Le fabricant du populaire jeu vidéo Fortnite paiera 520 millions de dollars de pénalités et de remboursements pour régler les plaintes concernant la vie privée des enfants et ses méthodes de paiement qui ont incité les joueurs à effectuer des achats involontaires, ont annoncé lundi les régulateurs fédéraux américains.

La Federal Trade Commission est parvenue à des règlements pour résoudre deux affaires contre Epic Games Inc., qui a mis à profit le succès de Fortnite au cours des cinq dernières années pour devenir une puissance du jeu vidéo.

Les 520 millions de dollars couverts par le règlement se composent de 245 millions de dollars de remboursements aux clients et d’une amende de 275 millions de dollars pour la collecte d’informations personnelles sur les joueurs de Fortnite de moins de 13 ans sans en informer leurs parents ni obtenir leur consentement. C’est la plus grosse sanction jamais imposée pour avoir enfreint une règle de la FTC.

« Epic a utilisé des paramètres par défaut envahissant la vie privée et des interfaces trompeuses qui ont trompé les utilisateurs de Fortnite, y compris les adolescents et les enfants », a déclaré la présidente de la FTC, Lina Khan, dans un communiqué.

Avant même l’annonce du règlement, Epic a déclaré dans un communiqué qu’il avait déjà mis en place une série de changements « pour garantir que notre écosystème réponde aux attentes de nos joueurs et régulateurs, ce qui, nous l’espérons, sera un guide utile pour les autres acteurs de notre industrie ». La société de Cary, en Caroline du Nord, a également affirmé qu’elle ne se livrait plus aux pratiques signalées par la FTC.

Les 245 millions de dollars de remboursements aux clients iront aux joueurs qui ont été victimes de ce que l’on appelle des « modèles sombres » et des pratiques de facturation. Les modèles sombres sont des techniques en ligne trompeuses utilisées pour inciter les utilisateurs à faire des choses qu’ils n’avaient pas l’intention de faire.

Dans ce cas, « la configuration des boutons contre-intuitive, incohérente et déroutante de Fortnite a conduit les joueurs à encourir des frais indésirables en appuyant sur un seul bouton », a déclaré la FTC.

Les joueurs pourraient, par exemple, être chargés en essayant de sortir le jeu du mode veille, alors que le jeu était dans un écran de chargement, ou en appuyant sur un bouton à proximité en essayant simplement de prévisualiser un élément, a-t-il déclaré.

« Ces tactiques ont entraîné des centaines de millions de dollars de frais non autorisés pour les consommateurs », a déclaré la FTC.

Epic a déclaré qu’il acceptait le règlement de la FTC car il souhaitait « être à l’avant-garde de la protection des consommateurs et offrir la meilleure expérience à nos joueurs ».

« Aucun développeur ne crée un jeu avec l’intention de se retrouver ici », a déclaré Epic.

Au cours des deux dernières années, Epic a également été enfermé dans une bataille juridique très médiatisée avec Apple dans le but de démanteler les barrières protégeant la boutique d’applications iPhone, qui est devenue l’un des plus grands centres de commerce électronique au monde au cours des 14 dernières années. ans. Après qu’Epic ait introduit un système de paiement différent dans son application Fortnite en août 2020, Apple a évincé la vidéo de l’App Store, déclenchant un procès qui a été jugé l’année dernière.

Un juge fédéral a statué en grande partie en faveur d’Apple, en partie parce qu’elle a adopté l’affirmation du fabricant d’iPhone selon laquelle son contrôle exclusif de l’App Store a contribué à protéger la sécurité et la confidentialité des consommateurs. La décision est actuellement en appel, avec une décision attendue à un moment donné l’année prochaine.