Des chercheurs en psychologie se sont récemment associés au département d’informatique pour créer une simulation virtuelle dans laquelle les psychologues sont en mesure de trouver les influences que les parents pourraient avoir sur leurs enfants qui traversent les rues en toute sécurité.
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Ombre floue et silhouette de la mère et de l’enfant au passage clouté.
Des chercheurs en psychologie et en informatique de l’Université de l’Iowa collaborent pour utiliser la réalité virtuelle pour étudier comment les enfants peuvent traverser la route en toute sécurité.
La chercheuse postdoctorale de l’UI Elizabeth O’Neal, qui étudie la recherche psychologique, a déclaré que c’était cette étude qui l’avait amenée sur le campus de l’UI.
«Nous nous intéressons à la façon dont les parents et les enfants traversent les rues ensemble et, plus précisément, à la façon dont ils se parlent de ces décisions», a déclaré O’Neal.
Jodie Plumert, professeure UI de psychologie et de sciences du cerveau, a déclaré qu’elle avait travaillé avec cette étude et de nombreuses études similaires sur le développement moteur perceptif.
Elle a dit que les parents pourraient aider les enfants à développer certaines compétences de base pour traverser la route, y compris la capacité de décider quand traverser et comment chronométrer leurs mouvements.
«Nous ne pouvons pas étudier ce genre de problème en plaçant les enfants et les parents sur le bord de la vraie route et en leur demandant de traverser la route», a déclaré Plumert. «Nous utilisons donc cette technologie d’environnement virtuel hautement réaliste dans laquelle nous pouvons réellement mettre un parent et un enfant côte à côte dans cet environnement virtuel immersif, et nous pouvons leur présenter un trafic similaire au monde réel.»
Joseph Kearney, professeur d’informatique à l’interface utilisateur, a déclaré qu’il avait coordonné le laboratoire d’environnements virtuels avec Plumert et qu’il travaillait à la création d’environnements virtuels pour étudier le comportement au cours des 25 dernières années.
«Nous nous concentrons principalement sur les problèmes liés à la perception et à l’action et les environnements virtuels nous donnent cette capacité à créer des mondes où ils sont tout à fait réels à certains égards», a-t-il déclaré.
Kearney a déclaré qu’une grande partie du travail du groupe concernait les passages à niveau et la manière dont différents facteurs influencent la façon dont les gens interagissent avec ces scénarios.
Il a déclaré que les chercheurs ont fait une expérience avec des personnes d’âge universitaire en réalité virtuelle qui ont été invitées à traverser la rue aux côtés d’un avatar simulé.
Parfois, l’avatar effectuait des traversées plus risquées, ce qui permettait aux chercheurs d’observer comment le partenaire pouvait influencer le jugement d’une personne en traversant la rue, a déclaré Kearney.
Plumert a déclaré que la recherche constituait un fossé entre la recherche fondamentale et la recherche appliquée. Le côté appliqué de la recherche implique des interventions qui pourraient aider les parents à mieux apprendre à leurs enfants à traverser les routes, a-t-il déclaré.
Du côté de la recherche fondamentale, Plumert a déclaré qu’ils examinaient la corrélation entre la façon dont les parents apportent un soutien aux enfants lorsqu’ils exécutent une perception compliquée des tâches liées aux habiletés motrices, comme traverser une route très fréquentée.
Leur recherche a révélé que du côté de la recherche fondamentale, indiquer les écarts à franchir à l’avance améliore la capacité des enfants à chronométrer eux-mêmes leurs mouvements à travers les écarts, mais les parents n’utilisent pas cette file d’attente verbale très souvent. O’Neal a mentionné que leurs données ont révélé que les files d’attente verbales n’étaient utilisées que 70% du temps.
«Si nous pouvions augmenter ce nombre, nous pensons que cela pourrait aider les enfants à mieux contrôler leur mouvement dans la circulation, ce qui en ferait des traverseurs plus sûrs», a déclaré O’Neal. «Lorsque les parents utilisent cette stratégie, nous avons vu quelque chose de vraiment cool se produire, à savoir que même si les enfants plus jeunes étaient mieux en mesure de chronométrer leur mouvement dans l’écart.
