Les chambres de rechange et les salons pourraient bientôt faire partie des salles de marché dynamiques, l’une des plus grandes banques d’investissement au monde envisageant de fournir à son personnel des casques de réalité augmentée.

UBS a expérimenté l’émission de Microsoft HoloLenses à ses traders basés à Londres, ce qui permettrait au personnel de recréer l’expérience de travailler dans une salle des marchés bondée sans quitter leur domicile.

Les banques ont désespérément besoin de ramener les travailleurs au bureau, en particulier pour des rôles sensibles à la réglementation tels que le commerce, mais la flambée des taux d’infection à coronavirus a conduit de nombreux employés à hésiter à utiliser les transports en commun.

«Si les gens ne peuvent vraiment pas venir au bureau, pouvons-nous créer une présence virtuelle?» Beatriz Martin, directrice générale d’UBS UK, a déclaré au Financial Times. «Nous envisageons d’expérimenter les outils qui existent.»

UBS a mis en place un groupe de travail axé sur la «réimagination de la salle des marchés», qui a également envisagé d’installer des écrans sur les pupitres des traders avec des caméras de leurs collègues pour encourager la collaboration.

Ce mois-ci, JPMorgan Chase convoqués des commerçants seniors retour aux tours de la banque à Canary Wharf et dans le centre de Manhattan dans une démarche saluée par le président américain Donald Trump. Mais la banque a déjà été obligée de renvoyer du personnel à la maison depuis son parquet de New York après qu’un employé a été testé positif pour Covid-19, selon Bloomberg.

JPMorgan a été touché par une épidémie sur le même parquet en avril lorsque 16 personnes ont été testées positives.

Barclays a également renvoyé le personnel de son parquet de Londres ce mois-ci après que deux employés ont été testés positifs.

Comme avec la plupart des banques d’investissement mondiales, UBS a adopté une approche prudente pour encourager le personnel à retourner au bureau, en travaillant principalement sur une base volontaire. La Deutsche Bank, par exemple, a déclaré cette semaine à son personnel new-yorkais qu’il n’était pas tenu de retourner au bureau avant la mi-2021, date à laquelle elle prévoyait d’ouvrir un nouveau siège à Columbus Circle.

Cette semaine, le directeur général de BlackRock, Larry Fink, a déclaré qu’il s’attendait à ce que seuls les deux tiers du personnel du gestionnaire de fonds reviennent au bureau à long terme.

«Je ne crois pas que BlackRock sera un jour de retour à 100% au bureau», a-t-il déclaré à la Morningstar Investment Conference.

HoloLens, qui a été lancé par Microsoft en 2015, était initialement considéré principalement comme un appareil de jeu, avec des casques coûtant plus de 3000 $ chacun. Mais ils ont été plus récemment considéré par les entreprises comme outil de communication.

Citigroup a été l’une des premières banques à envisager d’utiliser des casques HoloLens pour les commerçants. Il y a quatre ans, il a développé un poste de travail de réalité augmentée combinant des hologrammes 3D et des données financières en temps réel.

Le système Citi a été conçu pour être déployé auprès des clients investisseurs, qui pourraient interagir avec les traders de la banque et projeter d’énormes graphiques dans leurs bureaux. Un morceau de réflexion à l’époque prévu: «Un développement ultérieur pourrait atteindre l’état ultime de télé-existence, dans lequel il y a peu de différence avec l’existence physique réelle dans l’espace.»

Mais la banque américaine n’a jamais mis en œuvre les casques, décidant que la technologie était trop limitée en termes de taille d’affichage, de puissance de traitement et d’autonomie de la batterie, selon une personne informée des plans.

Reportage supplémentaire de Stephen Morris