J’aimerais prendre un moment pour vous parler du jaune. Le jaune est objectivement la meilleure couleur. Certains d’entre vous diront que cela ne peut pas être vrai, que le goût est personnel et qu’une couleur ne peut donc pas être « objectivement » meilleure qu’une autre. Eh bien, ces gens ont objectivement tort.

Le jaune est un rêve, la couleur des œufs au plat, du fromage américain, des graisses riches et tellement saturées. Si vous peignez le jaune de votre porte d’entrée, pour une raison quelconque, je supposerai que vous et votre partenaire êtes de très bons parents et tout simplement totalement terre-à-terre. C’est la couleur qui améliore les hamburgers et perfectionne les chips, qui sépare les gentils bourdons des guêpes jaunes dures. La couleur de la convivialité, de l’été, de la chaleur. La Playdate, bien sûr, est jaune – pas jaune – et donc à bien des égards, elle m’a déjà conquis.

Comme vous le savez peut-être déjà, le principe de la Playdate est un peu différent de celui de votre console portable habituelle. Pour 179 $ (le prix au Royaume-Uni n’a pas encore été annoncé – bien que nous sachions maintenant que vous pouvez le pré-commander à partir de 18 heures BST le 29 juillet), vous obtenez la console elle-même et 24 jeux, sortis deux par semaine pendant ses 12 premières semaines  » saison » à partir du lancement. Pour un peu plus – la plupart des prix sont encore en attente – vous pouvez obtenir une petite housse intelligente pour la console, ou un dock très élégant qui permet à la Playdate d’être jolie sur votre bureau, et tient également un stylo et joue le Suite piscine FM station de radio. Et la Playdate elle-même, bien sûr, a une manivelle.

La manivelle ne charge pas la console ou quelque chose comme ça – c’est une autre entrée, la version Playdate d’un stick analogique, à côté d’un simple D-pad, les deux boutons faciaux A et B, un bouton de menu et un bouton de verrouillage. Il y a un petit haut-parleur, une prise casque et un port USB-C pour charger et probablement télécharger les nouveaux jeux lorsqu’ils sortent. Et c’est tout. La simplicité et le charme sont au centre de l’intérêt – la console de base est la simplicité, la manivelle et la couleur et la marque le charme – ce qui signifie qu’elles sont également la source de tout ce qui fonctionne et ne fonctionne pas avec la Playdate jusqu’à présent.

En ce moment, le charme fait énormément de travail. Les consoles portables se sont toujours davantage appuyées sur leur esthétique, leur ambiance, un peu plus que celles de la maison, parce que vous transportez ces choses avec vous dans le monde réel, où d’autres êtres humains pourraient vous voir et vous forger une opinion sur vous en fonction de cela. chose étrange que vous tenez. Si je sortais une PS Vita dans le bus, par exemple, les gens pourraient penser : « Cet homme est clairement un génie. La Playdate, je pense, suggère un jugement du genre « Cet homme joue une console jaune vif miniature avec une manivelle, parce que tourner la manivelle lui rappelle de tourner sa moustache, ou les rayons vrombissants du penny farthing qu’il chevauche vers travailler au Shoreditch Boxpark. »

Le fait est qu’il y a plus qu’une bouffée de style sur la substance à la Playdate. En termes de simple utilisation, par exemple, ce n’est pas la chose la plus confortable au monde. Vous pouvez le voir en le regardant parce qu’il est petit et presque bidimensionnellement mince. Je m’y attendais et c’est très bien, mais les boutons eux-mêmes ne sont pas vraiment très confortables. Le D-pad et les boutons du visage sont en plastique solide et il y a un clic étrangement ferme pour les appuyer, ce qui signifie des jeux qui ont beaucoup de texte de dialogue ou vous obligent à appuyer sur A à plusieurs reprises, comme l’aventure de style pointer-cliquer Édition Samedi, devenir légèrement inconfortable, assez rapide. C’est mineur mais c’est perceptible – les véritables A et B de mes boutons A et B étaient également, je pense, légèrement décalés également, ce qui, je pense, m’a plus ennuyé qu’eux d’être inconfortable à appuyer parce que cela console est avant tout un plaisir à regarder, et de petites imperfections comme celle-ci peuvent égratigner. Dans le même temps, bien qu’il s’agisse de la version « matérielle finale » de la Playdate, il s’agit toujours d’une pré-version, donc un certain bénéfice du doute devrait être réservé à ce genre de chose.

Il y a aussi un léger craquement, surtout près du haut de la console. Le corps est entièrement en plastique, ce qui m’a surpris – je m’attendais à une sorte de métal, compte tenu de son tangage haut de gamme – et cela le rend incroyablement léger. C’est une chose étrange de ne pas aimer dans un ordinateur de poche, car la plupart du temps, vous voulez évidemment qu’ils soient aussi légers que possible à transporter, mais il y a une différence entre léger et léger, et la Playdate se penche légèrement vers ce dernier. Ce sont bien sûr de petites choses aussi. La qualité de construction n’est en aucun cas mauvais – cela fonctionne bien et rien ne donne l’impression qu’il va se casser, malgré certains jeux assez exigeants sur l’ancien manivelle – juste, peut-être pas aussi précis que vous l’auriez pu s’y attendre.

Ce que je n’ai pas trouvé aussi frustrant que d’autres le pourraient aussi, c’est l’écran. Playdate arbore un affichage 400×240 1 bit, et c’est tout à fait magnifique. Les effets que les développeurs ont réussi à en tirer sont assez époustouflants, tous fonds pointillistes et lingettes brumeuses. C’est très net, et les noirs et le fond gris-vert-argenté de la gameboy chantent juste à côté du joli jaune sucré de la console elle-même. Je l’adore. Les problèmes que certains pourraient avoir seront l’absence de rétroéclairage (halètement !), mais à moins que vous ne prévoyiez de jouer chez vous en pleine nuit avec toutes les lumières éteintes, ou peut-être au milieu d’une terre agricole rurale, je peux Je ne vois pas où ce serait vraiment un problème. En toute honnêteté, peut-être l’arrière de la voiture, si vous êtes un enfant ou un millénaire qui s’accroche toujours à l’espoir de voyager dans le temps dans les années 90, mais sinon, je n’ai eu aucun problème avec ça – l’étrange reflet métallique fait juste partie du charme, un jeu de nostalgie qui fonctionne honnêtement très bien pour moi.

La chose qui fait et défait les consoles, cependant – accessoires élégants ou non – ce sont les jeux. J’ai des réserves sur Playdate. L’unité de prévisualisation que j’ai eue depuis environ une semaine est venue avec quatre jeux installés, tous dans un état non final, bien qu’un ou deux bugs mineurs et ignorables avec Saturday Edition mis à part, ils semblaient parfaitement polis. L’édition du samedi était de loin la meilleure, un mystère étonnamment captivant sur un homme enlevé par des extraterrestres qui, des années plus tard, se retrouve enveloppé dans leur retour beaucoup plus public sur terre. C’est une petite histoire craquante, qui dure probablement six heures, et elle n’utilise pas la manivelle. Cela pourrait être n’importe où, mais c’est sur la Playdate, et d’une certaine manière, c’est la publicité parfaite pour cela – il y a de bons développeurs qui publient de bons jeux, ici et ici seulement.

En revanche, les trois autres ont été déçus. Crankin’s Time Travel Adventure est une sorte de jeu de course horizontal d’uvula, le micro studio dirigé par Keita Takahashi, de la renommée de Katamari Damacy, avec Ryan Mohler, Matthew Grimm et Shaun Inman. Le principe est que vous êtes un homme bonhomme qui est en retard pour un rendez-vous, tourner la manivelle dans un sens vous fait avancer, tourner dans l’autre sens vous fait reculer, mais vous devrez avancer et reculer à des moments précis pour éviter obstacles qui viennent à vous quelle que soit la façon dont la manivelle tourne. C’est une bonne idée pour quelques minutes, mais après cela, ça vieillit assez vite. C’est un jeu de course mais vous tournez la manivelle pour courir, c’est tout.

Whitewater Wipeout, de Chuhai Labs, y ressemble un peu plus, un jeu de surf basé sur les scores où la manivelle contrôle votre direction et votre élan, et c’est agréable comme une sorte de distraction au travail. , mais encore une fois, la longévité au-delà de quelques coups est discutable. C’est étrangement addictif comme tout bon jeu à haut score, et certaines personnes s’amuseront des classements mondiaux, mais combien est une autre question.

Enfin, il y a Lost Your Marbles, qui présente une ville 16 bits de personnages originaux et un dialogue trop long, parfois drôle et parfois légèrement grinçant, qui contient des mini-jeux où vous tournez la manivelle pour incliner l’écran, déplaçant une bille autour d’elle. Les problèmes sont doubles, en ce sens que l’inclinaison rapide de l’écran d’avant en arrière, tout en maintenant la console immobile, vous confère un mal des transports assez pourri, j’ai donc souvent dû arrêter de jouer. Et aussi en ce qui concerne les jeux, c’est incroyablement simple – j’ai une paire de boutons de manchette avec de petits terrains de football dessus qui fonctionnent de la même manière: incliner pour faire entrer le roulement à billes dans le trou.

Ce à quoi cela revient avec la Playdate, alors, c’est le charme, et il y en a des tonnes ici, dans la console et dans les quelques jeux auxquels j’ai joué jusqu’à présent. J’aime le look de cette chose, j’aime l’ambiance, la joie, toute l’idée qui consiste à mettre les jeux entre les mains des gens, à donner aux concepteurs certaines restrictions pour sauter et se transformer en une chose qui leur est propre. Et il y a de merveilleux designers qui attendent pour faire exactement cela, Lucas Pope, qui a réalisé Papers Please et l’étonnant Return of the Obra Dinn, se démarque en particulier. Mais, pour l’instant, il reste encore des questions quant à savoir si les grandes idées de la Playdate peuvent vraiment se réunir.