par Jing Xuan Tfra
La société américaine de services Internet Yahoo a annoncé mardi qu’elle s’était retirée de la Chine continentale, devenant la dernière entreprise technologique à se retirer alors que la répression de Pékin contre l’industrie s’accélère.
Cette décision intervient quelques jours seulement après que le géant américain du jeu Epic a annoncé qu’il fermerait son jeu populaire « Fortnite » suite à l’imposition de restrictions strictes sur le plus grand marché du jeu au monde.
Pékin s’est lancé dans une vaste répression réglementaire sur un certain nombre d’industries dans le but de resserrer son contrôle sur l’économie, les entreprises technologiques en faisant les frais.
La poussée a vu un certain nombre d’entreprises basées aux États-Unis retirer des produits majeurs de la Chine ces dernières semaines, Microsoft annonçant en octobre la fermeture de son réseau social axé sur la carrière LinkedIn.
« Compte tenu de l’environnement commercial et juridique de plus en plus difficile en Chine, la suite de services de Yahoo ne sera plus accessible depuis la Chine continentale à partir du 1er novembre », a déclaré Yahoo dans un communiqué envoyé par courrier électronique à l’AFP.
« Yahoo reste attaché aux droits de nos utilisateurs et à un Internet libre et ouvert. Nous remercions nos utilisateurs pour leur soutien.
Les entreprises technologiques étrangères ont longtemps marché sur la corde raide en Chine, obligées de se conformer aux lois locales strictes et à la censure gouvernementale du contenu.
Google a fermé son moteur de recherche en Chine en 2010, refusant l’exigence de Pékin de censurer les résultats de recherche.
Les rapports en 2018 d’un plan des dirigeants de Google pour explorer la réouverture d’un site en Chine ont déclenché une réaction des groupes de défense des droits et des employés de Google avertissant qu’un moteur de recherche censuré créerait un « précédent dangereux ».
Yahoo China a été lancé en 1999, lorsque la société figurait parmi les sociétés Internet les plus importantes au monde.
Sa présence dans le pays a diminué ces dernières années, Yahoo ayant fermé son service de courrier chinois en 2013.
La dernière déclaration de Yahoo fait écho à la plainte de Microsoft en octobre selon laquelle il était confronté à un « environnement d’exploitation de plus en plus difficile et à des exigences de conformité plus strictes ».
Répression du jeu
La répression en Chine a également touché le secteur des jeux vidéo, des responsables ayant déclaré fin août qu’ils voulaient lutter contre la dépendance en annonçant des réductions drastiques du temps que les enfants peuvent passer à jouer en ligne.
Dimanche, le géant du jeu Epic a déclaré qu’il avait débranché « Fortnite », affirmant qu’il fermerait la version chinoise du jeu très populaire le 15 novembre.
Le jeu de tir et de construction du monde bourré d’action est l’un des plus populaires au monde, comptant plus de 350 millions d’utilisateurs.
« Le test bêta de Fortnite China est arrivé à son terme et les serveurs seront bientôt fermés », indique un communiqué de la société.
« Le 15 novembre à 11h, nous désactiverons les serveurs de jeux et les joueurs ne pourront plus se connecter. »
Cette décision met fin à un test de longue date de la version d’Epic de «Fortnite» spécialement créée pour le marché chinois, où le contenu est contrôlé pour une violence excessive.
La version de test chinoise est sortie en 2018, mais « Fortnite » n’a jamais reçu le feu vert du gouvernement pour être officiellement lancé et monétisé alors que les approbations de nouveaux jeux ralentissaient.
Daniel Ahmad, analyste principal des jeux vidéo chez Niko Partners, a déclaré que les jeux de combat tels que « Fortnite » avaient été soumis à des exigences d’approbation plus strictes ces dernières années.
« Nous pensons que le manque d’approbation est la principale raison pour laquelle Tencent et Epic ont décidé de fermer le jeu à ce stade », a déclaré Ahmad, malgré les nombreux changements apportés par les développeurs pour atténuer les aspects les plus sanglants du jeu.
En septembre, de nombreux fabricants de jeux vidéo chinois, dont Tencent, se sont engagés à mieux contrôler leurs produits pour le contenu «politiquement préjudiciable» et à imposer des restrictions aux joueurs mineurs, car ils semblaient se conformer aux exigences du gouvernement.
Les 213 sociétés de jeux ont promis dans une déclaration commune d’interdire les contenus « politiquement nuisibles, historiquement nihilistes, sales et pornographiques, sanglants et terrifiants ».
L’annonce d’Epic a été accueillie avec tristesse par les fans en Chine, qui se sont tournés vers les réseaux sociaux pour pleurer la perte du jeu.
« Je pleure vraiment si fort – je jouais juste avec mon petit ami et j’avais vraiment hâte de voir ce qui allait suivre », a écrit un utilisateur de Weibo. « C’est tellement soudain. »
