Je m’appelle Matthew Hanson et – malheureusement – je suis sceptique en réalité virtuelle. Ce n’était pas toujours comme ça. Il y a des années, lorsque la réalité virtuelle grand public commençait à décoller grâce à la Oculus Rift, HTC Vive et PSVR, J’étais incroyablement enthousiasmé par les possibilités.

La perspective de passer d’une vieille réalité normale ennuyeuse à quelque chose de complètement nouveau et étrange m’a fasciné. Le matériel de jeu devenant de plus en plus puissant, apportant des graphismes et une physique réalistes, les possibilités, il me semblait à l’époque, étaient infinies.

Puis je l’ai essayé. Maintenant, ne vous méprenez pas, ce facteur «wow» initial était définitivement là. J’ai essayé le HTC Vive, puis le HTC Vive Pro (entre autres). C’étaient des kits coûteux qui promettaient d’être les meilleurs des meilleurs en matière de réalité virtuelle.

Associez cela à un PC puissant et à de nombreux jeux, et j’étais prêt à dire au revoir au monde réel. Cependant, après quelques excursions certes amusantes en réalité virtuelle, j’ai posé le casque pour ramasser la poussière et je suis retourné au jeu régulier. Qu’est-il arrivé?

Ne vaut pas la peine

La raison principale pour laquelle j’ai arrêté d’utiliser la réalité virtuelle est peut-être le faff. À l’époque, les casques Vive que j’avais essayés nécessitaient d’installer de petites stations de base dans la pièce, ainsi que de faire glisser toutes sortes de câbles dans la maison.

Bien que cela ait indéniablement permis un meilleur suivi à l’échelle de la pièce, c’était ennuyeux à installer. De plus, comme je ne voulais pas que les câbles passent partout, je ne pouvais pas les laisser en place, donc je devais les installer et les retirer pour chaque session de jeu.

L’idée de faire tout cela juste pour jouer à un jeu est vite devenue une corvée. Je m’assiérais à mon PC de jeu, pensez à jouer quelque chose en VR, puis l’idée de devoir tout configurer m’a tout de suite découragé, et je chargerais simplement un jeu normal à la place.

J’ai également essayé un certain nombre de Réalité mixte Windows casques, et bien qu’ils soient souvent considérés comme des produits de réalité virtuelle de qualité inférieure, j’ai vraiment apprécié le fait que leur suivi de caméra à l’envers signifiait qu’il n’était pas nécessaire de configurer des stations de base supplémentaires et qu’il y avait moins de câbles à brancher. Pour être honnête, je Je n’ai pas non plus vu autant d’impact sur l’expérience par rapport aux options de réalité virtuelle beaucoup plus chères que j’ai testées.

Cependant, cela ne suffisait toujours pas pour me faire jouer plus en VR.

Où sont les jeux?

Une autre chose qui m’a découragé à l’époque était le manque de jeux. J’entends par là le manque de jeux qui valaient la peine d’être joué.

Vous voyez, il y avait beaucoup de Jeux VR à l’époque, mais beaucoup d’entre elles étaient des «expériences» à moitié cuites qui n’avaient que peu de gameplay. D’autres jeux avaient du potentiel, mais n’avaient pas tout à fait compris comment bien utiliser la réalité virtuelle, en particulier lorsqu’il s’agissait de se déplacer.

Le manque de jeux convaincants était une autre raison pour laquelle j’ai abandonné la réalité virtuelle. Cependant, là étaient quelques grands jeux. Skyrim VR était un moment fort. Bien que ce ne soit pas un jeu conçu à l’origine pour la réalité virtuelle, j’avais passé des centaines d’heures dans le jeu lors de son lancement.

L’édition de réalité virtuelle m’a permis de revenir dans ce monde – et c’était génial. Visiter des endroits familiers comme Riverwood, Whiterun et Solitute, ou s’asseoir près du feu dans une taverne après une longue randonnée, était une expérience profonde – et parfois même émouvante. Ce n’était pas parfait – après tout, comme je l’ai dit, ce n’était pas un jeu qui avait été entièrement conçu pour la réalité virtuelle – mais cela m’a donné un aperçu alléchant de ce que pourrait être le jeu en réalité virtuelle.

Mais ce n’était pas assez.

Jeu antisocial

Peut-être que la principale raison pour laquelle je ne suis jamais entré dans la réalité virtuelle était à quel point cela semblait antisocial. Alors que le jeu peut parfois être une affaire solitaire, mettre un casque qui bloque complètement le monde qui vous entoure n’est pas idéal pour les personnes qui vivent avec d’autres personnes – qui pourraient ne pas aimer être exclues et ignorées.

Tous ces problèmes ont fait que j’ai fini par abandonner la réalité virtuelle. Cependant, j’ai souvent eu le sentiment d’avoir un travail inachevé avec la réalité virtuelle. Après tout, il y avait un moment où j’étais alors excité à ce sujet.

Donc, quelques années plus tard, j’ai décidé de recommencer. Le matériel a changé, les jeux ont mûri et je veux voir si je me suis trompé sur la réalité virtuelle. C’est peut-être le moment idéal pour se perdre dans un monde virtuel.

Au cours des prochaines semaines, je testerai une variété de jeux et d’expériences de réalité virtuelle pour voir si mon esprit peut être changé, et que la réalité virtuelle en vaut maintenant la peine.

Revenir dans le jeu VR

Ma première incursion dans la réalité virtuelle a été de jouer des matchs multijoueurs dans Tower Tag. Ce qui m’a excité à ce sujet, c’est que cela répond à deux de mes plus grandes plaintes concernant la réalité virtuelle à l’origine – le manque de jeux et la nature antisociale.

À l’époque où j’ai essayé la VR pour la première fois, l’idée de jouer à des jeux multijoueurs était risible. Mais avec Tower Tag, j’ai pu découvrir un jeu multijoueur conçu pour la réalité virtuelle.

J’ai aussi utilisé le nouveau (ish) HTC Vive Cosmos. Non seulement le Cosmos possède un matériel amélioré, y compris des résolutions plus élevées, que le Vive original, mais il ne nécessite plus de stations de base pour suivre vos mouvements (bien que vous puissiez toujours les utiliser).

Cela signifie que cela devrait être – sur papier – plus facile à configurer – quelque chose qui m’a dérangé à l’origine. Et, bien que brancher l’appareil ait été assez facile, faire reconnaître le HTC Vive Cosmos par le PC a fini par être un exercice de frustration.

Les pilotes ne s’installaient qu’après l’installation du logiciel VivePort, et pour une raison quelconque, qui échouaient sans expliquer pourquoi. Cue beaucoup de jurons et de changements de ports pendant que j’essayais de comprendre ce qui n’allait pas.

Après quelques tentatives infructueuses, VivePort a commencé à s’installer, mais avant que je puisse me réjouir, il a commencé à me déranger pour installer Steam. Cela m’a dérangé, non pas parce que je n’aime pas Steam, mais parce que je l’aime. Et je l’ai déjà installé.

Pour une raison quelconque, cependant, le logiciel a insisté sur le fait que je ne l’ai pas fait et a continué d’essayer de me faire installer. Encore et encore.

Au moment où j’allais tout débrancher et remettre le tout dans sa boîte, l’installation s’est terminée et mon PC a reconnu le casque.

Je dois admettre, cependant, que cette installation initiale a gâché mon expérience et m’a rappelé pourquoi j’avais arrêté de jouer à la réalité virtuelle à l’origine.

Mais, avec cela maintenant apparemment installé, j’étais prêt à revenir dans la réalité virtuelle. Mon retour à la VR n’a pas commencé au mieux, mais j’espère toujours que je vais devenir un converti en VR. Mais vais-je? Syntonisez la semaine prochaine pour le découvrir…