Lorsque Judy Garland est décédée d’une surdose de drogue après avoir lutté contre la dépendance à l’âge de 47 ans en 1969, beaucoup étaient tristes mais peu ont été surpris. Malheureusement, la façon dont elle est morte était trop similaire à la façon dont elle a vécu.

« On me dépeint toujours une figure plus tragique que moi », Judy Garland dit en 1962. « En fait, je m’ennuie terriblement de moi-même en tant que personnage tragique. » Mais à l’été 1969, son héritage tragique a été cimenté par sa mort prématurée.

Judy Garland n’avait que 47 ans lorsqu’elle est décédée, mais elle avait vécu plusieurs vies. De l’enfant star à l’actrice principale en passant par l’icône gay, la vie personnelle et professionnelle de Garland a été pleine de hauts et de bas dévastateurs.

MGML’enfant star bien-aimée deviendra plus tard la cible de blagues lors de ses derniers jours à Londres.

De claquer ses talons dans Le magicien d’Oz faire des claquettes dans Stock d’été, Garland était une institution de plusieurs décennies à Hollywood avant sa mort. Malgré les héroïnes qu’elle était connue pour jouer des années 1930 aux années 1950, le monde intérieur de Garland était aussi fragile que son vibrato de marque.

« Parfois, j’ai l’impression de vivre dans un blizzard », a-t-elle commenté un jour. « Un blizzard absolu. » En effet, la douleur, la dépendance et le doute de soi étaient aussi familiers à Garland que son public bien-aimé – en particulier vers la fin de sa vie.

Le film 2019 Judyavec Renée Zellweger, explore ces derniers jours à Londres, mais même le film bien-aimé de l’oiseau chanteur peut difficilement capturer la tragédie de la mort de Judy Garland.

La véritable histoire derrière le film Judy est encore plus tragique.

Conçu pour la scène

Wikimédia CommonsMême en tant que jeune starlette à succès, Judy Garland a lutté contre des problèmes émotionnels et la toxicomanie.

L’enfance de Judy Garland semblait avoir été arrachée à un film beaucoup plus sombre que les films joyeux et pleins d’espoir dans lesquels elle jouait habituellement.

Née Frances Gumm dans une famille de vaudeville, Garland avait une mère de scène classique. Ethel Gumm était souvent critique et exigeante. Elle aurait été la première à donner à sa fille des pilules pour stimuler son énergie pour la scène – et la faire tomber par la suite – alors qu’elle n’avait que 10 ans.

Malheureusement, la toxicomanie est rapidement devenue un élément majeur de la vie de l’actrice. Les amphétamines ont été l’une de ses premières béquilles majeures, que lui a données le studio de la MGM pour animer ses performances devant la caméra.

MGM a encouragé cela, ainsi que l’abus de cigarettes et de pilules par la starlette pour supprimer son appétit. Les représentants du studio ont également soumis la jeune Garland à un régime strict de soupe au poulet et de café noir pour s’assurer que la star en herbe puisse suivre physiquement les filles glamour contemporaines.

Un directeur de studio aurait dit l’ingénue: « Tu ressembles à un bossu. Nous t’aimons mais tu es si gros que tu ressembles à un monstre.

Judy Garland dans Le magicien d’Ozpeut-être son film le plus célèbre.

Naturellement, ce genre de privation et d’abus n’a guère contribué à la confiance d’une adolescente. Alors qu’elle a joué dans plusieurs films à succès dans sa jeunesse, elle a également commencé à faire des dépressions nerveuses à l’âge de 20 ans.

Elle finira par tenter de se suicider au moins 20 fois au cours de sa vie, selon son ex-mari Sid Luft.

Luft a rappelé plus tard : « Je ne pensais pas à Judy comme une personne cliniquement malade, ou C’est un toxicomane. J’avais peur que quelque chose d’horrible soit arrivé à la charmante et brillante femme que j’aimais.

Mais, bien sûr, Garland souffrait de nombreuses addictions. Malgré des sommets de carrière dans les années 1940 et 1950 – y compris son remake populaire de Une star est née — ses diverses addictions l’ont finalement rattrapée.

Et comme le film Judy montre malheureusement, ces dépendances – et d’autres problèmes personnels – conduiraient finalement à sa disparition.

Judy Garland à Londres

Getty ImagesJudy Garland tenant sa tête dans ses mains dans un portrait en studio. Vers 1955.

À la fin des années 1960, les dépendances et les problèmes émotionnels de Garland épuisaient non seulement sa santé, mais aussi ses finances. Comme Judy a montré, elle est retournée faire des spectacles à Londres pour subvenir à ses besoins et à ceux de ses enfants.

Garland avait déjà connu le succès en organisant une série de concerts à Londres au début des années 50 et espérait probablement reproduire ce succès.

« Je suis la reine du retour », a déclaré Garland en 1968. « Je commence à en avoir marre de revenir. Je suis vraiment. Je ne peux même pas aller… aux toilettes sans faire un retour.

Londres, cependant, n’était pas la renaissance sans tache dont elle avait besoin. Sa tournée de bienvenue était un microcosme de la longue carrière de la chanteuse, avec les mêmes hauts surprenants et les mêmes bas écrasants.

Quand Judy était allumée, elle pouvait faire en sorte que le public tombe amoureux d’elle comme elle l’avait toujours fait, en leur faisant signe avec cette voix crémeuse qui captivait le monde. Cependant, lorsqu’elle était absente, elle ne pouvait pas le masquer à la foule.

Un spectacle de janvier a prouvé qu’après que le public l’ait bombardée de pain et de verres, Garland les a fait attendre pendant une heure.

Getty ImagesVers la fin de sa vie, Judy Garland a eu du mal à passer à travers ses chansons phares comme « Over The Rainbow ». 1969.

Au milieu des luttes de carrière de Garland, Londres a également représenté peut-être la pire période romantique de sa vie. Dans le film JudyGarland rencontre Mickey Deans lors d’une soirée et il la surprend plus tard en se cachant sous un plateau de room-service.

En réalité, Garland a rencontré son dernier mari lorsqu’il a livré de la drogue à son hôtel en 1966.

Wikimédia CommonsJudy Garland avec son dernier mari Mickey Deans lors de leur mariage en 1969.

Mais comme le montre le film, le mariage de Garland et Deans n’était pas très heureux. Il aurait été principalement avec elle pour gagner rapidement de l’argent et profiter de sa proximité avec la célébrité.

La fille de Judy, Lorna Luft, a rappelé qu’en sortant des funérailles de sa mère, Deans avait insisté pour que leur limousine s’arrête dans un bureau de Manhattan. Elle s’est rendu compte qu’il était apparemment en train de conclure un marché de livres – quelques heures seulement après que sa femme a été enterrée.

La mort de Judy Garland

Getty ImagesLe cercueil de Judy Garland est placé dans un corbillard. 1969.

Deans et Garland formaient encore un couple lorsqu’il la trouva morte dans leur maison de Belgravia le 22 juin 1969.

Il a fait irruption dans une porte de salle de bain verrouillée et a découvert Garland affalé sur les toilettes avec ses mains tenant toujours sa tête.

L’autopsie de Scotland Yard a révélé que la cause du décès de Judy Garland était « un empoisonnement au barbiturique (quinabarbitone) par auto-surdosage imprudent. Accidentel. »

Le coroner, le Dr Gavin Thurston, a trouvé des preuves de cirrhose du foie, probablement en raison de la grande quantité d’alcool que Garland a consommée tout au long de sa vie.

Une bande-annonce pour le film Judyqui relate le dernier chapitre de la vie de Judy Garland.

« Il s’agit très clairement d’une circonstance accidentelle pour une personne habituée à prendre des barbituriques pendant très longtemps », a déclaré le Dr Thurston à propos de la cause du décès de Judy Garland. « Elle a pris plus de barbituriques qu’elle ne pouvait tolérer. »

La fille de Garland, Liza Minnelli, avait une perspective différente. Elle sentait que sa mère était morte plus d’épuisement qu’autre chose. Bien que Judy Garland soit décédée alors qu’elle n’avait que 47 ans, elle était épuisée par une longue carrière devant les gens, se sentant toujours comme si elle n’était jamais assez bonne.

« Elle a baissé sa garde », a déclaré Minnelli en 1972. « Elle n’est pas morte d’une overdose. Je pense qu’elle est juste fatiguée. Elle vivait comme un fil tendu. Je ne pense pas qu’elle ait jamais cherché le vrai bonheur, car elle a toujours pensé que le bonheur signifierait la fin.

Quand Judy Garland est morte, cela signifiait la fin. C’était la fin de son lien sincère avec son public et, à certains égards, la fin d’une époque. Mais ce fut aussi le début de son héritage.

Une étoile est partie

Getty ImagesLes fans de feu Judy Garland attendent de voir son corps au salon funéraire Frank E. Campbell.

Plus encore que sa jolie voix, une grande partie de l’attrait de Judy Garland était sa capacité à se connecter avec son public. En particulier, les hommes homosexuels ont trouvé une âme sœur à Garland – en particulier plus tard dans sa carrière.

Peut-être que cela avait quelque chose à voir avec le fait qu’elle représentait la résilience face à l’oppression, résultant de ses nombreux retours. Ou peut-être que son image parlait simplement de différents éléments au sein des sous-cultures gays.

Un fan a suggéré: «Son public, nous, les homosexuels, pourrions nous identifier à elle… pourrions nous rapporter à elle dans les problèmes qu’elle avait sur scène et en dehors.»

Les funérailles de Garland à New York ont ​​coïncidé avec les émeutes de Stonewall, considérées comme un tournant dans le mouvement des droits des homosexuels. Certains historiens LGBT pensent que le chagrin suscité par la mort de Garland a peut-être même exacerbé les tensions entre les clients gays du Stonewall Inn et la police.

Quoi qu’il en soit, le chagrin après la mort de Judy Garland a été ressenti dans le monde entier, des fans à sa famille et ses amis. L’ancien partenaire de cinéma Mickey Rooney a déclaré: «Elle était un grand talent et un grand être humain. Elle était – j’en suis sûr – en paix et a trouvé cet arc-en-ciel. Au moins, j’espère qu’elle l’a fait.

Comme certaines autres stars décédées avant elle – comme Marilyn Monroe – une partie de la résistance de Garland peut être attribuée à l’effet durable qu’une figure tragique jette dans l’histoire.

Comme Monroe, cependant, on se souvient de Garland pour bien plus que d’être une figure glamour décédée trop jeune. L’histoire vraie de la vie de Judy Garland est celle d’une icône dont l’héritage vivra pour toujours.

Pour plus d’histoires d’abus hollywoodiens et de négligence envers les jeunes stars en herbe après avoir lu l’histoire de la mort de Judy Garland, découvrez l’histoire de la sirène Hedy Lamarr et d’autres histoires hollywoodiennes vintage plus choquantes sur le côté obscur de Tinseltown.