Photographe: Patrick T. Fallon / Bloomberg

Epic Games Inc. est en pourparlers avancés pour collecter jusqu’à 1,7 milliard de dollars, ce qui doublerait la collecte de fonds au cours de la dernière année pour le fabricant du jeu de tir populaire Fortnite.

Les conditions valorisent l’entreprise à environ 28 milliards de dollars, ont déclaré des personnes proches des discussions.

La société a déjà obtenu des engagements de plus d’un milliard de dollars, et le montant final n’est pas fixé, ont déclaré les personnes, qui ont demandé à ne pas être identifiées car les discussions sont privées. Le capital provient principalement de fonds communs de placement et d’autres grands investisseurs institutionnels, dont beaucoup sont des bailleurs de fonds existants, ont déclaré les gens.

Un représentant d’Epic a refusé de commenter. Certains détails de l’accord étaient signalé plus tôt par Sky News.

Tim Sweeney a fondé Epic au début des années 1990. La société a développé et publié plusieurs jeux à succès, ainsi que Unreal Engine, un ensemble d’outils utilisés par de nombreux développeurs pour créer leurs jeux. Il y a près de dix ans, Sweeney a vendu une participation de 40% dans Epic à la Chine Tencent Holdings Ltd.

La machine de collecte de fonds est passée à l’overdrive au cours des dernières années, portée par l’ascension de Fortnite. Epic a déclaré en août dernier qu’il avait levé 1,78 milliard de dollars pour une valorisation de 17,3 milliards de dollars. Il a acquis des startups dynamiques, dont le créateur de Fall Guys, un jeu de société qui a vu une augmentation du nombre de joueurs pendant la pandémie de coronavirus.

Parmi les bailleurs de fonds engagés dans le dernier tour, il y a des fonds gérés par Fidelity Investments, Franklin Templeton et T. Rowe Price Group Inc., ont déclaré les personnes proches des discussions.

Une partie de l’argent ira probablement aux avocats. Epic est engagé dans des batailles d’audience avec Apple Inc. et Google au sujet d’allégations selon lesquelles ils se livrent à un comportement anticoncurrentiel en exigeant une réduction des transactions via leurs magasins d’applications.

– Avec l’aide d’Olga Kharif et de Gillian Tan