La réalité virtuelle a dépassé la réalité alors que l’édition en ligne 2020 de La Baie Run a fracassé les totaux de l’année dernière, amassant 20000 $ pour la Hawkesbury General Hospital Foundation.

«L’événement virtuel a été en fait un succès encore plus grand que notre premier événement l’an dernier», a souligné Patrick Lalonde, propriétaire de Lalonde Physio à L’Orignal, qui organisait La Baie Run. «Nous savions que nous pourrions avoir un certain succès, mais nous ne voulions pas créer d’attentes. Nous voulions maintenir l’élan de l’événement et nous sommes définitivement satisfaits du résultat.

Organisée comme un événement «virtuel» cette année, La Baie Run a attiré plus de 300 participants qui ont été autorisés à courir leurs distances quand et où ils le voulaient entre le 18 et le 25 juillet. Les distances ont été surveillées à l’aide du suivi GPS sur les téléphones intelligents des coureurs et une fois leur course terminée, les temps pouvaient être téléchargés sur SportStats, où les résultats étaient inclus dans le classement final de l’événement. Il y avait des options pour compléter 1 km, 5 km, 10 km, semi-marathon, marathon complet ou un parcours ultra de 72 km.

Tous les fonds recueillis grâce à La Baie Run iront à la Hawkesbury and District General Hospital Foundation et au projet d’expansion continue de l’hôpital. La première édition 2019 de l’événement à L’Orignal a permis de collecter plus de 15000 $ pour la fondation.

Lalonde a déclaré que le succès de l’édition virtuelle 2020 de La Baie Run était directement dû aux nombreux commanditaires dévoués, qui ont soutenu l’événement et étaient enthousiastes à propos du format temporaire.

«Cette année étant un événement virtuel, personne ne savait comment cela se passerait et tout le monde s’occupait de ses propres problèmes, mais nos commanditaires ont quand même pu se rassembler et soutenir l’hôpital local et soutenir une communauté saine. Cela signifiait beaucoup pour nous, car si les sponsors ne s’étaient pas lancés, nous n’aurions pas eu l’élan ni l’énergie pour créer un tel événement, ils ont donc été la clé du succès cette année.

Le commanditaire d’or de la course La Baie de cette année était le Centre des services d’emploi de Prescott-Russell, qui a lancé un défi d’équipe à d’autres entreprises de la région pour aider à la collecte de fonds. L’équipe de l’École Secondaire Catholic Regionale de Hawkesbury Kodiaks a été la principale levée de fonds de l’événement de l’équipe du Centre des services d’emploi, amassant un total de 2 735 $ pour la fondation de l’hôpital.

En tant qu’organisateur en chef de l’événement, Lalonde n’a pas pu participer à la première édition 2019 de La Baie Run, mais le format virtuel d’une semaine lui a permis de trouver le temps de faire lui-même un jogging cette année. Aucune inscription n’a été reçue pour l’épreuve ultra de 72 km, alors Lalonde et quelques amis ont décidé de courir le défi de 72 km eux-mêmes.

«Étant donné que l’événement était virtuel cette année, je pouvais participer, alors mon frère et un ami ont décidé de courir le magnifique sentier Prescott-Russell qui va de Hammond à Saint-Eugène et traverse l’ensemble des comtés unis», a déclaré Lalonde à propos du trek longue distance. «Nous avons décidé de relever le défi nous-mêmes et nous l’avons vraiment apprécié.»

Le succès du format virtuel de cette année garantit que l’aspect en ligne de la course se poursuivra dans les prochaines éditions de La Baie Run et servira d’option pour ceux qui ne peuvent pas participer le jour même de l’événement.

«Nous allons certainement maintenir le virtuel dans la semaine précédant l’événement en personne», a commenté Lalonde. «Il y aura l’option virtuelle pour que si les gens ne peuvent pas se rendre à L’Orignal le jour de l’événement, ils auront toute la semaine pour participer et de cette façon, cela ouvre des options même pour les personnes qui ne sont pas dans ce domaine.

«Cette année, des gens de l’Arizona, du sud du Québec et des gens de partout en Amérique du Nord ont participé.

Plus d’informations, des photos et une liste complète des commanditaires de l’événement peuvent être trouvés en visitant la course La Baie 2020 Facebook page.