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HaptX, le fabricant de gants de données pour la réalité virtuelle, a levé 23 millions de dollars pour accélérer le développement de sa prochaine génération de technologie haptique.
Basé à Redmond, Washington HaptX apporte la sensation du toucher à la réalité virtuelle, la rendant plus immersive pour les gens afin qu’ils puissent se sentir transportés dans un autre monde, a déclaré le PDG Jake Rubin dans une interview avec GamesBeat. La qualité de « présence » que le toucher peut apporter est largement considérée comme l’une des conditions requises pour se sentir comme si vous étiez à l’intérieur d’un métaverse basé sur la réalité virtuelle.
Haptx a précédemment lancé son deuxième kit de développement il y a environ deux ans et a lancé son premier produit au début de 2021. Les entreprises l’utilisent pour des choses comme la conception de produits.
« En 2016, nous avons commencé avec la vision d’une immersion complète du corps », a déclaré Rubin. « Nous avons poursuivi ce développement. Nous devions choisir une partie du marché pour y apporter la technologie. Le point de départ évident est avec les mains, qui sont les plus sensibles. C’était la genèse des gants Haptx.
AIS Global et Crescent Cove Advisors ont mené la ronde, avec la participation de Verizon Ventures, Mason Avenue Investments et Taylor Frigon Capital Partners.
Cet investissement porte le financement total de HaptX à plus de 58 millions de dollars. Centerview Partners a agi en tant que conseiller financier de HaptX.
Le produit de cette ronde sera utilisé pour financer la commercialisation de produits de nouvelle génération en s’appuyant sur le succès des gants HaptX DK2 primés de HaptX. Contrairement aux autres gants haptiques qui sont limités aux vibrations et au retour de force, les gants HaptX déplacent physiquement la peau de l’utilisateur comme le ferait un objet réel. Ils offrent un réalisme sans précédent, avec plus de 130 points de retour tactile par main. Les entreprises Fortune 500 et les gouvernements du monde entier ont adopté les gants HaptX pour les applications les plus exigeantes en matière de formation et de simulation, de conception industrielle et de robotique.
Parallèlement à cette transaction, HaptX a étendu son partenariat avec AIS Global, une société de portefeuille de KPS Capital Partners basée à New York.
« HaptX et AIS Global ont construit une relation profonde et fructueuse dédiée à l’innovation à la pointe du marché mondial de l’haptique à forte croissance », a déclaré Joe Baddeley, PDG d’AIS Global, dans un communiqué. « AIS Global et KPS sont ravis de fournir les ressources, l’engagement et l’expertise nécessaires pour soutenir la mise à l’échelle agressive de l’empreinte commerciale de HaptX. »
Crescent Cove Advisors, basé à San Francisco, a considérablement augmenté son investissement dans HaptX dans ce cycle de financement après avoir accordé une facilité de crédit de 4 millions de dollars à HaptX en 2021.
« HaptX a réussi à générer une énorme demande des clients dans un large éventail de cas d’utilisation », a déclaré Jun Hong Heng, directeur des investissements de Crescent Cove Advisors, dans un communiqué. « Nous pensons que HaptX jouera un rôle fondamental dans la réalisation de la promesse du Metaverse en tant que successeur 3D immersif de l’Internet 2D d’aujourd’hui. »
« Nous sommes fiers de l’engagement de partenaires comme AIS Global et Crescent Cove nos efforts pour créer des haptiques si réalistes que les utilisateurs ne peuvent pas faire la distinction entre le virtuel et le réel », a déclaré Jake Rubin, fondateur et directeur général de HaptX. « Ce financement permettra HaptX s’appuie sur le succès des gants HaptX DK2 avec de nouveaux produits passionnants qui redéfiniront interactions virtuelles et robotiques.
En ce qui concerne le calendrier des produits de nouvelle génération de Haptx, Rubin a déclaré : « Nous ne parlons pas encore de données spécifiques, mais ce sera évidemment assez bientôt. Et ce sera un énorme bond en avant pour nos produits et notre technologie.
Le système précédent était entre les mains d’un grand nombre de clients et de clients potentiels, et la société a recueilli de nombreux commentaires, a déclaré Rubin.
« Tous ces apprentissages se sont poursuivis dans les commentaires et ses clients se sont tournés vers ces produits de nouvelle génération », a déclaré Rubin. « Nous présenterons un énorme bond en avant en termes de capacités et d’échelle à l’avenir. »
L’ambition est d’arriver finalement à une combinaison intégrale capable de capturer un retour haptique, comme les combinaisons corporelles dans le film de science-fiction. Prêt joueur un. Rubin a déclaré que la société travaillait sur des voies de recherche parallèles, l’une pour améliorer le produit de gant et l’autre pour étendre la rétroaction à d’autres parties du corps.
L’entreprise compte aujourd’hui une cinquantaine de personnes et prévoit de doubler ce nombre l’année prochaine.
« Nous avons fait une quantité incroyable de progrès en R&D », a déclaré Rubin. « Je suis juste incroyablement excité de partager tout ce que nous avons fait. Nous allons commencer à toucher des applications plus orientées vers le consommateur. »
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