Par Sarah E. Needleman

Des sociétés telles que le fabricant « Fortnite » Epic Games Inc., Spotify Technology SA et le propriétaire de Tinder Match Group Inc. ont forgé une alliance pour faire pression sur Apple Inc. et d’autres opérateurs de magasins d’applications afin qu’ils modifient leurs règles de marché.

La Coalition for App Fairness, une organisation à but non lucratif enregistrée à Washington, DC, a fait ses débuts publics jeudi, affirmant que la plupart des magasins d’applications collectent des commissions excessives des développeurs de logiciels sur les achats numériques des utilisateurs et étouffent la concurrence en accordant des avantages injustes à leurs propres produits et services. Il prévoit de faire pression pour des changements juridiques et réglementaires dans la façon dont les entreprises gèrent les magasins d’applications.

Une porte-parole de la coalition a déclaré que le groupe s’était formé en août à la suite de conversations entre les développeurs sur leurs expériences de l’App Store et leur désir partagé de changement. Elle a déclaré que le groupe n’avait pas été créé en réponse au membre de la coalition Epic qui avait poursuivi le mois dernier Apple et Google d’Alphabet Inc. pour la suppression de « Fortnite » de leurs magasins d’applications respectifs.

« Les plates-formes de contrôle qui exploitent ces magasins d’applications ne doivent pas abuser du contrôle dont elles jouissent et doivent adhérer à la surveillance pour s’assurer que leurs comportements favorisent un marché concurrentiel et offrent aux consommateurs un choix équitable », a déclaré le groupe autofinancé dans un communiqué. Parmi les autres membres fondateurs figurent ProtonMail, propriétaire du service de messagerie électronique Proton Technologies AG, le groupe commercial News Media Europe et le fabricant de logiciels de gestion de projet Basecamp LLC.

Les marchés d’applications ont évolué pour devenir la porte d’entrée sur la façon dont les consommateurs accèdent à tout, du divertissement à l’éducation, et sont désormais responsables de milliards de dollars d’activité économique par an. Ces magasins d’applications ont également été une source croissante de revenus pour des entreprises telles qu’Apple et Google, car ils perçoivent une réduction des ventes d’applications payantes, des abonnements numériques et des achats intégrés.

L’importance accrue des magasins d’applications a également suscité un examen plus minutieux de leur fonctionnement. Apple a récemment fait face aux critiques publiques d’un certain nombre de grandes entreprises, y compris plusieurs des membres fondateurs de la coalition et d’autres tels que Microsoft Corp. et Facebook Inc. Apple fait également l’objet d’une enquête du Congrès, du ministère de la Justice, de l’Union européenne et du Federal Trade. Commission pour des raisons antitrust.

Apple s’est défendu, affirmant que sa commission App-Store correspond à ce que facturent la plupart des autres marchés d’applications et qu’elle fournit des services comprenant la sécurité des utilisateurs et la confidentialité.

La bataille sur les règles de l’App Store se déroule actuellement devant le tribunal fédéral de Californie. Epic a poursuivi Apple ainsi que Google en août après que les géants de la technologie ont retiré « Fortnite » – l’un des jeux vidéo les plus populaires au monde, avec 350 millions d’utilisateurs enregistrés – de leurs marchés d’applications. Les entreprises ont fait le choix parce qu’Epic a ajouté un système de paiement non autorisé au jeu de tir-survie qui contournait leur commission de 30% sur les achats intégrés.

Plus tôt ce mois-ci, Apple a contré Epic, demandant à un juge fédéral d’accorder des dommages-intérêts punitifs et d’empêcher le développeur de continuer ce qu’il décrit comme des pratiques commerciales déloyales. Une audience est prévue pour le 28 septembre.

Epic a gâché un combat, publiant le même jour où il a poursuivi Apple et Google une parodie vidéo de la célèbre publicité « 1984 » d’Apple diffusée à l’échelle nationale pendant le Super Bowl XVIII, avec le fabricant d’iPhone dans le rôle de Big Brother. Le développeur étroitement tenu a également lancé un tournoi « Fortnite » avec des prix tels que des chapeaux conçus pour montrer l’animosité envers Apple. Et il a poussé les internautes à promouvoir le hashtag #FreeFortnite sur Internet, en plus de publier sur son site un point intitulé «Why We Fight» expliquant sa mission aux joueurs.

La nouvelle coalition a déclaré qu’elle souhaitait que les développeurs d’applications soient autorisés à utiliser les systèmes de paiement et d’autres services auxiliaires de leur choix, entre autres.

« Les libertés fondamentales des développeurs sont attaquées », a déclaré Tim Sweeney, directeur général et fondateur d’Epic, dans un communiqué. « Nous défendons toute entreprise prête à réclamer ses droits et à contester les comportements anticoncurrentiels qui existent aujourd’hui sur les magasins d’applications. »

Écrivez à Sarah E. Needleman à sarah.needleman@wsj.com