L’original SOS Fantômes est l’un de mes films préférés de tous les temps. SOS Fantômes II? Pas tellement. Mais j’ai apprécié le Film entièrement féminin de 2016 (surtout la coupe allongée, qui a permis au casting de se détacher un peu plus), et je ne fais pas partie de ces types trop nostalgiques qui fétichisent les films de ma jeunesse. Donc, j’étais vraiment enraciné pour Ghostbusters: L’au-delà. Les bandes-annonces étaient prometteuses, le casting était impeccable et j’ai adoré la prémisse centrée sur les enfants d’une nouvelle génération reprenant le manteau fantôme de Bill Murray et du gang original.

Il y a beaucoup à aimer dans cette suite de Jason Reitman (fils d’Ivan Reitman, qui a réalisé les deux premiers films): de superbes performances, une direction agile et quelques rappels humoristiques au film original bien-aimé. Malheureusement, tout cela s’enfonce sous le poids d’un script maladroit et d’une intrigue fatiguée et prévisible qui porte le fan service à des niveaux carrément trétémiques.

(Spoilers majeurs sous la galerie. Nous vous donnerons un aperçu lorsque nous y arriverons.)

Le synopsis officiel est court et doux: « Une mère célibataire et ses deux enfants déménagent à Summerville, oklahoma, après avoir hérité de biens d’un parent jusque-là inconnu. Ils découvrent l’héritage de leur famille aux Ghostbusters originaux, qui sont devenus une sorte de mythe, car beaucoup ont depuis longtemps oublié les événements du ‘Manhattan Crossrip de 1984’ », c’est-à-dire les événements du film original.

Carrie Coon (Les restes) joue la mère Callie, qui a de sérieux problèmes d’abandon en ce qui concerne son père, Egon Spengler. Mckenna Grace (La hantise de Hill House) joue sa fille Phoebe, amoureuse de la science, qui a du mal à se faire des amis ou même à raconter une blague décente. Finn Wolfhard (Stranger Things) joue trevor le fils mécanique de Callie, Trevor. Paul Rudd (Homme-fourmi) joue le professeur d’école d’été (et l’intérêt amoureux de maman) Gary Grooberson, un sismologue et un nerd des sciences qui est aussi un grand et loufoque SOS Fantômes fanboy.

La distribution principale comprend également Logan Kim dans le rôle de Podcast, qui se lie d’amitié avec Phoebe socialement maladroite et apprécie en fait ses blagues étranges. Celeste O’Connor joue Lucky, une jolie adolescente locale qui attire l’attention de Trevor. Et bien sûr, nous recevons des caméos de membres de la distribution originale: Bill Murray (dans le rôle de Peter Venkman), Sigourney Weaver (dans le rôle de Dana Barrett dans une scène de mi-générique), Dan Aykroyd (dans le rôle de Ray Stantz), Ernie Hudson (dans le rôle de Winston Zeddemore) et Annie Potts (dans le rôle de Janine Melnitz). Harold Ramis, qui a joué Egon Spengler, est décédé en 2014 mais apparaît brièvement dans des clips d’archives et un peu de magie CGI.

Le premier acte traîne par endroits alors que nous voyons le clan Spengler lutter pour s’acclimater à leur nouvelle maison. Mais une fois que Phoebe et Trevor découvrent l’Ectomobile, un piège à fantômes, un compteur PKE et le laboratoire de leur grand-père, le décor est prêt pour des rencontres fantomatiques divertissantes. Ceux-ci incluent des caméos bienvenus de certains des fantômes classiques, notamment le chauffeur de taxi en décomposition et le petit monstre vert, Slimer , dans ce cas, réimaginé comme un fantôme de la même classe de spectre que Reitman a surnommé « Muncher ». L’apparition d’un groupe de mini-guimauves espiègles Stay-Puft faisant des ravages alors que Gary faisait ses courses dans le Walmart local est un point culminant particulier.

(Spoilers majeurs au-delà de ce point. Arrêtez de lire maintenant si vous n’avez pas vu le film.)

Mais ensuite, tout se passe horriblement mal. La séquence d’ouverture semblait faire allusion à une nouvelle menace menaçant l’humanité. Alors imaginez ma déception de découvrir que plutôt que de faire face à quelque chose de nouveau, les enfants Spengler se battent contre nul autre que Gozer le Gozérien, qui tente de faire son retour après avoir été vaincu par les Ghostbusters originaux. Il s’avère que Ivo Shandor (J.K. Simmons), qui a conçu le gratte-ciel hanté de Manhattan de Dana Barrett, a également construit un temple pour la résurrection de Gozer au fond de sa mine de Summerville. Egon avait essayé de tendre un piège et a perdu la vie dans cette tentative ratée.

Même cela aurait pu fonctionner s’il y avait eu des rebondissements vraiment innovants. Hélas, tout se déroule presque exactement de la même manière. Gary finit par être possédé par Vinz Clortho, alias le Keymaster, tandis que maman Callie finit par canaliser Zuul le Gatekeeper, suivi de l’inévitable coït. Cela prépare le terrain pour la réémergence de Gozer (Olivia Wilde) et de ses doigts foudroyants. Les enfants doivent trouver comment renvoyer l’ancien dieu sumérien dans n’importe quelle dimension de l’enfer d’où elle vient, avec un peu d’aide de dernière minute du gang d’origine, y compris une apparition fantomatique d’Egon Spengler.

Reitman a dit que son film parle en fin de compte de la famille, et je pense qu’il voulait sincèrement rendre un hommage divertissant et émouvant au chef-d’œuvre comique original de son père, en particulier compte tenu de la perte de Harold Ramis. (Ce film est dédié à Ramis.) Parfois, il réussit. Ces scènes où Phoebe comprend que le fantôme de son grand-père essaie de communiquer avec elle, en particulier là où il la guide dans la réparation d’un vieux paquet de protons, sont poignantes et satisfaisantes.

Cependant, la même seQuence s’avère beaucoup moins efficace plus tard dans le film, lorsque sa mère, Callie, établit un lien similaire et réalise tardivement à quel point son père l’aimait vraiment. Et lorsque le fantôme d’Egon rejoint ses anciens camarades dans l’affrontement final, le film s’enfonce complètement dans un sentiment mawkish bon marché, plutôt que dans une émotion authentique. Il aurait dû y avoir des acclamations sauvages dans le théâtre lorsque Murray & Company est apparu; au lieu de cela, le moment a atterri avec un bruit sourd. En fin de compte, bien qu’il y ait quelques moments divertissants, Ghostbusters: L’au-delà est l’écho le plus pâle de son brillant prédécesseur.

Ghostbusters: L’au-delà joue actuellement dans les théâtres. Nous vous recommandons fortement d’aller voir des films dans les cinémas que si vous êtes complètement vacciné et portez un masque tout au long de la projection.