Par Elizabeth Fusco, édité par Michael Liesen
Les infections et les pandémies n’ont jamais été aussi pertinentes à l’échelle mondiale, et les zombies ont longtemps été utilisés pour exprimer cette fascination pour la culture pop. Compte tenu de l’intérêt pour les zombies dans la culture populaire américaine, Elizabeth Fusco relie les zombies à un contexte scientifique avec cette pièce. -ML
Des films d’horreur aux jouets pour enfants, les zombies sont un incontournable de la culture pop américaine. Le mot zombie provient des plantations de canne à sucre en Haïti, où le mot zonbi décrit son âme. Les esclaves de ces plantations croyaient qu’un sorcier pouvait lancer un sort pour transformer une personne en zombie. L’une des substances utilisées dans ces sorts est tétrodotoxine, une neurotoxine mortelle que l’on trouve le plus souvent chez le poisson-globe. La tétrodotoxine induit des symptômes de type zombie, tels que des difficultés à marcher et une déficience mentale. Clarivius Narcisse est un cas célèbre de zombie-fication par empoisonnement à la tétrodotoxine. Il a été admis à l’hôpital et déclaré mort, seulement pour que sa sœur l’identifie au marché du village 18 ans plus tard ! Une fois réuni avec sa famille, il a raconté ce que c’était que d’entrer dans un état de zombie.
D’Haïti à Hollywood
Les histoires de zombies ont fait leur chemin d’Haïti à Hollywood, et les films de zombies ont commencé à apparaître au milieu des années 1900, le premier film de zombies le plus notable étant Nuit des morts-vivants. Dans ce film, rayonnement d’une explosion spatiale émanait vers la Terre, réanimant les morts et leur donnant un appétit pour les cerveaux humains. En outre, les virus zombies sont également un mode d’infection couramment utilisé, et ces virus provoquent des épidémies de zombies dans de nombreuses émissions et films populaires, tels que Les morts-vivants et Guerre mondiale Z. Plus récemment, le jeu vidéo et l’émission de télévision Le dernier d’entre nous jette un nouvel éclairage sur le trope zombie, explorant une pandémie de zombies induite par un champignon infectieux.
Après le début de la pandémie de COVID-19, beaucoup se demandent quelle sera la prochaine urgence sanitaire mondiale. Alors que Le dernier d’entre nous le jeu vidéo a été développé avant la pandémie, l’émission de télévision a été écrite pendant celle-ci et les scénaristes ont fait un travail incroyable en utilisant des éléments de la pandémie de COVID-19 pour créer Le dernier d’entre nous l’univers semble réaliste et applicable. Par exemple, l’une des premières scènes de Le dernier d’entre nous se concentre sur deux scientifiques lors d’un talk-show dans les années 1960. Ils discutent des pandémies et de ce qui causerait très probablement la prochaine pandémie.
Le premier scientifique donne une réponse attendue, à craindre les virus. La seconde offre une idée moins conventionnelle et déclare que nous devrions avoir peur d’une pandémie induite par des champignons. Pendant que le public rit, il avertit que nous n’avons pas de fongicides efficaces et que le champignon est plus susceptible de muter à mesure que la Terre se réchauffe, lui permettant d’infecter les humains à sang chaud, nous laissant comme « des milliards de marionnettes aux esprits empoisonnés.” Dans Le dernier d’entre nous univers, ses peurs se réalisent et 40 ans plus tard, des champignons mutent pour infecter les humains. L’inspiration pour cette pandémie vient d’une espèce fongique réelle : le cordyceps.
Le premier scientifique donne une réponse attendue, à craindre les virus. La seconde offre une idée moins conventionnelle et déclare que nous devrions avoir peur d’une pandémie induite par des champignons. Pendant que le public rit, il avertit que nous n’avons pas de fongicides efficaces et que le champignon est plus susceptible de muter à mesure que la Terre se réchauffe, ce qui lui permet d’infecter les humains à sang chaud, nous laissant comme « des milliards de marionnettes avec des esprits empoisonnés ».
-Elizabeth Fusco sur Le dernier d’entre nous‘ impact
Cordyceps en contexte
Dans l’ensemble, l’émission rend l’infection au cordyceps chez l’homme réaliste, et vous pouvez dire qu’ils ont consulté scientifiques qui étudient les champignons lors de sa création. Le cordyceps est également connu sous le nom de « champignon de la fourmi zombie » en raison de sa capacité à infecter les fourmis et à contrôler leur esprit. Après l’infection, le champignon se développe à l’intérieur de la fourmi et contrôle finalement le cerveau de la fourmi. La méthode de contrôle du cordyceps dans Le dernier d’entre nous imite la façon dont les cordyceps contrôlent les fourmis, où une fois infectés, les cordyceps ordonnent à la victime d’infecter autant d’autres personnes que possible pour propager le champignon. Dans Le dernier d’entre nous, les cordyceps prennent également racine et se propagent dans tout le corps de l’être infecté. Le spectacle le met même en évidence dans une scène où Ellie coupe la chair d’un mort infecté, et des vrilles de cordyceps se répandent.
La méthode de contrôle du cordyceps dans Le dernier d’entre nous imite la façon dont les cordyceps contrôlent les fourmis, où une fois infectés, les cordyceps ordonnent à la victime d’infecter autant d’autres personnes que possible pour propager le champignon.
Dans Le dernier d’entre nous univers, l’infection cordyceps commence lorsqu’un individu infecté mord une victime. Ensuite, selon la distance entre la morsure et le cerveau, il faut un temps variable au champignon pour prendre le contrôle. Bien que les morsures ne causent pas d’infections fongiques, cette voie d’infection est la façon dont la maladie rage se propage, ce qui peut être à l’origine de cet aspect de l’infection dans Le dernier d’entre nous. Dans notre univers, les cordyceps se propagent par des spores en suspension dans l’air plutôt que par une morsure. Sous forme de jeu vidéo Le dernier d’entre nous, les personnages portent des masques à gaz pour se protéger des spores infectieuses en suspension dans l’air. Pourtant, ce concept a été abandonné dans l’émission de télévision afin que le public puisse mieux voir les visages des acteurs.
À quel point est-il réel Le dernier d’entre nous Vraiment?
Néanmoins, quelques aspects de Le dernier d’entre nous ne reflètent pas la réalité. D’abord, il n’y a toujours pas de cas connu de cordyceps infectant l’homme. Étonnamment, de nombreuses personnes prennent du cordyceps comme supplément, et des recherches ont montré que le cordyceps peut renforcer le système immunitaire et peut même avoir des propriétés anticancéreuses. Dans l’émission, Tess déclare: « Tu marches sur une plaque de cordyceps à un endroit, tu peux en réveiller une douzaine infectée ailleurs”, indiquant que les personnes infectées sont toutes connectées via un système de type racine. Cependant, ceci n’est pas observé chez les fourmis infectées par le cordyceps. Cependant, les arbres d’une forêt peuvent communiquer entre eux via des réseaux fongiques souterrains connectés à leurs systèmes racinairesqui pourrait être l’inspiration derrière la connexion des personnes infectées dans Le dernier d’entre nous.
Le dernier d’entre nous nous donne une vision unique de l’apocalypse zombie. Bien que l’émission soit fictive, de nombreux aspects sont basés sur la vérité scientifique et elle a exposé ses téléspectateurs au monde magnifique des champignons. Espérons que ce spectacle a également éveillé l’intérêt du public pour en savoir plus sur le monde et les incroyables microbes qui l’habitent.
