Par Ed Fletcher

Pour la première fois en 34 ans d’histoire, Burning Man ne se produira pas – ou du moins pas comment quiconque l’a su.

Burning Man est devenu virtuel, mais pas par choix. La pandémie COVID-19 a forcé l’annulation de l’expérience en personne. Mais plutôt que de devenir sombre, les organisateurs ont décidé de se pencher sur Thème «Le multivers», qui a été nommé plusieurs mois avant la déclaration de la pandémie.

«Burning Man se produira cette année partout où Burners vivra l’esprit Burning Man – à la fois dans l’espace physique et dans l’espace virtuel», a déclaré Marion Goodell, PDG du projet Burning Man, en juin.

Depuis ses origines en 1986 à Baker Beach à San Francisco, Burning Man est devenu une expérience emblématique qui attire 70000 participants du monde entier, qui créent une ville temporaire éclectique et le plus grand musée d’art en plein air de la planète.

Tout comme l’événement annuel de contre-culture, l’incursion de cette année dans les espaces virtuels est une expérience.

Plutôt que de créer sa propre plate-forme ou de nommer un gagnant, The Burning Man Project a autorisé huit univers virtuels officiels de Burning Man et un temple virtuel. Ils encouragent également les gens à diffuser en direct leurs propres brûlures dans leur arrière-cour.

Chacun de ces mondes varie en termes de technologie. Certains ne nécessitent pas de casque de réalité virtuelle coûteux. Tout le contenu – virtuel et réel – est disponible via un site Web Burning Man.

Kathy Zwern, passionnée d’art de Sacramento, qui se rend à Burning Man depuis plus d’une décennie, dit qu’elle se débat cette semaine. «Pour moi, personnellement, c’est très difficile de savoir que je ne serai pas à Burning Man», dit-elle. «C’est comme être coincé dans un hôpital… chaque partie de vous souhaite vraiment que vous soyez là-bas avec vos amis.»

Leia Amirsadeghi, avec l’équipe de réalité virtuelle derrière BRCvr, affirme que la plate-forme virtuelle de cette année permet aux gens du monde entier de se connecter.

«Ce que BRCvr permet, c’est ce lien social entre étrangers et amis», a déclaré Amirsadeghi, un artiste et graveur de longue date basé à Los Angeles.

Tout comme Burning Man nécessite une contribution créative d’artistes et d’individus, les mondes virtuels sont des efforts de collaboration.

«Il y a des camps à thème. Ces camps organiseront des événements dans leur espace. Ils peuvent avoir des DJ qui jouent toute la journée, comme ce que vous verriez sur la playa. »

À Burning Man, les participants font du vélo pour visiter l’art et explorer la ville. Dans le monde virtuel, les invités peuvent se téléporter en cliquant sur quelques boutons.

Zwern dit qu’elle explorera un ou plusieurs mondes virtuels, mais dit que ce n’est guère un remplacement pour l’interaction humaine directe.

«Ce que le multivers ne peut pas me donner, c’est la capacité d’être en personne avec un être humain – être physiquement en leur présence ne peut être reproduit en ligne. Bien que je puisse m’essayer à certains de ces multivers, ce n’est pas pour moi un substitut à Burning Man », a déclaré Zwern.

L’organisation à but non lucratif d’Ed Fletcher, Sacramento Valley Spark, invite les gens du monde entier à mettre en œuvre le principe de Burning Man de «Ne laisser aucune trace» le samedi 29 août, lorsque le groupe coordonnera une journée de collecte des ordures.

Check-out La tournée artistique de Burning Man d’Ed Fletcher à partir de 2018.