Les étapes du Lindy Hop n’incluaient en fait aucun saut, mais elles ont lancé un engouement fantastique pour la danse tout au long de l’ère du jazz.

Gjon Mili/La collection d’images LIFE/Getty ImagesLeon James et Willa Mae Ricker démontrant les pas du Lindy Hop.

Les danses partenaires sont un développement assez récent dans l’histoire de l’humanité. Bien qu’il y ait eu quelques exceptions, pour la plupart, le contact physique entre les partenaires était limité aux mains seulement. Ce n’est que lorsque la valse a fait sensation à Vienne en 1814 que les hommes et les femmes ont vraiment commencé à se tenir sur la piste de danse et ont ouvert une toute nouvelle vague d’opportunités pour les jeunes hommes et femmes de s’engager.

Une brève histoire des danses partenaires avant le Lindy Hop

Au fil des décennies, les danses en couple sont devenues plus folles. Les danses ragtime du début du XXe siècle telles que le « Grizzly Bear » et le « Turkey Trot » ont chacune connu de brèves périodes de popularité, mais ce n’est que lorsque le Charleston est arrivé dans les « Roaring 20s » qu’un nouveau type de danse a été créé. né. N’importe qui pouvait apprendre les étapes et choisir ses propres partenaires, quelle que soit sa classe sociale ou même sa couleur.

George Karger/Pix Inc./The LIFE Images Collection/Getty Images.Couple en compétition dans le concours Savoy Ballroom Lindy Hop sous les yeux de la foule.

Histoire du Lindy Hop

On ne sait pas exactement comment le Lindy Hop est né, mais il semble avoir été influencé par le Charleston et même le Turkey Trot. Certains historiens spéculer qu’elle était le résultat d’un mélange de rythmes africains et de « danses européennes structurées ».

Il existe également une théorie selon laquelle il a été engendré par des artistes noirs se moquant des danses blanches formelles et que le routine d’usurpation d’identité est devenu une danse populaire à part entière. Quelles que soient ses origines, le Lindy Hop a connu son apogée dans ce qui fut peut-être l’épicentre de l’âge d’or du jazz : le Savoy Ballroom.

Bibliothèque publique de New YorkLe Savoy était la salle de bal la plus célèbre de New York

Où la danse a été popularisée

Les salles de bal étaient extrêmement populaires à New York dans les années 1920 car elles offraient une nuit assez bon marché avec de la musique enregistrée, qui à l’époque n’était pas encore largement accessible.

Le Savoy sur la 141e rue à Harlem est devenu la salle de bal la plus célèbre de la ville, non seulement en raison de sa taille énorme (il s’étendait sur tout un pâté de maisons et pouvait accueillir environ 5 000 personnes), mais aussi parce qu’il était l’un des rares clubs intégrés. Comme les plus grands noms du jazz étaient afro-américains, les danseurs noirs et blancs affluaient en masse vers la Savoie pour voir leurs artistes préférés, notamment Duke Ellington, Cab Calloway et Count Basie.

La particularité du Lindy Hope était qu’il laissait la place aux danseurs pour improviser. Le Savoy et d’autres salles de bal organisaient souvent des compétitions et des marathons de danse où les invités s’affrontaient et inventaient des variations sauvages sur les mouvements.

La danse aurait reçu son nom lors de l’un de ces marathons de danse lorsqu’en 1927, un journaliste a demandé au célèbre danseur George « Shorty » Snowden comment s’appelait la danse qu’il faisait. Inspiré par le récent « hop » solo du pilote Charles Lindbergh outre-Atlantique, Shorty George a répondu « le Lindy Hop » et a donné son nom à la nouvelle folie de la danse.

Wikimeda CommonsLe Lindy Hop tire son nom de l’engouement autour du vol en solo de Charles Lindbergh à travers l’Atlantique.

Célèbres Lindy Hoppers

Les «Lindy Hoppers» les plus célèbres de l’époque appartenaient à un groupe de danse connu sous le nom de «Whitey’s Lindy Hoppers». Le groupe, composé des meilleurs danseurs du Savoy, était dirigé par Herbert White, et ensemble, ils ont immortalisé la danse à la fois dans des compétitions à travers le pays et au cinéma.

Les Lindy Hoppers de Whitey se produisent dans le film des Marx Brothers « A Day at the Races ».

Mais le destin du Lindy Hop était inextricablement lié à celui de l’ère du jazz. Alors que le jazz perdait en popularité, le Lindy Hop a été remplacé par des danses qui s’adaptaient mieux au goût musical croissant de l’époque, le swing et le jitterbug.

L’héritage du Lindy Hop

Le Savoy a définitivement fermé ses portes en 1958, mais le Lindy Hop a connu un bref renouveau trois décennies plus tard.

Dans les années 1980, un groupe de danseurs est tombé sur de vieilles images des Lindy Hoppers de Whitey et a retrouvé certains des danseurs originaux. Des danseurs comme Frankie Manning, qui avaient fréquenté The Savoy à l’apogée du Lindy Hop, sont revenus sur le devant de la scène et ont instruit la nouvelle génération.

Frank Johnston/The Washington Post/Getty ImagesLindy Hopper Frankie Manning, 80 ans, se produisant au Smithsonian, Madison Building, le 18 mai 1995.

Le renouveau du Lindy Hop dans les années 1980 a suscité un intérêt pour l’engouement pour la danse vintage qui se poursuit à ce jour sous forme de cours et compétitions internationales.

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