Microsoft réduit la réduction des revenus qu’il prend sur les jeux vendus via son Microsoft Store sur PC de 30 pour cent à 12 pour cent, marquant un nouveau front dans sa bataille difficile pour prendre sur les plates-formes concurrentes de distribution de jeux comme Steam et l’Epic Games Store.

« Avoir une part claire, sans conditions des revenus attachés signifie que les développeurs peuvent apporter plus de jeux à plus de joueurs et de trouver un plus grand succès commercial de le faire, » Microsoft Head of Game Creator Experience and Ecosystem Sarah Bond écrit dans un message d’annonce. « Tout cela pour aider à réduire les frictions, augmenter les possibilités financières, et laisser les développeurs de jeux faire ce qu’ils aiment: faire des jeux. »

Le nouveau tarif, qui entrera en vigueur le 1er août, semble s’appliquer spécifiquement aux jeux et non aux applications de divertissement et d’utilité générales qui sont également vendues sur la plate-forme Microsoft Store, en fonction de la langue dans l’annonce. Le changement ne s’applique pas non plus au développement de jeux dans l’écosystème de la console Xbox, où Microsoft va encore prendre une réduction de 30 pour cent (comme le font d’autres grands fabricants de consoles).

Rude concurrence

Sur consoles, bien sûr, Microsoft s’appuie sur cette réduction de 30 pour cent pour rattraper pertes subies lors de la vente de matériel. Et sur Xbox, Microsoft est dans la position enviable d’être en plein contrôle de la seule légitime la distribution de jeux téléchargeables aux clients (une situation similaire à celle causant des maux de tête juridiques pour Apple et son app store iOS).

Sur pc, en revanche, la boutique de jeux téléchargeable de Microsoft fait face à une rude concurrence multiple Concurrence Plates-formes—ainsi que l’ancienne pratique des joueurs juste télécharger des fichiers EXE. Et bien qu’il existe quelques titres de grands noms actuellement disponibles sur le Microsoft Store, la sélection de jeux de la plate-forme est actuellement dominé par beaucoup de pelles le plus bas-commun-dénominateur.

Le mouvement de partage des revenus de Microsoft intervient plus de deux ans après l’Epic Game Store lancé sur PC avec sa propre réduction de 12 pour cent du chiffre d’affaires et pourrait mettre une pression supplémentaire sur Steam pour abaisser sa réduction standard de 30 pour cent (bien que ce nombre descend un peu pour les best-sellers et ne s’applique pas à Codes à vapeur vendus via des magasins tiers). Là encore, Epic a seulement griffé son chemin à une part d’environ 15 pour cent du marché des jeux PC (comme estimé par le PDG d’Epic Tim Sweeney en juin dernier) par jeter d’énormes sommes d’argent sur les développeurs pour les exclusivités à temps et les cadeaux de jeu gratuits.

Jusqu’à présent, Microsoft n’a pas montré d’intérêt à faire des jeux tout aussi agressifs pour les exclusivités sur le Microsoft Store. Même de nombreux jeux Windows de Microsoft, qui semblent être des candidats idéaux pour les moyens d’intéresser les joueurs à la plate-forme Microsoft Store, sont également offerts sur Steam ces jours-ci, apparemment comme une nécessité pratique.

Oui, un accord de partage des revenus plus généreux peut convaincre certains développeurs (et joueurs, par extension) d’essayer la distribution sur le Microsoft Store. Mais si la grande majorité des joueurs potentiels s’en tiennent à Steam – où leurs amis, leurs réalisations, les bibliothèques de jeux existantes, etc. sont déjà bien établis – alors avoir une plus grande part d’un marché plus petit pourrait encore finir par être une proposition perdante pour ces développeurs.

Le Microsoft Store a trébuché un peu avec les développeurs de jeux au début en raison de l’exigence initiale que toutes les applications sur la plate-forme devaient être développés en utilisant la norme universelle de plate-forme Windows plus restrictivequel a encore sa juste part de questions. Au moment où Microsoft a commencé à autoriser les applications de bureau Win32 standard dans le Store à la fin de 2016, le mal avait été en grande partie fait pour certains membres sceptiques de la communauté des joueurs.

« Le risque ici est que, si Microsoft convainc tout le monde d’utiliser UWP, puis ils ont progressivement sortir win32 applications, » Epic Tim Sweeney dit en 2016. « S’ils peuvent réussir à le faire, alors c’est un petit saut à forcer toutes les applications et les jeux à être distribués via le Windows Store. »

La décision de Microsoft d’améliorer ses accords de partage des revenus pour les jeux PC montre que l’entreprise sait qu’elle doit quelque chose pour réparer la réputation du Microsoft Store auprès des joueurs et des développeurs. Mais ce mouvement seul peut ne pas finir par être suffisant pour déloger les joueurs les plus retranchés dans l’espace de jeu PC.