Les joueurs de World of Warcraft en Chine devront peut-être prendre en main le sort de leurs personnages, Blizzard annonçant qu’il permettra aux joueurs chinois de télécharger leurs personnages avant l’arrêt imminent des services de jeux Blizzard dans la région.

Il a été annoncé fin novembre que Blizzard ne pouvait pas conclure un accord mutuellement satisfaisant avec le chinois NetEase, qui a longtemps été le distributeur de divers jeux Blizzard, dont WoW, dans la région. Les deux parties n’ayant pas pu s’entendre, NetEase va bientôt perdre sa licence d’exploitation des jeux de Blizzard. Cela entraînera l’arrêt de jeux comme WoW, Overwatch, Hearthstone, Starcraft II et bien d’autres en Chine le 23 janvier.

Le directeur général de Warcraft, John Hight, dans une déclaration récente (via Wowhead) a annoncé que Blizzard est toujours à la recherche de nouveaux partenaires de distribution en Chine et que le processus « se poursuivra jusqu’à ce que nous trouvions une solution appropriée ». En attendant, Blizzard va aller de l’avant avec la décision inhabituelle de développer une fonctionnalité qui permettra aux joueurs chinois de télécharger et de sauvegarder tous leurs personnages, objets et progrès dans le MMO de Blizzard sur leurs propres appareils personnels, pour être utilisés à un moment futur. lorsque WoW redeviendra disponible en Chine avec un nouveau partenaire de distribution.

« Nous espérons que la transition vers le nouveau partenaire pour le service CN de World of Warcraft se déroulera sans heurts », indique le communiqué de Hight. « De plus, avec cette fonctionnalité, tout le monde pourra garder son historique de jeu et sa mémoire entre ses mains. »

La fin de l’accord entre Blizzard et NetEase a été compliquée, avec Simon Zhu, président de NetEase Global Investment, écrivant sur LinkedIn que « Un jour, quand ce qui s’est passé dans les coulisses pourra être raconté, les développeurs et les joueurs auront un tout nouveau niveau de compréhension des dégâts qu’un imbécile peut causer. »

Un MMO mobile Warcraft qui aurait été en développement chez NetEase pendant plusieurs années aurait été annulé car Blizzard et NetEase n’ont pas pu parvenir à des conditions financières. Bien que NetEase ne soit pas impliqué dans la majorité des titres Blizzard à l’avenir, il est toujours co-développeur et éditeur de Diablo Immortal en Chine, qui existe grâce à un accord séparé entre Blizzard et NetEase.

Dans d’autres nouvelles de WoW, la première saison de la nouvelle extension Dragonflight bat son plein, introduisant un nouveau raid, des événements mondiaux et plus encore. Il a été récemment annoncé que le vétéran de Blizzard, Chris Metzen, reviendrait travailler sur WoW et d’autres jeux se déroulant dans l’univers Warcraft en tant que conseiller créatif après avoir quitté Blizzard en 2016.