La Convention nationale démocratique qui a débuté lundi ne ressemblait à aucune autre, obligée de passer à un format virtuel par la pandémie COVID-19. Cela a été un défi pour certains délégués de l’Arizona, qui devront voter, prendre la parole et surveiller virtuellement les partis, entre autres changements. (Photo par Bastiaan Slabbers / NurPhoto via Getty Images)

Hope Busto-Keyes, un délégué de l’Arizona pour l’ancien vice-président Joe Biden à la Convention nationale démocrate de cette semaine, pose avec l’ancien président Barack Obama lors d’un événement en 2017. Une telle photo serait presque impossible à la convention de cette année, qui a presque disparu. entièrement virtuel en raison des problèmes de santé liés au COVID-19. (Photo gracieuseté de Hope Busto-Keyes)

PHOENIX – Tucson Democrat Hope Busto-Keyes a déjà assisté à des conventions politiques, mais elle n’est jamais allée à une convention comme la Convention nationale démocrate qui a débuté lundi. Et personne d’autre non plus.

Plutôt que de convoquer des milliers de personnes pendant la pandémie COVID-19, la convention de nomination de Joe Biden cette année a largement changé en ligne. Finies les fêtes, les réunions, les discours, la chute du ballon dans une salle de congrès bondée, remplacées par des réunions en ligne, des divertissements et des discours – y compris le discours d’acceptation de Biden jeudi.

«Je pense que c’est une grande courbe d’apprentissage pour tout le monde. Que vous soyez technophile ou non technophile », a déclaré Busto-Keyes, un délégué de Biden 2020 qui a également participé à des conventions en 2008 et 2012.

Pour la première fois depuis des années, Busto-Keyes ne sait pas à quoi s’attendre d’un congrès lorsqu’elle ne peut pas être présente en personne avec ses collègues délégués.

«Construire des relations est vraiment difficile de cette façon», a déclaré Busto-Keyes. «Je pense qu’il faut juste plus de temps pour connaître les gens grâce à cette réalité virtuelle. C’est ce que c’est maintenant.

Cela signifie qu’au lieu du traditionnel vote par appel nominal en personne, tous les délégués devaient faire pour voter pour que leur candidat soit appuyé sur un bouton «envoyer». Les délégués avaient deux semaines pour voter sur les règles du parti, la plate-forme et le candidat, tous les votes étant dus avant le 16 août.

le convention virtuelle fait suite à des mois d’incertitude sur l’événement, qui était initialement prévu pour la mi-juillet au Forum Fiserv de 17000 sièges à Milwaukee avant d’être repoussé en raison de problèmes de COVID-19 et finalement mis en ligne.

Les républicains ont emboîté le pas à contrecœur, étendant d’abord leur convention de Charlotte à Jacksonville pour permettre plus de monde avant d’opter pour une convention largement en ligne. Il devrait se dérouler du vendredi au lundi.

L’excitation d’une convention en personne avec des discours en direct peut être difficile à reproduire en ligne, a déclaré Kyle Kondik, analyste politique au Center for Politics de l’Université de Virginie. Mais il a dit que cela pourrait finir par jouer en faveur des partis.

«Il n’y a vraiment aucun précédent pour cela», a déclaré Kondik. « Mais, vous savez, le résultat final pourrait être que les parties peuvent en fait créer ces choses encore mieux qu’elles ne l’ont fait dans le passé, ce qui pourrait être quelque chose qu’elles trouvent attrayant. »

Kondik a déclaré que l’un des avantages d’une convention virtuelle est qu’elle est «un moyen de minimiser la dissidence» et un moyen pour les parties de paraître plus unifiées qu’elles ne le sont en réalité.

« Vous vous souvenez peut-être il y a quatre ans, (le sénateur du Texas) Ted Cruz a pris la parole lors de la convention républicaine », a déclaré Kondik. «Fondamentalement, il n’a même pas approuvé Donald Trump. Il a dit aux délégués de voter selon leur conscience et s’est fait huer de la scène.

Les démocrates ont fait tout leur possible pour que les délégués – et les électeurs potentiels – se sentent connectés à la convention via les pages Facebook, les réunions en continu, les soirées de veille virtuelle, les kits d’outils numériques et plus encore.

L’une des façons dont Busto-Keyes reste engagée depuis sa maison de Tucson consiste à enregistrer des vidéos pour «The Democratic Story» Plate-forme, qui a été créé pour ce congrès afin de permettre aux électeurs de partout au pays d’enregistrer des vidéos de soutien personnalisées. Ils peuvent répondre à des questions telles que «Qu’est-ce qui vous rend fier d’être démocrate?» ou « Pourquoi cette élection est-elle si importante pour vous? » ou même simplement partager leurs histoires, et avoir la possibilité de commenter les vidéos de chacun.

Busto-Keyes, qui admet ne pas être féru de technologie, a déclaré la vidéo l’a aidée à se sentir connectée.

«Je voulais juste que les gens sachent pourquoi je soutiens Joe Biden. J’ai regardé certaines des autres vidéos. Beaucoup d’entre eux… avaient les mêmes choses dont j’ai parlé », dit-elle.

Elle a dit que la vidéo «était en quelque sorte pour montrer mon soutien et pour montrer que j’essaie aussi activement d’interagir et que je veux faire partie de l’effervescence de la convention.» Mais elle attend toujours avec impatience les éléments plus traditionnels, même s’il n’y aura que deux heures de programmation par nuit et de nombreux discours préenregistrés.

«J’attends vraiment avec impatience les orateurs pendant ces deux heures», a-t-elle déclaré. «Bien sûr, je veux entendre Michelle Obama et le président Obama. Ce sont toujours des stars.

Elle a déclaré qu’elle souhaitait également entendre la sénatrice du Massachusetts Elizabeth Warren et le sénateur du Vermont Bernie Sanders, deux anciens candidats à la présidence qui occupent désormais des rôles de premier plan lors de la convention de Biden.

Et même si elle regarde depuis son salon, Busto-Keyes n’est pas prête à abandonner tous les pièges traditionnels.

«J’ai peut-être un ballon. Je vais avoir des affiches, je pourrais avoir des confettis », dit-elle. «Nous devons juste inventer, ensemble en ligne, et le rendre festif.»