Après Acquisition par Microsoft d’Activision Blizzard King, les discussions se sont tournées vers la façon dont Sony et sa division PlayStation géreraient les retombées de l’achat. Si la Xbox devient la maison exclusive de Appel du devoir Sony serait-il exclu de l’espace de tir à la première personne de mégaton? Sony riposterait-il avec une acquisition majeure de sa part?

Lundi, Sony a annoncé son intention de acquérir Bungie et ses Destin série de tireurs dans une transaction évalué à 3,6 milliards de dollars (dans un e-mail à Ars Technica, un représentant de Sony a refusé de confirmer ce chiffre). D’une manière ou d’une autre, cet achat coûteux comprend un engagement ferme de Bungie, malgré ses nouveaux seigneurs d’entreprise: les « futurs jeux » de Bungie non être des exclusivités PlayStation.

Bungie s’était clairement préparé à annoncer cette nouvelle à son actif Destin 2 base d’utilisateurs, qui joue sur une variété de plates-formes non PlayStation comme Steam, Google Stadia et (bien sûr) Xbox. Son Destin 2-FAQ spécifique confirme que la carte de contenu actuelle du jeu est définie au moins jusqu’en 2024, date à laquelle un projet baptisé « The Final Shape » sera lancé. Tout le contenu prévu continuera à fonctionner sur plusieurs plates-formes sans aucun fork ou DLC « exclusif à la console » de PlayStation, a déclaré la société.

Et si Activision avait tenu deux ans de plus ?

Qu’est-ce que Sony obtient de cet accord, alors? En plus des revenus potentiels qui pourraient provenir des projets actuels et futurs de Bungie, même sur des plates-formes rivales, le chef de PlayStation, Hermen Hulst, a laissé entendre que Bungie apporterait de la valeur à l’ensemble du portefeuille PlayStation. Dans son annonce des nouvelles d’aujourd’hui, Hulst dit que son équipe « sera enthousiasmée par ce que nous pouvons partager et apprendre » de Bungie. Cela ne signifie pas nécessairement qu’une partie du personnel de Bungie deviendra des équipes de développement secondaires sur des jeux exclusifs à PlayStation ou que les équipes axées sur PC prendront la tête des portages PC de titres existants exclusifs à la console. Mais faire partie de la famille PlayStation permettrait à Sony de rediriger les efforts de Bungie d’une manière qui ne prive pas les jeux « Bungie » de leurs promesses multiplateformes.

Les nouvelles de cette semaine font suite aux efforts de Bungie pour s’en sortir un contrat d’édition avec Activision, qui s’est conclu en 2019 avec Bungie se retire de l’accord. Peu de temps après la conclusion de cet accord, Destin 2 a trouvé son chemin vers plus de plates-formes, en particulier Steam, en tant que franchise free-to-play et cross-save. Activision a révélé plus tard dans des rapports d’investisseurs que le rachat a coûté le Destin 2 studio de moins de 200 millions de dollars à compléter.

L’annonce de lundi manque curieusement de mention de NetEase, l’éditeur de jeux chinois qui est devenu un actionnaire minoritaire de Bungie en 2018. Cet accord a dépassé les 100 millions de dollars, et les nouvelles d’aujourd’hui signifient probablement que l’éditeur est racheté de sa participation dans les efforts actuels et futurs de Bungie. Au moment de l’accord NetEase, Bungie a indiqué que le partenariat permettrait de « nouvelles directions » pour le studio, bien qu’il ne soit pas clair si c’était en référence à la rupture de 2019 avec Activision ou tout autre jeu non-Destiny qui n’a pas encore fait surface).

Les nouvelles d’aujourd’hui étaient apparemment tellement entourées de secret que le journaliste de Bloomberg Jason Schreier a annoncé la nouvelle aux employés actuels de Bungie. « Plusieurs membres du personnel de Bungie l’ont appris de moi ce matin alors que j’essayais d’annoncer la nouvelle », Schreier écrit sur Twitter. Il a écrit que les membres du personnel de Bungie ont reçu les nouvelles officielles de leurs patrons ce matin en même temps que les annonces officielles de Bungie et sony ont été mises en ligne sur Internet.

De Marathon à tout ce que Sony a à cuisiner

Les nouvelles de cette semaine sont un tournant surprenant pour un développeur qui célèbre actuellement son 30e anniversaire. Bungie a commencé sa vie en tant que développeur de jeux principalement axé sur Apple qui a donné aux joueurs Mac leur propre célèbre série exclusive de jeux de tir à la première personne dans Marathon. Steve Jobs, alors PDG d’Apple, dévoilé Halo‘ la toute première séquence de gameplay au monde lors d’un discours d’ouverture de MacWorld. SPar la suite, Microsoft s’est faufilé et a carrément acquis Bungie afin d’obtenir une exclusivité de jeu précieuse pour sa console Xbox d’origine, et la décennie suivante a vu Microsoft et Bungie collaborer et se chamailler sur tout ce qui concerne Halo jusqu’à ce qu’ils concluent un accord pour l’indépendance du fabricant de jeux.

Maintenant, à la suite de Microsoft dépensant une tonne d’argent sur (entre autres choses) un jeu de tir à la première personne définissant la plate-forme, Sony a apparemment fait de même. Mais comme nous l’avons appris dans les jours qui ont suivi la signature de l’accord Microsoft-Activision, Microsoft peut encore avoir au moins quelques années d’accords à respecter pour garantir que tout nouveau Appel du devoir les jeux arrivent sur les consoles PlayStation jusqu’en 2023.