Activision Blizzard a sorti de gros canons hier avec des nouvelles de Call of Duty Modern Warfare II, le nouvel épisode de Call of Duty à venir le jour de mon anniversaire le 28 octobre.

L’entreprise devait le faire, après avoir erré dans le désert des retards de jeu et d’un horrible procès pour harcèlement sexuel. Activision Blizzard a toujours semblé apporter de mauvaises nouvelles à la surface, au point même qu’il a décidé de se vendre à Microsoft pour 68,5 milliards de dollars.

Nous devons encore voir si ces armes tireront droit, car nous allons découvrir à quel point le jeu est bon avec la bêta multijoueur à partir d’aujourd’hui. Mais d’après ce qu’il a montré, l’ampleur de l’investissement d’Activision dans Call of Duty est assez stupéfiante.

Avec ce type d’investissement, j’ai l’impression que Microsoft devrait mettre Call of Duty à la disposition de Sony et de toute autre plate-forme qui le souhaite après l’acquisition d’Activision Blizzard. La stratégie d’Activision Blizzard est mise en place pour monétiser sur autant de plateformes que possible. je pense Sony pourrait avoir à s’inquiéter à propos de perdre l’exclusivité d’obtenir les bêtas de Call of Duty une semaine avant la Xbox et le PC, mais il n’a peut-être pas à craindre que Microsoft retire Call of Duty des utilisateurs de PlayStation à l’avenir.

Beaucoup de développeurs

Il y avait au moins sept et plus comme onze studios de jeux travaillant sur Call of Duty: Modern Warfare II – peut-être 2 000 développeurs de jeux selon mon estimation – y compris les leaders Infinity Ward, Beenox et Raven Software. C’est un assez gros indice que l’échelle des investissements a changé.

Pour passer en revue l’histoire de COD, Infinity Ward a lancé Call of Duty en 2003. Treyarch a rejoint la liste de Call of Duty en 2005, puis Sledgehammer est arrivé à bord en 2011. Après un divorce compliqué avec les fondateurs d’Infinity Ward (qui ont ensuite lancé Respawn) , Activision a commencé une rotation, avec un grand studio faisant un jeu tous les trois ans afin qu’un projet de haute qualité de trois ans puisse sortir chaque année. Activision dépassait facilement le studio DICE d’EA, qui créait un nouveau jeu Battlefield toutes les quelques années. Et Call of Duty est devenu une franchise annuelle d’un milliard de dollars, dominant le marché lucratif des jeux de tir à la première personne.

Cela a bien fonctionné jusqu’à ce qu’une nouvelle perturbation éclate en 2017 avec le rival PlayerUnknown’s Battlegrounds (PUBG), le pionnier du premier titre de bataille royale très populaire. PUBG s’est vendu à plus de 75 millions d’exemplaires à ce jour, et cela a semé la panique chez Activision.

Activision s’est déployé en 2019 avec Call of Duty : Mobile, développé par les studios TiMi de Tencent pour Activision. Le titre mobile gratuit a généré plus de 650 millions de téléchargements, élargissant l’entonnoir des jeux Call of Duty. Mais les studios d’Activision ont d’abord répondu à PUBG avec des jeux Battle Royale réactifs relativement faibles, car il a été pris au dépourvu par PUBG.

Ensuite, il a apporté des changements majeurs au studio, rassemblé ses ressources et organisé un retour majeur avec le lancement du jeu gratuit Call of Duty: Warzone. Arrivé en mars 2020 au début de la pandémie, le jeu social de Warzone était une aubaine pour les personnes confinées à la maison jouant à distance les unes avec les autres. Ce fut un énorme succès avec plus de 125 millions de téléchargements. Le résultat du mobile, de la bataille royale et de Modern Warfare 2019 a été une augmentation massive de la base mondiale de joueurs de Call of Duty.

Les deux tranches suivantes – Cold War et Vanguard – étaient plus faibles et ont en quelque sorte gaspillé l’avantage. Mais l’entreprise a pris ses morceaux et a continué à investir davantage. Le succès de Warzone a stupéfié même Activision et il a décidé de doubler la bataille royale et la franchise gratuite. Et c’est ainsi qu’il a déclenché son coup de fusil à trois coups hier.

La prochaine génération de Call of Duty

Call of Duty: Modern Warfare II fera ses débuts le 28 octobre avec à la fois une campagne solo et multijoueur. La campagne a été un peu atténuée par les massacres de civils inquiétants de Modern Warfare de 2019. Elle est davantage axée sur le plaisir, ainsi que sur un public grand public.

En plus de cela, Warzone 2.0 fera ses débuts le 16 novembre, avec une toute nouvelle carte, de meilleurs graphismes et un gameplay amélioré comme le combat dans l’eau. Il a été conçu avec le même moteur de jeu propriétaire que Modern Warfare II, tout comme Warzone Mobile, qui arrive en 2023. Ces trois projets représentent une tentative d’unifier l’expérience Call of Duty sur toutes les plateformes pour les joueurs. Ajoutez à cela la technologie Ricochet Anti-Cheat qui semble avoir considérablement réduit la triche dans le jeu en ligne.

Les graphismes sont assez incroyables, en particulier les versions destinées aux PC haut de gamme, Xbox Series X/S et PlayStation 5. Les démos d’hier ont montré beaucoup de belles touches en matière de conception de jeux.

Vous pouvez tromper les ennemis multijoueurs avec des soldats leurres gonflables. Vous pouvez vous battre dans des batailles massives 32v32 avec des dizaines de personnages IA combattant sur le champ de bataille du jeu. Vous pouvez vous accrocher à un rebord. Vous pouvez vous pencher par la fenêtre d’une voiture et tirer. Vous pouvez plonger sous l’eau et tendre une embuscade à quelqu’un sur le rivage. Plusieurs cercles convergent les uns sur les autres dans les derniers moments de Warzone.

Warzone 2.0 a une grande carte avec des sous-zones qui sont des cartes du jeu multijoueur. C’est comme si les concepteurs de jeux se parlaient à travers les studios. Les premiers matchs d’hier du gameplay de Warzone 2.0 semblaient assez incroyables, jusqu’à une victoire cliffhanger pour le streamer NickMercs.

Tous ces raffinements reflètent une attention particulière aux détails, et ils pourraient bien suffire à convaincre les joueurs de revenir à une propriété intellectuelle qui semblait vaciller. Après les mauvaises performances de Battlefield l’année dernière, Activision Blizzard a une chance de regagner beaucoup de terrain perdu et plus encore.

La mise pour concourir sur le marché des jeux de tir à la première personne vient de grossir. Appelez-moi un garçon fan de Call of Duty. Mais je vais plonger tête la première dans Call of Duty de cette année. Et les rivaux feraient bien de plonger à l’écart.