À bien des égards, Panic’s Playdate ressemble à un appareil d’une autre époque. Grâce à sa disposition simple et à son écran non rétroéclairé, jouer à l’ordinateur de poche a évoqué des souvenirs du Game Boy original, alors que je sautais entre ses jeux en noir et blanc et manœuvrais le système jusqu’à ce que je trouve l’éclairage idéal. Cela, bien sûr, fait partie du charme de Playdate, et cela rend le système unique à une époque de jeux portables omniprésents.
Panic nous a fourni une unité de prévisualisation du système à venir, qui comprenait des versions de travail en cours de quatre des 21 jeux gratuits à venir dans le cadre de la première saison. Même avant de le démarrer, le système est très charmant et conçu de manière ludique. Le déverrouiller pour accéder au menu principal nécessite deux clics sur le bouton de verrouillage, chaque clic provoquant l’ouverture d’un œil de dessin animé sur l’écran comme si l’ordinateur de poche se réveillait. C’est une touche intelligente et attachante qui illustre à quel point la conception du système a été réfléchie. L’ordinateur de poche dispose également d’une petite fente sur le côté, vous permettant de ranger soigneusement la poignée de la manivelle à l’intérieur lorsque vous ne l’utilisez pas.
La manivelle susmentionnée est la caractéristique la plus distinctive de la Playdate, et elle est utilisée intelligemment dans la plupart des jeux inclus dans notre unité de prévisualisation. Whitewater Wipeout, par exemple, est un jeu de surf dans lequel vous déplacez la manivelle d’avant en arrière pour surfer sur les vagues et réaliser des figures une fois que vous avez pris suffisamment d’élan. C’est une poursuite simple mais satisfaisante pour les meilleurs scores, et elle utilise bien la manivelle.
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Playdate est une nouvelle console de jeux vidéo portable – GS News Update
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L’aventure de voyage dans le temps de Crankin est un peu plus inhabituelle. Ce jeu est centré sur un robot éternellement en retard qui doit rencontrer son rendez-vous à l’heure, mais certains obstacles surgissent inévitablement pour le retarder, qu’il s’agisse de papillons errants ou de cochons sauvages. La rotation de la manivelle vers l’avant fait courir le robot vers sa destination tandis que la rotation vers l’arrière rembobine le temps et le fait reculer, et vous devrez trouver comment en profiter pour éviter les obstacles qui se dressent sur votre chemin . C’est une vanité idiote, et je me suis souvent retrouvé à rire de certains des obstacles inattendus que le jeu m’a lancés.
Les deux autres jeux de l’unité de prévisualisation étaient davantage axés sur la narration. Saturday Edition est un jeu d’aventure amusant de style classique dans la veine de Thimbleweed Park, avec une écriture humoristique. Lost Your Marbles est aussi très drôle. Une grande partie de l’histoire ici est basée sur des choix, mais vous faites des choix en guidant une bille à travers différents labyrinthes et en brisant différentes options. Il en résulte des choix souvent involontaires mais comiques. À un moment donné, vous devez sélectionner une photo de votre chien disparu à utiliser sur une affiche avec ce que vous voulez écrire. Grâce à mes manœuvres très maladroites du marbre, mon affiche a fini par présenter une photo du derrière du chien avec un vague « Au secours ! écrit en haut.
Bien que nous n’ayons échantillonné qu’une petite partie des jeux à venir sur Playdate, ils illustrent le charme et le potentiel de l’ordinateur de poche. À une époque où les jeux portables sont plus répandus que jamais grâce à l’omniprésence des smartphones et des consoles comme le Switch et le prochain Steam Deck, il est rafraîchissant de voir un système portable avec des ambitions plus modestes, se concentrant uniquement sur l’offre d’expériences véritablement intelligentes. J’ai été intrigué par la Playdate lorsqu’elle a été dévoilée pour la première fois en 2019, mais sa mise en pratique m’a officiellement conquis.
La Playdate n’a toujours pas de date de sortie ferme, mais Panic a confirmé que les précommandes pour l’ordinateur de poche ouvriront le 29 juillet à 10 h 00 PT / 13 h 00 HE. Le système lui-même coûtera 179 $, tandis qu’un ensemble avec un étui de protection coûtera 199 $. Les 21 jeux de la première saison seront publiés chaque semaine pendant 12 semaines après le lancement du système, sans frais supplémentaires.
