Une comète qui vient d’être découverte l’année dernière s’approchera de la Terre où il sera peut-être possible de la voir à l’œil nu dès la fin de ce mois. Et vous voudrez peut-être sortir et le chercher, car les experts disent que la comète ne reviendra probablement pas sur l’orbite terrestre avant au moins 50 000 ans.
La comète, C/2022 E3 (ZTF), a été vue pour la première fois en mars 2022 via un énorme télescope lorsqu’elle a traversé l’orbite de Jupiter. La comète est appelée la comète E3–bien qu’elle n’ait rien à voir avec le grand jeu télévisé E3–et elle vient du Nuage d’Oort du système solaire de la Terre. La NASA dit que cet endroit est « comme une grosse bulle aux parois épaisses faite de débris spatiaux glacés ».
La comète E3, qui, selon les experts, remonte à 4,6 milliards d’années lorsque le système solaire s’est formé, se rapproche de la Terre comme jamais elle ne le fera le 2 février. Elle a une virgule et une queue vert vif. Le photographe Dan Bartlett en a pris une photo avec un gros objectif en décembre depuis June Lake, en Californie (à une altitude de près de 7 000 pieds). Vous pouvez voir les images de Bartlett sur Astrobin.
Reportages de CBS News que la NASA pense que la comète E3 sera facile à repérer avec des jumelles ou à l’œil nu dans des zones moins peuplées avec une meilleure visibilité et moins de pollution lumineuse. Si vous vivez dans l’hémisphère nord, le meilleur moment pour chercher la comète E3 est le matin de janvier alors que la comète se dirige vers l’ouest. Les habitants de l’hémisphère sud auront une meilleure chance de le voir début février.
La comète E3 a déjà parcouru des milliards de kilomètres pour se rendre sur Terre depuis les bords de notre système solaire, et lorsqu’elle se rapprochera, elle voyagera à plus de 128 000 miles par heure. Si vous êtes le moins du monde intéressé à jeter un coup d’œil, assurez-vous d’essayer, comme l’a dit Jessica Lee, astronome de l’Observatoire royal de Greenwich. Newsweek que la comète pourrait ne pas revenir avant au moins 50 000 ans.
Regardez la vidéo de la NASA ci-dessus pour en savoir plus sur la comète E3 et comment vous pouvez la repérer dans le ciel. Comme mentionné, cette comète n’a rien à voir avec la grande émission de jeux d’été E3, mais il est assez curieux qu’elle se présente la même année que l’E3 fait son grand retour. Qui vous fait penser…
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