Janvier 2020 a vu l’arrivée du remake très attendu de Warcraft 3 de Blizzard, Reforged, mais l’ambiance de fête s’est rapidement détériorée une fois que les fans ont réalisé que le jeu n’avait pas livré une grande partie de ce qui avait été promis initialement et en a emporté encore plus. Maintenant, un rapport de Bloomberg a jeté un nouvel éclairage sur la prise de décision en coulisses qui a conduit à une sortie aussi désastreuse pour l’un des jeux les plus appréciés de Blizzard.

Lorsque Reforged a été initialement annoncé à la BlizzCon 2018, Blizzard l’a vendu comme une refonte importante de son jeu de stratégie en temps réel classique. Cependant, la version finale était en proie à des bugs, a apporté un jeu en ligne cassé et a été absent des fonctionnalités attendues promises dans sa révélation initiale, y compris des cinématiques améliorées et des voix off réenregistrées. Il a même supprimé des éléments du Warcraft 3 original, tels que les classements et les clans.

La réponse négative à Reforged a été si importante que Blizzard a finalement mis en place une politique de remboursement sur demande, mais la question restait de savoir pourquoi la société pensait qu’il était même de loin acceptable d’expédier un produit dans un état aussi médiocre pour commencer.

La réponse, selon Bloomberg, est « la mauvaise gestion et les pressions financières », Activision ayant poussé Blizzard à réduire les coûts et à donner la priorité aux titres plus importants tout au long du développement de Reforged – une décision qui serait révélatrice de changements culturels au sein de l’entreprise.

Selon Bloomberg, le projet, géré par le département Classic Games de Blizzard, a commencé de manière ambitieuse, le développeur retravaillant le script original et réenregistrant tous les dialogues entre 2017 et 2018. Cependant, la petite taille de l’équipe et la production désorganisée ont pris des mois. pour réorganiser un seul niveau de Warcraft 3.

« Le leadership semblait totalement déconnecté de la vitesse et de la portée du projet jusqu’à un stade extrêmement avancé du développement », déclare le post-mortem interne de Blizzard de Reforged, vu par Bloomberg. « Des voix de haut niveau dans le département ont mis en garde les dirigeants contre le désastre imminent de Warcraft à plusieurs reprises au cours de la dernière année, mais ont été ignorées. »

En fin de compte, alors qu’Activision commençait à réduire les budgets, Reforged a commencé à perdre des fonctionnalités. La direction a redéfini la portée du projet, abandonnant les scripts révisés et les réenregistrements sur lesquels l’équipe Reforged travaillait, et il est devenu nécessaire de faire appel à l’aide de tout Blizzard pour mettre le jeu dans un état livrable à temps pour son lancement.

Bien sûr, de nombreux joueurs soutiendraient raisonnablement que la version du jeu qui a finalement été livrée n’était pas du tout adaptée à la sortie. Le fait que Blizzard ne semble pas avoir de problème avec cela, dit Bloomberg, se résume finalement au fait que le développeur craignait de devoir envoyer des remboursements s’il retardait trop le lancement de Reforged, et que les fans n’achèteraient pas le jeu encore une fois – quelque chose d’une ironie étant donné la politique de remboursement sans poser de questions que l’entreprise a finalement été forcée d’adopter alors que les critiques extrêmement virulentes du produit final augmentaient.

Il y a beaucoup plus dans Le rapport complet de Bloomberg, qui vaut la peine d’être lu, mais l’image moins que stellaire qu’il brosse de Blizzard arrive à un moment où l’entreprise est déjà sous les projecteurs, à la suite d’accusations troublantes du Département de l’emploi et du logement de Californie selon lesquelles Activision a à plusieurs reprises fermer les yeux sur une culture considérée comme « un terreau fertile pour le harcèlement et la discrimination à l’égard des femmes ».