Écoutez l’histoire incroyable, improbable et malheureusement oubliée de PBS Pinchback, gouverneur de la Louisiane juste après la guerre civile.
Cela n’a duré que 15 jours. Mais du 29 décembre 1872 au 13 janvier 1873, PBS Pinchback est entré dans l’histoire.
D’une manière ou d’une autre, au milieu du racisme particulièrement brutal de l’ère de la reconstruction et dans l’un des États confédérés les plus résolument confédérés du Sud (la Louisiane), l’Amérique a eu son premier gouverneur afro-américain.
Maintenant, les facteurs de complication – son ascendance était moins de la moitié africaine et il n’a pas été élu, mais est plutôt intervenu lorsque le gouverneur précédent a été destitué – sont légion. Néanmoins, PBS Pinchback s’inscrit à peine comme une note de bas de page dans l’histoire américaine aujourd’hui, même lorsque la discussion porte spécifiquement sur la race, ce qui semble tout simplement étrange.
L’histoire largement oubliée de Pinchback commence lorsqu’il commandait une compagnie d’hommes en tant que capitaine dans l’armée de l’Union pendant la guerre civile, avant d’entrer en politique. Après un court passage en tant que lieutenant-gouverneur de la Louisiane et ce passage encore plus court mais historique en tant que gouverneur, Pinchback a été élu au Congrès (mais n’a jamais servi, nous en reparlerons plus tard).
Ensuite, Pinchback a aidé à fonder la Southern University, l’un des premiers leaders importants dans l’enseignement supérieur pour les Afro-Américains. Enfin, il a siégé au comité de citoyens qui a orchestré les actes de désobéissance civile cherchant à contester les lois « séparées mais égales » qui ont plutôt été confirmées dans le monument. Plessy c.Ferguson décision.
Pourtant, le nom PBS Pinchback est à peine entendu aujourd’hui. Pourquoi?
Peut-être parce que l’histoire n’est pas simple. Pinchback était noir, mais seulement du côté de sa mère, et seulement en partie. Il était gouverneur, mais non élu, et n’a servi que 15 jours. Il a été élu au Sénat, mais n’a jamais servi (grâce aux démocrates du Congrès qui ont empêché les sièges de la Louisiane récemment rétablis d’aller à un républicain comme Pinchback), et il en va de même pour la Chambre.
C’était aussi une période compliquée – une époque où la richesse des nouvelles opportunités pour les Afro-Américains a été brusquement interrompue par le Plessy c.Ferguson décision en 1896 et la nouvelle constitution de l’État de Louisiane, sévèrement raciste, rédigée en 1898, fermant cette courte fenêtre de promesses.
Mais peut-être est-ce vraiment parce que, depuis Pinchback, il n’y a eu que trois autres gouverneurs afro-américains (le suivant n’a été élu qu’en 1989) et seulement neuf sénateurs (dont seulement quatre ont été élus, et dont plus de la moitié ont servi uniquement dans le passé dix ans). Pendant près de 100 ans, PBS Pinchback a tragiquement semblé être une anomalie.
Ensuite, découvrez quatre femmes leaders des droits civiques et six leaders de l’histoire des Noirs que vous n’avez malheureusement pas non plus apprises à l’école.
