Les archéologues soupçonnent que les 142 chiens sont morts en même temps, mais il n’y a aucun signe de violence sur leurs restes.

Centre de recherche égyptologique de l’Académie russe des sciencesLa dépouille de l’enfant aux côtés de 142 chiens.

Les sables égyptiens regorgent de découvertes historiques, mais des archéologues travaillant près du Caire ont récemment découvert une découverte déroutante lors de la fouille d’une nécropole. Là, ils ont déterré les restes anciens d’un enfant de huit ans posés soigneusement sur les corps de 142 chiens.

Des archéologues du Centre de recherche égyptologique de l’Académie des sciences de Russie (CEI RAS) ont fait l’étrange découverte lors de la fouille d’une nécropole à l’oasis de Faiyum, à l’ouest du Nil et à environ 60 miles au sud du Caire. Selon Nouvelles hebdomadaires de l’eurol’inhumation semble dater d’entre le premier siècle avant notre ère et le premier siècle de notre ère

« Un enfant de huit à neuf ans a été étendu sur les corps de 142 chiens d’âges différents, principalement des chiots (87%) », a expliqué CEI RAS. Bien que cette scène soit assez étrange, les archéologues ont noté une bizarrerie supplémentaire : quelqu’un avait placé un sac en lin placé autour de la tête de l’enfant.

« Des sépultures comme celles découvertes par les spécialistes du Centre ne sont pas typiques de l’Égypte », a noté CEI RAS, spéculant : « L’inhumation massive de chiens peut indiquer une synthèse des idées religieuses et magiques des Égyptiens et des étrangers vivant en Égypte. [Faiyum]ce qui a donné lieu à de nouvelles formes de pratiques rituelles.

DeAgostini/Getty ImagesLes archéologues pensent que l’enfant est mort à l’époque romaine. Ici, des ruines romaines sont visibles à l’oasis du Fayoum.

Mais malgré la scène qui gratte la tête, les archéologues ont découvert quelques indices sur ce qui aurait pu arriver aux chiens et à l’enfant.

Selon Quotidien du patrimoine, les archéologues ont découvert des traces d’argile bleue sur les restes des chiens. Puisqu’un type d’argile similaire se trouvait couramment dans les réservoirs de l’Égypte ancienne, il est possible qu’une sorte d’inondation catastrophique ait tué les animaux. De plus, il n’y a aucun signe de violence sur les chiens, donc la noyade est une explication probable pour laquelle tant d’entre eux sont morts en même temps.

Le rôle de l’enfant dans l’enterrement est cependant trouble. On ne sait pas comment l’enfant était lié aux chiens, bien que les archéologues aient émis l’hypothèse que l’enfant aurait pu s’occuper des animaux lorsqu’ils sont morts subitement.

Quant au sac en lin autour de la tête de l’enfant ? Cela présente un mystère encore plus profond. Quotidien du patrimoine rapporte que les archéologues ont trouvé un corps avec un sac similaire à la nécropole auparavant, mais avec une grande différence. À savoir, ce corps avait une flèche dans la poitrine – et avait probablement été exécuté.

Bien que des questions demeurent, la découverte de l’enfant et des chiens offre un aperçu alléchant de la vie égyptienne antique. Quotidien du patrimoine note que l’étrange découverte a été faite près de l’ancienne ville égyptienne de Crocodilopolis, une colonie autrefois florissante dédiée au dieu crocodile Sobek.

DeAgostini/Getty ImagesUn relief montrant l’ancien dieu crocodile égyptien Sobek.

Les archéologues du CEI RAS fouillent la nécropole de l’oasis de Faiyum depuis plusieurs années. En plus de l’enfant enterré avec 142 chiens, ils ont également découvert d’autres sépultures datant d’entre le quatrième siècle avant notre ère et le septième siècle de notre ère.

Espérons que ces sépultures brosseront un tableau plus complet de ce qu’était la vie dans cette partie de l’Égypte ancienne il y a des milliers d’années. Peut-être que des découvertes ultérieures dans la nécropole répondront même aux questions sur ce qui est arrivé à ce jeune enfant et aux 142 chiens enterrés à ses côtés.

Après avoir lu l’histoire de l’enfant égyptien antique retrouvé mystérieusement enterré avec 142 chiens dans la nécropole de Faiyum Oasis, découvrez l’histoire de l’enfant de l’âge de pierre qui a peut-être été enterré avec un loup dans la Finlande actuelle. Ou, voyez comment les archéologues ont découvert une étrange momie de chat en Égypte avec les restes de trois chats différents à l’intérieur.