Les chercheurs pensent que les casques de réalité virtuelle (RV) peuvent aider à réduire l’anxiété des enfants et leur expérience de la douleur lorsqu’ils subissent des injections dans un service d’urgence (SU).

Le professeur Cate Nagle du JCU faisait partie d’une équipe de scientifiques qui a examiné la technologie émergente. Ils ont analysé quatre études sur l’utilisation de la RV sur des patients âgés de 4 à 17 ans admis à l’urgence pour des interventions mineures.

«C’était un petit nombre d’études, mais les résultats étaient très encourageants. Ils ont montré que la RV était un moyen sûr et efficace de gérer l’anxiété procédurale (une peur excessive des procédures médicales) et fournissait une stratégie plus efficace que les soins standard », a déclaré le professeur Nagle.

Elle a déclaré que le potentiel de la RV dans le domaine des soins de santé émerge rapidement, la technologie ayant démontré son efficacité dans la gestion des brûlures, les procédures dentaires et les problèmes de santé mentale tels que l’anxiété, les phobies et la toxicomanie.

«En termes de douleur, la RV peut fonctionner en entravant la capacité attentionnelle d’un patient à se concentrer sur les signaux entrants des récepteurs de la douleur alors que l’attention du patient change pour interagir avec l’environnement virtuel.

«Il se peut que ce processus puisse agir pour fermer les« portes »nerveuses de la moelle épinière, réduisant ainsi la perception de la douleur.

«Des études d’IRM ont démontré que la RV peut réduire la douleur comparable à une dose modérée d’hydromorphone – un analgésique à base d’opoïdes», a déclaré le professeur Nagle.

Elle a déclaré que les preuves sous-tendant l’utilisation de la réalité virtuelle dans les services d’urgence sont prometteuses et seront probablement renforcées par les résultats des essais en cours.

«Des recherches supplémentaires sur une gamme d’interventions à l’urgence avec des patients de divers groupes d’âge et de milieux différents sont nécessaires. Mais il semble que la RV a le potentiel d’être une alternative non pharmacologique précieuse, efficace et sûre aux méthodes actuelles », a déclaré le professeur Nagle.