Patria, Minerva et María Teresa Mirabal ont courageusement combattu la dictature de Rafael Trujillo jusqu’à leur assassinat en 1960. Aujourd’hui, elles sont considérées comme des martyrs et des icônes de la révolution.

Barnabé DavidLes sœurs Mirabal de gauche à droite : Patria, Minerva et María Teresa.

Nées dans une famille d’agriculteurs de la classe moyenne, les sœurs Mirabal Patria, Minerva et María Teresa ont eu une éducation assez confortable en République dominicaine.

Puis, le violent dictateur Rafael Trujillo accéda au pouvoir en 1930, déclenchant une chaîne d’événements qui radicaliseraient les sœurs Mirabal et en feraient des leaders de la résistance.

Les « Mariposas », comme on appelait les sœurs, ont été arrêtées à plusieurs reprises et ont risqué leur vie à plusieurs reprises pour leur mouvement avant d’être finalement assassinées en 1960. Mais leurs efforts n’ont pas été vains.

C’est l’histoire des sœurs Mirabal, les intrépides militantes dominicaines qui ont contribué à alimenter la révolution qui finira par renverser Rafael Trujillo.

L’enfance des sœurs Mirabal

La famille Mirabal travaillait comme agriculteurs à Ojo de Agua, en République dominicaine. Les parents des sœurs, Enrique et Maria Mercedes Maribal, faisaient partie de l’élite sociale et ont pu envoyer leurs filles dans des internats catholiques de la région.

L’aînée des quatre sœurs Mirabal, Patria, est née le 7 février 1924. Selon Les nouvelles du millésime, elle a fréquenté un pensionnat à 14 ans et y a passé trois ans avant de partir épouser un fermier nommé Pedro Gonzalez. Ils ont ensuite eu trois enfants.

La troisième aînée, Minerva, est née le 12 mars 1926. À 12 ans, Minerva fréquente la même école catholique que sa sœur aînée et se passionne rapidement pour la politique et le droit. Minerva s’est ensuite inscrite à l’Université de Saint-Domingue et a obtenu un diplôme en droit, devenant ainsi la première femme diplômée de la faculté de droit de la République dominicaine.

La plus jeune sœur de Mirabal était María Teresa, née le 15 octobre 1935. Elle aussi est allée au pensionnat catholique et a ensuite fréquenté l’Université de Saint-Domingue pour étudier les mathématiques.

Ces trois sœurs composaient « Las Mariposas » de la République dominicaine.

La deuxième sœur aînée était Dedé, née en 1925. Contrairement à ses sœurs, Dedé ne participait pas à la politique mais restait à la maison pour gérer la maison. Plus tard, elle consacrera sa vie à garder vivante la mémoire de ses sœurs.

La dictature de Rafael Trujillo

Domaine public Les chefs d’État d’Espagne et de la République dominicaine, Francisco Franco et Rafael Trujillo, voyageant en voiture.

Rafael Trujillo a été le chef de la République dominicaine de 1930 jusqu’à son assassinat en 1961.

Avant d’assumer la présidence, Trujillo, également connu sous le nom de « El Jefe », a été commandant de la police nationale dominicaine à partir de 1925 environ. Encyclopédie Britannica rapports. Dans les années qui suivirent, Trujillo fut nommé général.

Avec son pouvoir désigné, Trujillo a transformé la police en armée et a mené un coup d’État rebelle contre le président Horacio Vásquez. En 1930, Trujillo était président de la République dominicaine.

Sous son règne, Trujillo a transformé la République dominicaine en un État à parti unique. Histoire rapporte que quiconque s’oppose au parti s’expose au risque d’être assassiné ou arrêté par la police secrète.

Selon le Bibliothèque publique de Chicago, Trujillo a exigé que tous les Dominicains accrochent une photo de lui dans leurs maisons et a même encouragé les parents à apprendre à leurs enfants à le vénérer. Pendant ce temps, la police secrète de Trujillo kidnappait, torturait, violait et tuait régulièrement des dissidents potentiels. Au fil des ans, des dizaines de milliers de personnes ont été tuées par le régime de Trujillo.

Mais le pire moment de la dictature de Trujillo est survenu le 2 octobre 1937, lorsqu’il a appelé au massacre des Haïtiens vivant en République dominicaine. On estime que 13 000 à 20 000 Haïtiens ont été assassinés à la suite de ce meurtre, surnommé le massacre du persil, bien que certaines estimations disent qu’il pourrait y en avoir jusqu’à 40 000.

« Trujillo l’a fait parce qu’il nous détestait, parce qu’il ne voulait pas voir de Noirs dans son pays. C’était dans ses racines d’être raciste », a déclaré le survivant Gilbert Jean Radio Nationale Publique à propos de l’attaque.

C’est exactement ce type d’oppression brutale qui a inspiré les sœurs Mirabal à commencer leur combat contre Trujillo.

Les convictions politiques des sœurs Mirabal

Musée des femmes de CalifornieLes sœurs Mirabal, surnommées « Las Mariposas » ou « Les papillons », ensemble.

Les sœurs Mirabal, à l’exception de Dedé, étaient toutes actives politiquement, et bien que les trois femmes se soient finalement mariées et aient eu des enfants, cela ne les a pas empêchées de devenir des acteurs clés du mouvement clandestin contre Trujillo.

Même dans leur vie personnelle, les Mirabal veillaient à n’épouser que des hommes qui partageaient leurs opinions politiques. D’après le documentaire Nom de code : PapillonsMaría Teresa a refusé de tenir la main de l’homme qui deviendrait plus tard son mari jusqu’à ce qu’elle soit sûre qu’il n’était pas un partisan de Trujillo.

Initialement, Minerva a été exposée aux nouvelles idées qui l’ont amenée à remettre en question le régime de Trujillo alors qu’elle étudiait la politique à l’université. Ensuite, elle a eu une expérience personnelle avec Trujillo qui l’a finalement marquée pour le reste de sa vie.

Trujillo était connu pour faire des avances aux femmes et punir celles qui le refusaient. Alors qu’il assistait à une danse, Trujillo s’est intéressé à Minerva et lui a fait une proposition agressive. Elle l’a rejeté, le giflant au visage. Selon Les nouvelles du millésimesur ce refus, Trujillo demanda à Minerva,

« Et si j’envoyais mes sujets te conquérir ? »

Elle a répondu: « Et si je conquérais vos sujets? »

Après cette altercation, Trujillo a riposté contre Minerva, envoyant souvent ses hommes pour la harceler ou l’arrêter. Il a même veillé à ce que son permis d’exercer le droit lui soit refusé. Mais en faisant tout cela, il s’est fait un ennemi dangereux.

Le combat de Las Mariposas contre le règne de Trujillo

Minerva s’est rapidement impliquée dans les efforts pour faire tomber Trujillo et a été bientôt rejointe par María Teresa.

Patria a été la dernière sœur à rejoindre la résistance après avoir été témoin d’un massacre brutal perpétré par les hommes de Trujillo le 14 juin 1959. Poussées par leur indignation face à cette atrocité, les sœurs Mirabal ont aidé à former un groupe d’opposition clandestin appelé le Mouvement du 14 juin. .

Dans le cadre de la résistance, les sœurs Mirabal ont distribué des brochures détaillant la violence du régime de Trujillo, stocké des armes à feu et des bombes et se sont prononcées contre son régime.

Finalement, leurs efforts conduiraient Minerva, María Teresa et les trois maris des sœurs en prison. Malgré les arrestations, les Mariposas ont poursuivi leur lutte contre Trujillo.

« Peut-être que ce que nous avons de plus proche est la mort, mais cette idée ne me fait pas peur. Nous continuerons à nous battre pour ce qui est juste », a déclaré María Teresa, comme le rapporte Les nouvelles du millésime.

L’Assassinat Des Papillons De La République Dominicaine

En 1960, l’Organisation des États américains a condamné le régime de Trujillo. Cette condamnation a entraîné la libération des sœurs de prison, mais leurs maris sont restés incarcérés à Saint-Domingue.

Le 25 novembre 1960, les sœurs Mirabal vont ensemble rendre visite à leurs maris en prison.

Après avoir vérifié avec les hommes, les trois sœurs et leur chauffeur sont rentrés chez eux dans leur Jeep, mais ont été brusquement arrêtés sur le bord de la route par les hommes de Trujillo.

Ensuite, les soldats ont assassiné leur chauffeur et ont sorti les sœurs de la voiture. Là, sur la route, les hommes de Trujillo ont brutalement battu et étranglé à mort les sœurs Mirabal. Les soldats ont ensuite placé tous leurs corps à l’intérieur de la Jeep et ont poussé le véhicule d’une falaise pour faire croire à un accident.

Mais les habitants de la République dominicaine n’étaient pas dupes. La nouvelle des meurtres a secoué le pays et les appels à la chute de Trujillo ont retenti plus fort que jamais.

Seulement six mois après l’assassinat des sœurs, Trujillo lui-même a été assassiné à Saint-Domingue par un groupe de rebelles et d’anciens membres des forces armées.

De nombreux historiens pensent que les sœurs Mirabal ont contribué à ouvrir la voie à la mort de Trujillo. Selon l’historien Bernard Diederich dans son livre Trujillo : La mort du dictateurla mort des sœurs Mirabal « a eu plus d’effet sur les Dominicains que la plupart des autres crimes de Trujillo ».

L’héritage des sœurs Mirabal

Après la mort de ses sœurs, Dedé Mirabal s’est consacrée à garder leurs souvenirs vivants, en lançant la Mirabal Sisters Foundation et en ouvrant le Mirabal Sisters Museum dans leur ville natale. Elle a porté leur message jusqu’à sa mort en 2014.

Pendant des décennies après la mort des sœurs Mirabal, les Dominicains les ont vénérées comme des martyres et, au fil du temps, les Mariposas sont devenues un symbole international de résistance et de féminisme. En 1999, l’Assemblée générale des Nations Unies a désigné l’anniversaire de leur mort, le 25 novembre, Journée internationale pour l’élimination de la violence à l’égard des femmes.

Aujourd’hui, l’histoire des sœurs Mirabal est un rappel inspirant pour défendre ce qui est juste. Comme María Teresa l’a dit fatalement dans une citation publiée par TEMPS,

« S’ils me tuent, je sortirai mes bras de la tombe et je serai plus fort. »

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