Mira a l’ambition de séduire les clients industriels avec ses lunettes AR.
Les sociétés de matériel AR ont connu une mauvaise passe au cours des dernières années. Il y a eu des efforts axés sur l’entreprise tels que Daqri, ODG et Meta, mais tous ont échoué. L’une des histoires matérielles immersives les plus prometteuses était celle de Magic Leap, qui a levé des milliards de dollars pour financer ses ambitieux plans de développement de matériel AR, mais elle a réduit ses opérations au cours des derniers mois et a même déchargé des centaines de son personnel.
Cette année a été particulièrement difficile pour les fabricants de matériel immersif. Une performance générale atone en 2019 a été aggravée par la pandémie COVID-19.
La start-up américaine Mira est une entreprise dans cet espace qui fait toujours le pas. En 2017, la société avait collecté des fonds auprès de Sequoia pour construire du matériel de réalité augmentée moins cher, essayant de refléter le succès de Samsung Gear VR et de Google Daydream, mais dans la scène AR en créant une sorte de «Google Cardboard for AR». Son produit était destiné à offrir aux utilisateurs finaux une induction ultra-économique et ultra-légère dans le monde de la réalité augmentée. Après avoir taquiné les cas d’utilisation de son produit sur le lieu de travail et à la maison, cet effort avait échoué après une tentative de recruter des développeurs pour créer des applications grand public pour le produit.
Vers la fin de 2018, Mira, comme Magic Leap, a commencé à pivoter vers le marché des entreprises via une solution simple et pragmatique: créer une RA bon marché pour le marché des entreprises. L’entreprise recentre désormais ses efforts sur les déploiements industriels de son casque AR.
Malgré ce pivot, Mira est restée fidèle au principe de la RA sur smartphone. Son Prism Pro reste un support d’optique pour l’iPhone qui reflète l’image de l’écran du smartphone de manière semi-transparente pour le porteur de l’appareil AR.
Le Prism Pro ne fournit pas aux utilisateurs une réalité augmentée avancée prenant en compte l’espace et des projections 3D comme le Microsoft HoloLens 2. Il est bon marché et fonctionne même avec les anciens iPhones. En connectant le smartphone à une caméra montée sur le casque de réalité augmentée à faible coût, le porteur est en mesure de couvrir certains scénarios de téléprésence et de maintenance à distance significatifs, permettant à l’utilisateur de profiter d’un mode de travail mains libres. Il est également pratiquement indestructible et se prêtera facilement à des applications industrielles.
Depuis lors, Mira a largement gardé un profil bas alors que les autres principaux acteurs ont fait les grands pas dans l’espace, y compris l’entrée de la start-up de réalité mixte à succès Nreal.
Il semble maintenant que Mira soit de retour avec de nouveaux développements. La société a maintenant levé environ 10 millions de dollars auprès de capital-risqueurs qui contribueront au développement de ses offres. Avec le dernier cycle de financement, Mira a maintenant levé un peu moins de 13 millions de dollars depuis 2017.
Mira traite le dernier cycle de financement comme un cycle d’extension de démarrage. Le financement a été mené par Sequoia et la société Happiness Ventures, basée à SF. La startup n’a pas détaillé les spécificités de la dernière manche. L’injection de liquidités, comme les précédentes, sera utilisée pour recentrer l’activité de Mira et affiner son matériel.
Le casque Prism Pro de Mira évite une partie de la complexité technique qui a été un obstacle majeur pour les autres acteurs de ce segment de marché, dont beaucoup ont eu du mal à rester dans cet espace. Le casque de Mira présente un design simple adapté à la tâche. Il a une conception à fente où les utilisateurs peuvent insérer leurs modèles d’iPhone d’ancienne génération et se connecter physiquement à une caméra montée sur la tête qui permet aux utilisateurs dans un environnement industriel de numériser des éléments et des marqueurs. L’appareil est également plus abordable et plus simple à utiliser. Vous pouvez facilement l’intégrer dans la structure de gestion des périphériques d’entreprise de l’entreprise.
Cependant, ses capacités sont bien inférieures à celles que vous obtiendriez avec un appareil de réalité mixte à grande échelle tel que Microsoft HoloLens. Le matériel Prism Pro dégage des capacités de «véritable AR» et, au lieu du suivi spatial et de la cartographie, augmentera votre vision via une fenêtre d’affichage tête haute. Il a une caméra supplémentaire utilisée pour numériser des éléments au lieu de générer des cartes de profondeur qui permet aux hologrammes d’être projetés sur la géométrie d’un espace. C’est comme une tablette pour le visage qui peut être contrôlée par des robinets et le regard.
Cette année peut ne pas sembler être le moment idéal pour créer une startup en réalité augmentée, mais les fondateurs de Mira sont optimistes quant à l’endroit où l’entreprise a atteint jusqu’à présent après avoir recentré ses efforts sur la fabrication. La société a probablement été en mesure d’intégrer plus de clients sur sa plate-forme qui utilisent son matériel au quotidien que les acteurs plus établis et mieux financés tels que Magic Leap.
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