Ne vous y trompez pas : jouer à des jeux vidéo de manière professionnelle est plus difficile qu’il n’y paraît. Alors que l’esport devient une partie de plus en plus importante de la culture contemporaine, il est également devenu un environnement de plus en plus compétitif, dans lequel il est difficile de se hisser au sommet.

Mais il y a deux ans, Kyle « Bugha » Giersdorf a réussi. À seulement 16 ans, il a remporté le tout premier Fortnite Coupe du monde, après avoir disputé six matches contre 99 autres joueurs. Parallèlement au fonds de 3 millions de dollars US, la victoire l’a immédiatement propulsé au rang de star : il est apparu à la télévision nationale, a amassé 5 millions de followers sur Instagram et un public juste en dessous du même chiffre sur Twitch.

Désormais, il espère traduire sa notoriété en un succès plus large, en développant sa marque et en développant des partenariats avec des marques fortes. Rejoignant HYPEBEAST dans la conversation, Bugha nous parle de son parcours pour devenir le meilleur Fortnite joueur dans le monde, les changements que cela a apportés à sa vie et ce sur quoi il travaille depuis lors.

Hollister

Comment avez-vous commencé à jouer ? Était Fornite toujours ton jeu de prédilection ou y a-t-il eu d’autres titres qui t’y ont poussé ?

Mon père m’a initié au jeu très tôt – il a eu un impact majeur sur moi. J’ai joué beaucoup de Appel du devoir jeux sur console à leur sortie, je pense Guerre moderne 2 était le plus gros avec lequel j’ai commencé, mais à part ça, je jouais aussi à toutes sortes de petits jeux avec mon père. Il m’a vraiment beaucoup aidé quand j’ai commencé à jouer.

À quel moment avez-vous réalisé que vous aviez un talent pour l’esport et avez pensé que vous pourriez devenir pro ?

J’ai commencé à jouer quand c’était gratuit sur PlayStation. Mes amis à l’école m’en ont parlé parce qu’ils sont toujours à la recherche d’un jeu gratuit où nous pouvons tous sauter et passer un bon moment, alors j’avais un grand groupe d’amis en première année auquel j’ai joué Fortnite avec. Au fil du temps, ils ont tous commencé à arrêter, mais j’ai continué à jouer et à jouer.

Au début, c’était juste pour le plaisir, mais un jour, je suis entré dans un serveur où vous pouviez jouer à des mêlées avec d’autres personnes et vous obteniez un rang sur l’échelle en fonction de vos performances. Je me classais assez bien semaine après semaine et j’ai réalisé que je n’étais pas mauvais. Lorsque vous montez dans l’échelle, vous obtenez de plus grandes récompenses et j’ai été invité sur de plus grands serveurs avec de meilleurs joueurs – les pros et les créateurs de contenu – et c’est ce qui m’a vraiment motivé à continuer à pousser à l’époque.

Je suis sûr que beaucoup de gens aimeraient jouer aux jeux vidéo pour gagner leur vie, mais beaucoup ne réalisent pas à quel point il faut travailler dur. Pouvez-vous nous dire à quoi ressemble une journée dans la vie de Bugha ? À quelle fréquence t’entraînes-tu?

Je joue quasiment tous les jours. Je le fais comme passe-temps mais c’est aussi devenu un travail maintenant, avec le streaming et tout. D’un autre côté, je travaille également sur des opportunités commerciales vraiment intéressantes, comme mon récent partenariat avec Hollister. Ils m’ont nommé leur recruteur en chef et nous avons travaillé sur une gamme de produits qui est sortie récemment. Je les aide également à trouver des talents émergents pour rejoindre leur initiative de jeu appelée Team Hollister, donc c’est vraiment cool de pouvoir faire des choses comme ça.

Avec autant d’entraînement, avez-vous déjà eu l’impression de vous épuiser pendant Fortnite ou le jeu en général ? Avez-vous le temps pour d’autres jeux?

Chaque fois que je ressens ce type d’épuisement, cela survient généralement après quelques mois de rodage direct et de jeu 24h / 24 et 7j / 7. Parfois, je fais de petites pauses et je l’ai fait l’année dernière, prenant quelques jours de congé ici ou là et ne jouant pas du tout. J’ai trouvé que cela m’a vraiment beaucoup aidé, surtout mentalement, ce qui me semble être un aspect très important dans l’esport. Si vous avez un mauvais état d’esprit, vous allez juste être en colère et frustré tout le temps et vous n’allez pas vous améliorer.

Vous avez remporté de nombreux succès dans divers tournois jusqu’en 2019, mais la percée massive est survenue lorsque vous avez remporté la Coupe du monde pour devenir le tout premier Fortnite champion du monde en solitaire. Qu’avez-vous ressenti de remporter une victoire aussi importante ?

C’était honnêtement l’une des choses les plus folles qui soient arrivées dans ma vie. Je me suis lancé dans l’espoir d’obtenir un bon placement. Je savais que je jouais très bien à l’époque, mais quand je suis arrivé là-bas, toute ma mentalité a changé. Une fois arrivé, j’étais enfermé et prêt à gagner, et c’était l’une des plus grandes choses que j’ai jamais faites.

Hollister

Vous n’aviez que 16 ans à l’époque, et il devait y avoir tellement de pression sur vous pour jouer. Comment avez-vous vécu cela à un si jeune âge ?

Je pense que m’y lancer à un si jeune âge a en fait joué en ma faveur parce que je n’ai pas vraiment apprécié ce qui était en jeu à l’époque. Je suis entré dans le tournoi dans l’espoir de gagner, mais sans jamais penser à la cagnotte ni aux opportunités et au succès qui pourraient survenir par la suite. Je me concentrais vraiment sur le moment et je pense que cette mentalité m’a vraiment aidé.

Après votre victoire, vous avez figuré dans de nombreux médias populaires, notamment en faisant une apparition sur Jimmy Fallon. Comment était-ce de gagner autant de notoriété en si peu de temps ? Vous êtes-vous déjà senti dépassé ?

Au début, c’était vraiment écrasant. J’étais juste un lycéen normal à l’époque, faisant des choses normales de tous les jours, et tout à coup, le lendemain, je suis sur Jimmy Fallon et je fais toutes ces interviews folles. J’essayais juste de comprendre comment gérer toute la publicité à l’époque, mais avec le temps, j’ai réussi à m’installer et à m’y habituer.

Nous sommes maintenant deux ans après cette réalisation massive. À quel point cet événement a-t-il changé votre vie ? Avez-vous déjà imaginé que vous seriez ici lorsque vous avez commencé à entrer dans le monde de l’esport ?

Quand j’ai commencé, je jouais vraiment pour le plaisir. Je ne m’attendais pas à aller aussi loin. Je me souviens encore d’avoir entendu parler du Fortnite tournoi avec mes amis et dire comment j’espère pouvoir y jouer un jour, donc je suis très reconnaissant pour tout.

Vous avez dit dans une interview précédente que votre père aime aussi beaucoup les jeux et que votre mère a toujours semblé extrêmement favorable à vos efforts. À quel point pensez-vous que le fait d’avoir des parents qui croient en vous a joué dans le succès que vous avez obtenu ?

Avoir des parents qui le soutiennent est crucial. Je me souviens quand j’ai commencé à m’y mettre et à passer beaucoup de temps sur Fortnite, ils étaient un peu sceptiques à propos de tout cela car je rentrais de l’école et je passais le reste de ma journée à jouer, mais alors que je commençais à réaliser des choses et à gagner des titres, ils ont commencé à s’ouvrir à cela et m’ont soutenu de plus en plus .

En plus de participer à des compétitions, vous diffusez également assez fréquemment sur Twitch. Est-ce quelque chose que vous avez toujours voulu faire ? Vous voyez-vous continuer à être une personnalité de Twitch au-delà de la compétition dans l’esport ?

J’ai toujours aimé le streaming. Encore plus tôt, je démarrais mon stream quand je jouais à Fortnite sur console et j’aimais vraiment quand les gens me regardaient jouer, me donnant des retours positifs. Cela m’a vraiment alimenté, donc plus tard, je suis sûr que je continuerai à diffuser. Nous avons en fait un événement de streaming à venir le 30 novembre avec Twitch Hollister et il s’appelle Giving Tuesday. Nous reverserons tous les bénéfices au Hollister Confidence Project, qui accorde des subventions à des organisations à but non lucratif œuvrant pour améliorer la vie quotidienne des adolescents.

Enfin, s’il y a une autre chose pour laquelle vous auriez aimé être le meilleur au monde, quelle serait-elle et pourquoi ?

J’aimerais être bon au basket. Je joue beaucoup pendant mon temps libre, donc être le meilleur au monde me ferait du bien.