Endless Adventures est sorti furtif aujourd’hui lors de l’événement GamesBeat Summit 2023 où le PDG Jordan Weisman a parlé de l’intersection des jeux, de l’IA et du contenu généré par les utilisateurs.

Weisman a annoncé Forge d’aventure, un ensemble d’outils puissants visant à permettre aux maîtres de jeu, aux conteurs, aux auteurs et aux artistes de créer leurs propres jeux vidéo riches en narration, sans codage requis. Il utilise désormais l’IA à quelques endroits dans le but de permettre aux créateurs non programmeurs d’être plus productifs par eux-mêmes dans la création de jeux.

La plate-forme est une idée originale de Weisman, un entrepreneur de jeux en série connu pour ses franchises narratives telles que BattleTech, MechWarrior, Shadowrun et Crimson Skies. Ses efforts entrepreneuriaux précédents comprenaient Virtual World Entertainment, acquis par la famille Disney, FASA Interactive, acquis par Microsoft, Wizkids, acquis par Topps Inc, et Harebrained Schemes.

Comment ça a commencé

En 2018, Paradox Entertainment a acquis Harebrained Schemes pour 7,5 millions de dollars. Weisman a quitté l’entreprise et a fait un détour par les jeux pour travailler sur la technologie de réalité augmentée pour Walmart. Après cela, il a envisagé de prendre sa retraite du secteur des jeux où il a 40 ans d’expérience.

Mais en tant que projet parallèle, il a utilisé une partie de son propre argent pour financer un nouveau projet axé sur l’IA et les outils de création de jeux. Finalement, le travail a commencé à porter ses fruits et il a lancé Endless Adventures, basé à Bellevue, à Washington, a déclaré Weisman dans une interview avec GamesBeat. Weisman a officiellement incorporé la société il y a deux ans.

« Notre mission est de découvrir et de promouvoir la prochaine génération de concepteurs de jeux et de conteurs à travers un large éventail de genres de jeux », a déclaré Weisman. Notre première offre, Adventure Forge, est axée sur les jeux narratifs, du choix de votre propre chemin basé sur le texte aux romans visuels, et jusqu’aux RPG isométriques comme la série Shadowrun Returns que nous avons développée chez Harebrained Schemes.

« C’était bien avant le nouveau bavardage de l’IA », a-t-il déclaré. « J’ai commencé à travailler dessus. Et nous venons d’avoir un petit projet avec quelques ingénieurs et moi-même, travaillant sur des choses pendant un certain nombre d’années, jusqu’à ce que nous ayons en quelque sorte élaboré tous les paradigmes sur la façon de se débarrasser du codage. Nous voulions avoir un véritable système sans code.

« Nous avons développé une approche innovante consistant à utiliser des menus déroulants hautement contextuels qui ressemblent à Mad Libs », a-t-il ajouté. « Vous créez toutes les phrases logiques que vous voulez, ainsi que les instructions conditionnelles et les résultats via ces menus déroulants. Il existe un tas d’autres paradigmes sur la façon dont vous organisez de grands projets narratifs et trouvez le contenu que vous voulez.

L’idée centrale

Le cœur de l’idée était d’investir dans l’ingénierie afin que les concepteurs de jeux puissent créer quelque chose sans code. Trop souvent, les développeurs de jeux doivent créer un document pour leurs conceptions, l’envoyer à l’ingénierie, attendre qu’ils l’exécutent, puis voir à quel point cela fonctionne.

« Cette boucle est très lente », a déclaré Weisman. «Je voulais donner aux joueurs, aux écrivains, aux artistes, aux concepteurs et aux maîtres de jeu les moyens de créer leurs propres jeux et histoires. Nous n’avons pas commencé avec une focalisation sur l’IA. Et je ne l’appellerais même pas à ce stade un outil axé sur l’IA. Nous n’utilisons l’IA qu’à quelques endroits pour améliorer le concepteur, lui donner de petits avantages pour l’accélérer. »

Weisman a déclaré: «Il s’agit principalement de renforcer leur créativité et la créativité humaine. Vous voulez pouvoir le faire sans avoir à avoir des ingénieurs dans votre équipe. Nous offrons à nos joueurs un système de création sans code. Ils peuvent créer de petites IA de jeu pour leurs personnages, ce qui est vraiment important. C’est dans le genre de sens traditionnel de l’IA de jeu, où vous développez vos personnages non-joueurs et leurs comportements.

L’IA aide également avec les conceptions où vous écrivez du texte, comme décrire votre univers et décrire des personnages et des scènes. Si vous le souhaitez, l’IA vous aide à créer des dialogues ou des descriptions de scratch.

« Dans les coulisses, nous faisons un ensemble très sophistiqué de génération d’invites basée sur les choses précédentes que vous avez écrites », a déclaré Weisman. « Au fur et à mesure que vous avancez dans l’écriture de votre jeu, vous obtenez des suggestions de plus en plus contextuelles de la part de l’IA. Le créateur peut décider d’utiliser ou non ces suggestions.

Sur un autre front, Endless Adventures travaille avec Scenario.gg, une société d’IA générative, pour générer des ressources de jeu isométriques pour les univers publiés par Endless Adventures.

« Le modèle est formé exclusivement sur notre propre art et crée des actifs isométriques dans la bonne perspective », a déclaré Weisman. « C’est un peu délicat. Et nous avons généré des milliers d’actifs avec lesquels nos joueurs peuvent travailler. Mais nous sommes sûrs que la créativité de nos joueurs et de nos concepteurs va proposer des choses que nous n’avons pas faites pour eux. Nous voulions donc leur donner un potentiel où ils pourraient utiliser l’IA générative pour générer de nouvelles choses pour leurs jeux.

Par exemple, Endless Adventures n’a pas créé de stand de crème glacée pour un jeu. Mais le créateur du joueur peut vouloir en construire un. Et donc ils exploiteront l’IA pour cela et en généreront une qui sera basée sur tout l’art d’Endless Adventures afin que le stand de crème glacée ait l’air tout à fait approprié lorsqu’il est placé dans le contexte de tous les autres milliers d’actifs artistiques qui Aventures sans fin a créé.

La société compte 22 employés et clôture actuellement une ronde de 1,5 million de dollars dans un cycle SAFE.

Que ce passe t-il après

Endless Adventures commencera à inviter des joueurs de jeux, des maîtres de jeux de table, des auteurs et des artistes à créer leurs aventures plus tard cette année. Les joueurs intéressés peuvent s’inscrire sur leur site Web pour recevoir plus d’informations dès qu’elles seront disponibles.

« En tant que concepteur de jeux et conteur de longue date, je crois que les jeux sont une entreprise créative axée sur l’homme, et au cours de ma carrière, j’ai vu comment les outils et les techniques ont permis aux concepteurs comme moi de donner vie à leurs visions », a déclaré Weisman. « Adventure Forge est conçu pour faire exactement cela avec son système de création rapide, facile à utiliser et sans code, sa profondeur de conception et sa flexibilité énormes, et l’intégration réfléchie de l’assistance à l’écriture d’IA en option et de la génération d’actifs isométriques. Je pense que cela alimentera une nouvelle vague d’innovation dans la conception de jeux narratifs et la qualité de la narration.

Jordan a participé à la discussion au coin du feu « Power to the People » au GamesBeat Summit 2023 cette semaine avec une session qui a exploré comment les derniers développements en matière de création sans code et d’IA vont changer le paysage du contenu généré par l’utilisateur (UGC) dans les jeux. Il s’est entretenu avec Emmanuel de Maistre, PDG de Scenario.gg.

Adventure Forge d’Endless Adventures permet aux concepteurs, écrivains et artistes de créer des jeux vidéo riches en narration et de la fiction interactive grâce à sa plateforme de création « sans code ». La plateforme vise à démocratiser la création et les expériences de jeux narratifs en offrant aux créateurs des outils faciles à utiliser pour concevoir et partager leurs propres jeux vidéo et histoires avec la communauté.

Weisman pense finalement que la société aura un marché pour les artistes qui créeront des illustrations pour les concepteurs de jeux qui créent des jeux dans le système Endless Adventures. Ce sera de l’art isométrique, avec un certain style artistique.

Bien qu’il existe de nombreuses opportunités pour le contenu généré par les utilisateurs dans ce système, Weisman pense que le premier produit se concentrera sur les jeux narratifs. Ceux-ci peuvent inclure n’importe quoi, des aventures textuelles aux romans interactifs visuels comme Choices ou Episode. Il permettra également des romans visuels interactifs basés sur des anime et des jeux de rôle isométriques.

« J’adore cette forme d’art », a déclaré Weisman. « J’aime quand les gens racontent leurs histoires. Quand je repense à ma carrière, qui est en quelque sorte partagée entre les jeux de société et les jeux vidéo, la joie de la table est que dans ces circonstances, les jeux que j’ai créés mettent la table. Et puis les joueurs ont créé les histoires. C’est ce que je nous vois faire ici. Nous essayons de mettre la table et de donner aux gens les moyens de créer les leurs.

Pas besoin de prendre sa retraite ?

Alors pourquoi était-ce plus intéressant que la retraite pour Weisman ?

« Je suis passionné par l’importance des jeux narratifs et l’impact qu’ils ont sur les joueurs », a déclaré Weisman. Tous les différents types de formats de jeu ont leurs propres avantages et leurs propres inconvénients, mais je pense que l’un des principaux avantages des jeux narratifs est qu’il est l’un des rares qui peut vraiment vous exposer à de nouvelles cultures, de nouveaux personnages, de nouveaux mondes et de nouveaux pensées et aider à changer même votre façon de penser. Et je suis convaincu que nous bénéficierions tous de voix plus diverses racontant des histoires. Et nous bénéficierions tous de plus d’innovation dans l’espace. L’espoir est qu’Adventure Forge renforcera ces deux choses.

En ce qui concerne les 40 dernières années, Weisman a déclaré: «L’impact que le jeu a eu sur notre culture, de toutes les manières positives, et malheureusement, de certaines manières négatives, est tout simplement stupéfiant. C’est très excitant de voir combien de personnes jouent à des jeux et à quel point les publics qui jouent à des jeux sont diversifiés. Chaque groupe démographique et psychographique joue à des jeux, et c’est super excitant. En tant que format de divertissement, il est plus excitant que jamais d’y participer. En tant qu’entreprise, il est également assez intimidant d’être impliqué. Mais ce n’est pas si différent de ce qu’il a toujours été. Je pense que l’IA générative va changer beaucoup d’industries et je pense que l’industrie du jeu est vraiment en tête. »

Mais il pense toujours que les humains sont meilleurs en créativité, et le rôle de l’IA sera d’aider les humains avec cela.