SINGAPOUR – La réalité virtuelle (RV) a souvent été associée aux jeux et au divertissement, mais elle a également fait des vagues dans les hôpitaux et les cliniques du monde entier ces dernières années.

Les médecins appliquent de plus en plus cette technologie à un large éventail d’utilisations, de la formation médicale au diagnostic et au traitement de différentes conditions, en passant par l’atténuation de l’anxiété d’un patient avant et pendant une procédure médicale.

Le marché mondial de la réalité virtuelle dans les soins de santé était évalué à 2,14 milliards de dollars américains (2,92 milliards de dollars singapouriens) en 2019 et devrait atteindre 33,72 milliards de dollars américains d’ici 2027, selon un rapport de Verified Market Research en juillet.

Dans une étude pilote réalisée l’année dernière, des patients subissant une chirurgie réveillée au St George’s Hospital de Londres avaient la possibilité d’utiliser un casque VR avant et pendant leur opération pour voir des paysages apaisants.

Tous les participants ont déclaré que leur expérience globale à l’hôpital s’était améliorée grâce au port du casque, tandis que 94% ont déclaré se sentir plus détendus.

De plus, 80% ont déclaré ressentir moins de douleur après avoir porté le casque et 73% ont déclaré se sentir moins anxieux.

Le chirurgien orthopédiste consultant Shamim Umarji, qui a dirigé l’étude, a déclaré: «De nombreux patients sont très anxieux à l’idée d’être éveillés pendant la chirurgie, il est donc fantastique de voir l’impact positif que la réalité virtuelle peut avoir sur l’expérience du patient. En tant que chirurgiens, nous perdons parfois vue à quel point le bloc opératoire peut être intimidant. « 

Une équipe de recherche de l’Université de l’Utah aux États-Unis a également trouvé que la RV était utile pour développer des compétences d’équilibre chez les patients atteints de la maladie de Parkinson.

La technologie a réussi à améliorer la négociation d’obstacles et l’équilibre des patients, ainsi que leur confiance dans leurs déplacements dans leur environnement, selon leurs résultats publiés dans la revue à comité de lecture Experimental Biology.

La RV s’est également avérée efficace pour former des chirurgiens et enseigner aux étudiants en médecine.

L’année dernière, une étude de Harvard Business Review a montré que la formation utilisant la technologie VR améliorait les performances chirurgicales globales des participants de 230% par rapport aux méthodes de formation traditionnelles.

Les participants de la David Geffen School of Medicine de l’Université de Californie à Los Angeles ont pu effectuer des procédures en moyenne 20% plus rapidement et avec plus de précision.