La banshee est généralement décrite comme une femme gémissant ou chantant, et selon l’ancienne mythologie irlandaise, elle annonce toujours la mort.

Walt Disney Banshee de Darby O’Gill et les Little People

Depuis que la Banshee a honoré le grand écran dans les années 1950, il y a eu quelque chose de magnétique et de terrifiant dans cet esprit du folklore gaélique qui a été ravivé. Tout comme le Grim Reaper, le Banshee est considéré comme une escorte vers le pays des morts. Plongeons dans ce qui rend l’idée d’elle si terrifiante.

La Banshee

[R. Prowse]/[Wikimedia Commons]La banshee apparaît

Pour vraiment comprendre la prétendue horreur de voir cet esprit, vous devez en savoir plus sur lui et sur son fonctionnement. Au lieu de porter une faux, l’histoire de la Banshee implique un entraîneur de la mort et un peigne. Au lieu d’apparaître uniquement aux condamnés, on dit que la Banshee gémit comme un avertissement pour que toute la famille sache que l’un d’eux est sur le point de mourir.

Selon Folklore irlandais, une haricot sídhe ou « femme du pays des fées » émet un cri assourdissant. La fée avertit prétendument du destin imminent et est un présage de mort. Il y a différentes idées sur elle apparence, mais une chose reste la même : elle a les cheveux longs. Elle peut être argentée, rouge, blanche ou grise, mais dans d’autres représentations, elle est sans tête.

Dans divers cas, elle est décrite comme vêtue d’une robe argentée, verte, noire ou blanche. Elle peut également avoir un linceul, un voile ou une cape couvrant son visage. Apparemment, si elle est sans tête, elle porte un bol de sang mais est nue à partir de la taille.

Parfois, les yeux rouges brillants font également partie de sa description. Parfois, il s’agirait d’une jeune femme, parfois d’une laveuse lavant du sang sur des vêtements, et parfois d’une femme plus âgée.

Bien que certaines de ces descriptions soient troublantes, la légende veut que la Banshee ne cause pas la mort, mais agit uniquement comme un avertissement. On dit aussi que chaque famille a sa propre Banshee, ce qui peut être le raisonnement derrière les différentes descriptions.

Banshees : bons ou mauvais ?

[Michelle Monique]/[Wikimedia Commons]Belle Banshee

Malgré la peur et certaines des descriptions qui les accompagnent, les Banshees n’étaient pas toutes considérées comme vengeresses ou haineuses. On disait que certains étaient de belles créatures dont le chant était rempli d’amour et d’inquiétude pour leurs familles face à la mort imminente.

Selon la légende, le chant est entendu durant les quelques jours qui précèdent le décès et uniquement par la personne qui va mourir.

D’un autre côté, la légende a les Banshees effrayants et en colère que nous avons l’habitude de voir dans les films et la culture populaire. Ces représentations créent un esprit plus effrayant et on dit qu’elles célèbrent la mort au lieu de la pleurer parce qu’elles détestaient la personne qui est sur le point de mourir.

D’autres histoires racontent d’autres histoires. Dans l’un d’eux, la Banshee est le fantôme d’une fille décédée violemment et revient avertir la famille lorsqu’une telle mort est sur le point de se reproduire.

Dans d’autres, les yeux rouges et les cris de la vieille Banshee torturent les vivants. Les Banshees prétendument maléfiques causent la mort en criant tellement que la personne devient folle ou se suicide. Pour l’essentiel, la légende dit que les Banshees ne causent pas la mort mais la prédisent.

L’histoire

[Thomas Crofton Croker]/[Wikimedia Commons]Banshee de Bunworth

Les premières histoires des Banshees remontent au huitième siècle en Irlande à une tradition où les femmes chantaient une chanson triste pour déplorer la mort de quelqu’un. Connues sous le nom de passionnées, ces femmes étaient souvent considérées comme des pécheresses parce qu’elles acceptaient l’alcool pour payer leurs chansons. Pour cette raison, ils étaient condamnés à être des Banshees.

La mythologie dit que les Banshees disparaîtront dans un nuage de brume lorsqu’elles seront vues, suivies d’un bruit d’ailes battantes. Au XVIIe siècle, le terme Banshee a commencé à être utilisé régulièrement et a été généralement accepté.

Comptes de première main

Walt DisneyBanshee de Darby O’Gill et les Little People

Témoignages de première main sur la Banshee remonter au 1380avec quelques références à eux dans certaines littératures normandes.

Au Moyen Âge, l’idée de la Banshee était largement acceptée en Irlande. Ils croyaient que la Banshee veillerait sur la famille jusqu’à ce qu’ils meurent tous.

Ils pensaient aussi que les Banshees surveillaient un peu plus principales familles irlandaises—les O’Neill, les O’Connor, les O’Brien, les O’Grady et les Kavanagh. Les banshees humaines auraient commencé à apparaître peu de temps après le début des récits de première main. En 1437, un voyant se rendit chez le roi Jacques Ier d’Écosse et prédit son meurtre.

Une autre rencontre présumée célèbre a été enregistrée dans les mémoires de Dame Fanshawe en 1649. Elle et son mari rendaient visite à une amie lorsqu’un cri perçant la réveilla.

À sa fenêtre, elle aurait vu une femme aux cheveux roux pâle vêtue de blanc se pencher vers la fenêtre, qui criait « Ahone, Ahone, Ahone », ou l’ancien irlandais ochón, qui signifie « hélas » et est utilisé pour montrer un grand désespoir. . Ils ont découvert plus tard que le cousin de leur ami, qui séjournait également là-bas, était décédé du jour au lendemain.

En 1801, le commandant en chef des forces britanniques en Irlande aurait reçu la visite d’un Banshee après avoir assisté à une fête. Une fois de retour à la maison, ses invités, sa femme et sa femme de chambre ont rapporté avoir entendu des sons provenant de l’extérieur de la fenêtre.

Ils ont dit avoir entendu le nom « Rossmore » crié trois fois. Le lendemain matin, ils ont découvert qu’il était mort à peu près au même moment.

D’autres récits mettent en lumière expériences de soldats qui pensaient avoir entendu les gémissements de la Banshee avant de commencer la bataille. Ils étaient tellement terrifiés par leur possible mort qu’ils ont complètement abandonné les batailles. Les soldats en fuite étaient souvent tués par leurs ennemis ou leurs propres armées en raison de la désertion.

Même le fin des années 1940 produit des observations présumées en Irlande du Banshee.

Il y a l’histoire d’un vieil homme proche de la mort lorsqu’on a frappé à la porte. Lorsqu’une jeune fille a répondu, elle a entendu un gémissement et aurait vu une femme plus âgée vêtue de blanc pleurer. L’homme est décédé plus tard dans la nuit.

Dans un autre conte, un homme plus âgé souffrait de ce qu’il pensait être un mal de dents. Il a vu un drap blanc, que sa femme a pensé plus tard être son propre linceul de mort, et son fils aurait vu une vieille femme gémir. Bien que l’homme se soit rapidement rendu chez un médecin, il était au-delà de toute aide et est rapidement décédé.

Qu’elles soient réelles ou imaginaires, les histoires de la Banshee jouent sur nos peurs les plus élémentaires concernant la mort et la perte de ceux que nous aimons.

Après avoir lu sur la Banshee, lisez sur une autre créature terrifiante, le Wendigo. Ensuite, sur les monstres amérindiens les plus terrifiants du folklore.