rapport aux pays voisins. L’accès à Internet est assez bon avec environ 32,1% de personnes capables de se connecter au Web. Une connexion mensuelle à Internet coûte environ 14,50 $, ce qui place le Sri Lanka parmi les tarifs de détail les moins chers au monde.

Le Sri Lanka a traditionnellement appliqué des niveaux de censure sévères – qui remontent aux années 1980 lorsque le gouvernement a réprimé l’insurrection du JVP en recourant à la censure des médias, à la diffamation criminelle et aux assassinats.

Aperçu politique

Le Sri Lanka est considéré comme une république démocratique représentative semi-présidentielle. Dans un tel système, le président est à la fois le chef de l’État et le chef du gouvernement. Le pouvoir exécutif est détenu par le gouvernement et le pouvoir législatif est partagé entre le gouvernement et le parlement.

La nation se remet toujours d’une guerre civile brutale qui a duré de 1983 à 2009. Pendant ce temps, deux partis ont dominé la politique du pays sud-asiatique – le Parti socialiste de la liberté du Sri Lanka et le Parti nationaliste conservateur.

Bien que le pays soit relativement stable depuis la fin de la guerre civile, il est toujours mal noté sur l’indice de stabilité politique de la Banque mondiale avec un score moyen de -0,98 pour la période allant de 1996 à 2017.

Au cours des deux dernières années, le pays a connu une nouvelle agitation politique. Plus particulièrement, en 2018, le président Maithripala Sirisena a limogé Ranil Wickremesinghe et nommé Mahinda Rajapaksa Premier ministre.

Un mois plus tard, le parlement a tenu un vote de défiance contre Rajapaksa, et en novembre les tentatives de Sirisena de dissoudre le parlement – avec des appels à des élections anticipées – ont été jugées inconstitutionnelles. Sept semaines plus tard, en décembre, Ranil Wickremesinghe du Parti national uni a été réintégré comme Premier ministre par le président après deux votes au parlement.

Malgré le redressement relativement rapide de la crise politique, la situation dans la région reste fragile. La confiance dans le président Sirisena est faible suite à la tentative de prise de pouvoir. D’un autre côté, la crise de sept semaines a prouvé que les institutions parlementaires du pays fonctionnent mieux que prévu.

Malgré cela, la situation politique instable pourrait entraîner une dépréciation de la valeur de la roupie par rapport au dollar américain. Cette situation économique problématique pourrait conduire à une détérioration de l’environnement politique du Sri Lanka.

La censure

En mars 2018, l’état d’urgence a été déclaré au Sri Lanka à la suite de graves affrontements entre les populations bouddhistes et musulmanes cingalaises locales. Les émeutes anti-musulmanes sri-lankaises ont commencé dans la ville d’Ampara et se sont étendues à la ville de Kandy, au centre de la nation insulaire. Des propriétés ont été incendiées dans des quartiers musulmans après qu’un chauffeur de camion cinghalais a été tué par quatre jeunes musulmans. Un imam de 27 ans appelé Abdul Basith a été brûlé vif dans ces incendies.

Pendant et après les émeutes, les sites de médias sociaux tels que Facebook, Twitter et Instagram ont été restreints par les FAI. De plus, des messagers tels que WhatsApp et Viber ont été bloqués. Selon le gouvernement, ces blocages ont été imposés dans le but de réprimer le discours de haine endémique. Selon le gouvernement, de fausses informations faisant état d’attaques à motivation ethnique diffusées via les réseaux sociaux ont été utilisées pour enflammer la situation.

En octobre, une autre répression sévère de l’accès Internet a eu lieu. Après le limogeage par le président Sirisena du Premier ministre Wickremesinghe en octobre, des militants des droits humains et des citoyens sont descendus dans la rue pour protester. Les médias sociaux et les messagers ont de nouveau été pris pour cible pour tenter d’empêcher les manifestants de communiquer et de s’organiser. La Commission de régulation des télécommunications a également reçu l’ordre de forcer les opérateurs mobiles à restreindre la connectivité 3G et 4G dans le district de Kandy.

Les pannes temporaires s’ajoutent à la censure permanente de tout contenu Internet considéré comme politiquement ou religieusement incompatible dans le pays. Selon un rapport local, 14 sites Web ont été ajoutés à la liste de blocage depuis 2015. Les sites Web et les sources d’informations critiques à l’égard de la présidence sont restreints.

Les sites Web contenant de la pornographie sont également limités au sein du pays, et la Division des cybercrimes a le pouvoir d’enquêter et d’émettre des blocages sur les sites Web qui contiennent du contenu illégal ou diffamatoire ou des informations politiques.

En juin 2018, Facebook a rencontré les autorités sri-lankaises et a accepté de travailler plus dur pour améliorer ses capacités linguistiques pour la modération du contenu sri-lankais. On espère que cela réduira la fréquence des discours de haine sur la plate-forme et réduira les chances de futurs pannes de réseaux sociaux.

Surveillance

En 2018, une nouvelle carte d’identité nationale électronique a été introduite. Le projet e-NIC a massivement soulevé des problèmes de confidentialité au sein du pays. Les experts de la protection de la vie privée du pays se sont plaints qu’une base de données centrale contenant des informations privées sensibles et des données biométriques présente un risque énorme de piratage. La base de données est également critiquée pour contenir des données sur les arbres généalogiques.

L’accès au WiFi public dans le pays nécessite la saisie du numéro de carte d’identité nationale des citoyens. Cela permet au gouvernement de suivre les habitudes Internet des gens.

Les sites Web d’actualités sont également fortement réglementés, tous les fournisseurs de contenu étant obligés de donner le nom des adresses IP du serveur et l’emplacement à partir duquel leur contenu est téléchargé. Cela empêche les journalistes et les blogueurs de télécharger du contenu de manière anonyme et parvient à faire taire les opinions politiques dissidentes dans un pays où l’oppression violente entrave déjà gravement la liberté d’expression.

Toutes les entreprises de télécommunications au Sri Lanka doivent se conformer aux demandes du gouvernement. Les documents peuvent être consultés sans mandat, et le législateur n’exige pas que les cibles soient informées. Le résultat est qu’il n’y a aucun enregistrement du nombre de demandes effectuées.

En 2018, la Campagne sri-lankaise pour la paix a interrogé 27 personnes dans le nord du Sri Lanka. Dans le rapport, des détails sur la surveillance excessive, le harcèlement et l’intimidation par les agences de sécurité de l’État sont inclus.

Piratage du droit d’auteur

Les lois sri-lankaises sur le droit d’auteur sont largement régies par la politique d’utilisation équitable. Il permet aux œuvres d’être diffusées et utilisées pour les buts de critique, commentaire, reportage, enseignement, bourse ou recherche. Programmes informatiques, ainsi que création intellectuelle originale dans les domaines littéraire, artistique et scientifique, sont tous protégés par les lois sri-lankaises.

Il est à noter que si le torrenting est légal dans le pays, le piratage ne l’est pas. Cependant, il semblerait que les FAI et les autorités ne consacrent pas de temps ni d’efforts à contrôler les restrictions du droit d’auteur, ce qui signifie qu’il y a très peu de moyens de dissuasion contre le piratage. Il semblerait que le piratage de logiciels soit plus étroitement surveillé. Avec des rapports sur des amendes et des peines d’emprisonnement pour des violations de droits d’auteur à grande échelle rapportés en 2008.