Il y a quelques mois, je pensais que 2020 pourrait être la fin de Pokémon Go. Voici ce que des millions de personnes utilisent comme motivation quotidienne pour faire de l’exercice, voir des amis, se sentir récompensés pour jouer, et tout cela était soudainement impossible. Il était hors de question de socialiser et de nombreuses activités dans le jeu comme les raids et le commerce. Les événements ont été annulés ou reportés indéfiniment. Beaucoup de gens pensaient qu’ils ne pouvaient plus jouer. Je me souviens avoir pensé, même lorsque les choses commençaient à s’améliorer, si ce jeu pouvait un jour se remettre complètement.

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Les visières Pikachu distribuées lors d’événements précédents pouvaient désormais être portées dans le jeu, un joli signe de tête autoréférentiel.

Il s’avère que les gens aiment toujours vraiment jouer à Pokémon Go. Quelques mois plus tard, plus d’un million de joueurs ont acheté un billet de 15 £ pour le Go Fest 2020 de ce week-end, qui offrait 20 heures de bonus spéciaux et de nouvelles créatures à attraper. De toute évidence, les choses ont commencé à s’améliorer dans certaines parties du monde, mais la capacité de Pokémon Go à sortir de 2020 a été grandement aidée par les nombreux ajouts du développeur Niantic pour le rendre beaucoup plus accessible, où que vous jouiez.

Alors oui, Go Fest 2020 était différent des festivités estivales habituelles de Pokémon Go. Au lieu de centaines de milliers de personnes descendant dans quelques villes clés du monde, l’événement a été ouvert à tous. Au lieu d’un parc spécifique avec des zones thématiques où vous pourriez rencontrer des types de créatures spécifiques, le jeu a fait tourner ses ménageries de monstres selon un horaire horaire. Et au lieu de faire voler une montgolfière physique au-dessus pour signaler l’arrivée imminente de la Team Rocket, la skybox du jeu était plutôt remplie de ballons virtuels pilotés par les méchants – puis des feux d’artifice de célébration une fois que tout était dit et fait.

Le temps estival britannique signifiait que jouer à domicile était à la fois plus sûr et plus sec.

Il y avait une grande variété de spawns de Pokémon proposés, des espèces rares et recherchées comme Gible aux créatures régionales que je devais généralement voyager dans d’autres pays pour les trouver. Des Pokémon brillants plus prisés ont fait leurs débuts dans Go Fest 2020 que dans tout autre événement que le jeu ait jamais exécuté. Il y avait le début maintenant attendu d’un nouveau Pokémon mythique à ajouter à votre Pokédex (Victini), l’ajout surprise d’une autre espèce nouvelle dans le jeu (Rotom), le début de l’incroyablement puissant Shadow Mewtwo et des répétitions améliorées d’autres Shadow. Créatures légendaires reçues jusqu’à présent. Les joueurs ont reçu une bonne dose d’articles de qualité supérieure et de quoi les occuper, quel que soit leur style de jeu.

La série de quêtes de l’événement était mince le premier jour, même si j’étais occupé par les apparitions rotatives de chaque heure et les défis en temps réel pour débloquer d’autres bonus chaque heure. J’ai adoré la possibilité de suivre la communauté mondiale du jeu alors qu’elle réussissait (ou luttait) rapidement avec chaque nouvel objectif, ainsi que de pouvoir voir comment des amis spécifiques faisaient par rapport à moi. Tout cela a été développé pour faire ses débuts au Go Fest 2020, et j’ai hâte de voir comment il sera à nouveau utilisé dans le jeu à l’avenir. Même de petites touches telles que les confettis pluvieux utilisés pour signaler quelle heure d’apparition était active et si son défi était encore terminé était une bonne idée. Au cours de la deuxième journée, dans le jeu et en ligne, le scénario de Go Fest a bien démarré lorsque l’événement a été repris par Team Rocket – qui a finalement été renvoyé.

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Tout ne s’est pas bien déroulé. Parallèlement à toutes les nouvelles apparitions et à la jouabilité se trouvaient d’anciens problèmes familiers, notamment la capacité du serveur. Ici au Royaume-Uni, mon groupe a lutté pendant environ 30 minutes alors que le défi d’amitié du jeu surchargeait la liste d’amis de l’application. Il y avait un ralentissement notable chaque jour lorsque la base de joueurs américains se connectait, les serveurs de Niantic ayant apparemment besoin de quelques minutes pour se stabiliser face à l’afflux soudain. En Asie, les choses se sont suffisamment dégradées pendant une heure lorsque le Japon a commencé à jouer ce que Niantic a promis une sorte de maquillage annoncé. Lorsque chaque minute compte pour attraper quelque chose que vous ne trouverez nulle part ailleurs, je peux certainement apprécier une partie de la frustration que j’ai vue en ligne – bien que sur 20 heures de jeu, il s’agissait de perturbations relativement mineures.

L’autre problème majeur que j’ai vu était un taux de Shiny inférieur aux attentes. C’est une question plus difficile à qualifier, car elle dépend tellement de votre expérience et de vos attentes personnelles. Tout joueur qui a assisté à un événement de la Journée de la communauté aura eu des jours où il a eu 22 Pokémon brillants, tandis que d’autres, ils n’en ont peut-être que deux jouant exactement de la même manière. Pourtant, ce que j’ai vu jouer dans mon groupe et en ligne était un total Shiny général égal à l’événement de l’année dernière sur tout le week-end. Cela ressemblait à un montant inférieur par jour, mais une récompense égale sur les 20 heures complètes (et pour un prix de billet moins cher, sans avoir besoin de voyager).

Pour de nombreux joueurs de niveau inférieur, l’événement était un moyen inclusif de vaincre le patron de Rocket Giovanni pour la première fois.

Sans la barrière à l’entrée qui consiste à aller physiquement n’importe où, on a l’impression que Niantic devait trouver un équilibre entre l’événement se sentant trop payant pour gagner pour le grand public qui n’a pas craché, mais qui en vaut toujours la peine pour ceux qui l’ont fait. Si quoi que ce soit, j’ai été surpris par la quantité de choses disponibles pour ceux qui voulaient simplement jouer gratuitement – qui comprenait bon nombre des meilleurs raids et apparitions de l’événement en plus petit nombre (bien que toujours sans Victini et Rotom, et sans aucun régional, Shadow Legendaries et Unowns).

Ce qui m’a le plus impressionné, c’est peut-être tout ce qu’il y avait à faire ce week-end, mais vous aimez jouer à Pokémon Go. Des sections entières de ma communauté locale ont ignoré les apparitions pendant de longues périodes pour faire des raids, certains nouveaux joueurs attrapant des créatures légendaires de retour pour la première fois. D’autres qui aiment vraiment combattre Team Rocket ont apprécié le faire, alors que c’était plus facile et plus rentable pour un temps limité. Que les gens aient ou non un billet, il y avait quelque chose à faire – et en tant que moment pour Pokémon Go en 2020, il semble avoir revigoré les joueurs abandonnés et engagés pour le reste de l’année à venir. J’ai terminé mon week-end Go Fest 2020 assis dans un parc au soleil avec des amis, dont certains que je n’avais pas vus depuis des mois, et les choses se sont senties presque normales pour la première fois depuis longtemps.