Alors que les joueurs de la NFL naviguaient dans les eaux inconnues d’une suspension d’entraînement en personne causée par un coronavirus cette intersaison, annulant les OTA et les minicamps dans le processus, ils ont été forcés de s’adapter et de se préparer par eux-mêmes. Bien que les circonstances pour y arriver aient pu être différentes, les résultats étaient similaires à ceux du lock-out de 2011 qui a également obligé les joueurs à opérer loin des installations.

Une différence majeure dans la façon dont les athlètes ont géré les deux situations? L’évolution de l’industrie du jeu vidéo.

Au début de la décennie, l’engouement entourant le jeu était centré sur un point de vue tridimensionnel et sur l’amélioration des graphismes. Nintendo a lancé sa 3DS, la PlayStation a créé son écran 3D pour son dernier modèle PS3 de troisième génération et Apple est sorti avec son processeur A5.

Désormais, en 2020, PlayStation lancera bientôt la cinquième tranche de son système qui définit le secteur, tandis qu’Apple créait 15 processeurs supplémentaires dans sa série «  A  », à elle seule – la société a développé cinq autres séries distinctes, la dernière étant l’Apple. U1.

Inutile de dire que les temps ont changé. En conséquence, de plus en plus de joueurs de la NFL d’aujourd’hui ont grandi dans une ère complètement différente des jeux vidéo. Les améliorations drastiques ont conduit beaucoup de gens à continuer à jouer même à l’âge adulte. Pour plusieurs joueurs des Arizona Cardinals, ils étaient un moyen indispensable de créer des liens d’équipe et de susciter l’enthousiasme général, car ils favorisaient une compétition similaire à celle du football.

« Je suis sûr que je peux dire au nom d’environ 80% des athlètes professionnels que les jeux vidéo ont été notre première évasion et notre sauveur pendant la quarantaine », a déclaré le receveur Christian Kirk cette semaine. « Surtout moi, (porteur de ballon) Chase (Edmonds), (sécurité) Budda (Baker), (secondeur) Chandler (Jones), nous jouons tous à Call of Duty pendant des heures pendant la journée après avoir fait nos entraînements. Et lorsque vous êtes un concurrent ultime, la concurrence est l’une des choses dont vous avez juste besoin dans votre vie. Et donc, cela nous donne à tous l’occasion de nous faire concurrence, de communiquer et c’est comme être sur le terrain. Je pense que c’est pour cela que nous l’aimons tant, mais c’est définitivement quelque chose que nous avons tous pu échapper. « 

Ajout de l’ailier serré Maxx Williams vendredi: « Je pense que je suis devenu vraiment bon dans les jeux vidéo, comme nous tous. Il n’y avait pas grand-chose d’autre à faire, être à la maison. Mes amis et moi avons eu beaucoup de temps jeux vidéo en. « 

Cette évasion d’une réalité virtuelle – le monde réel et les responsabilités en ligne des joueurs via des réunions d’équipe et des exigences virtuelles – vers une autre via un contrôleur a contribué à atténuer le stress causé par la situation inconnue du monde. Sauter sur un casque et jouer, parler à ses coéquipiers et développer des relations ont favorisé une dynamique qui a conduit au camp d’entraînement.

« Ce débouché est définitivement les jeux vidéo », a déclaré Baker vendredi. « Pour moi, je n’ai jamais été un joueur de jeux vidéo. Même en grandissant, je n’ai jamais joué à un jeu. J’avais une Xbox dans mon placard quelque part et je l’ai juste sortie, acheté Call of Duty, la prochaine chose que vous savez que tous mes coéquipiers sont C’était vraiment amusant de jouer à des jeux avec eux, comme (le quart-arrière) Kyler (Murray), bien sûr Chandler. Il y a juste un groupe de gars, [Christian] Kirk, beaucoup de gars jouaient et sont définitivement entrés dans les discussions de groupe et ont commencé à parler de football et à parler d’autres choses en dehors du football. C’était vraiment cool d’avoir quelque chose d’aussi petit qu’un jeu vidéo pour renouer avec vos coéquipiers et amis. « 

Même pour les joueurs vétérans qui sont sur le point d’avoir grandi avec des systèmes de jeu plus avancés, la possibilité d’utiliser ces supports comme moyen de se connecter avec ses coéquipiers de manière saine et compétitive a été un développement bénéfique.

«J’avais l’habitude de jouer aux jeux vidéo tout le temps, mais je suis assis ici à 30 ans maintenant avec une fille et je n’ai pas vraiment le temps de jouer aux jeux vidéo», a déclaré Jones une semaine avant le camp d’entraînement. « Mais quand je le fais, j’essaie toujours de me joindre à mes coéquipiers parce que nous ne sommes pas dans les vestiaires. Je n’ai pas le temps de m’asseoir là et de choisir le cerveau des gens et de construire cette camaraderie. Il y aura des moments. où le jeu se charge et je me dirai simplement: « Hé, comment s’est passée ta journée aujourd’hui? Qu’est-ce que tu as fait? Avez-vous travaillé? Avez-vous transpiré? » Cela remonte à l’époque où nous n’avions pas d’entraînement, lorsque les OTA étaient censés continuer.

«Je ne sautais pas sur leur cas, mais je mettais juste ces pensées dans leur tête en disant: ‘Hé, eh bien Chandler m’a demandé, peut-être que je devrais aller m’entraîner.’ Et vous serez surpris, certains de ces trucs, ça va assez loin. Il y a quelques fois où je suis même arrivé sur Budda, « Tu jouais au jeu toute la journée, tu n’as pas travaillé? » Il est comme: «Je vais travailler demain. Mais c’est l’un de mes amis les plus proches, donc je peux le faire avec lui à coup sûr, sans qu’il le prenne [as] un délit. »

Alors que les jeux de tir à la première personne en ligne comme Call of Duty ont apparemment attiré l’attention de la plupart des joueurs de Cardinals, certains battent au son de leur propre tambour. En fait, certains ont des talents potentiellement égaux sur les bâtons que le gril.

« J’ai tué tout le monde dans Mario Kart ces derniers temps sur Nintendo Switch », a déclaré le quart-arrière Brett Hundley aux journalistes pendant l’intersaison. « Je suis en fait le champion en titre en Arizona, donc je m’en tiens à ça assez lourd. Et les gens savent quand ils viennent dans cette maison, la première chose qu’ils obtiennent est un cri de Mario Kart, alors nous pouvons nous amuser et simplement profiter de chaque la compagnie de l’autre. «