Mercredi, une agence de l’État de Californie a intenté une action en justice contre l’éditeur de jeux Activision Blizzard sur les allégations de discrimination sexuelle et de harcèlement sexuel endémiques. La nature de ce harcèlement est si répandue, selon la poursuite, que les femmes qui ont travaillé pour le fabricant de jeux « ont presque universellement confirmé que travailler pour les défendeurs s’apparentait à travailler dans une maison de frat », ce qui, selon cette poursuite, signifie un lieu de travail plein d’hommes en état d’ébriété qui harcelaient sexuellement leurs collègues féminines sans punition.

Le procès de 29 pages affirme que, dans l’ensemble de la société, la disparité salariale a fait en ce qui a amené les femmes à recevoir « une rémunération totale inférieure à celle de leurs homologues masculins tout en effectuant un travail essentiellement similaire ». Il comprend de nombreux exemples présumés d’Activision Blizzard ralentissant les promotions pour les femmes en faveur de leurs homologues masculins, même lorsque ces femmes avaient des mandats plus longs et un dossier d’examen supérieur au sein de l’entreprise, et a ajouté que les femmes de couleur étaient « particulièrement les cibles des pratiques discriminatoires des défendeurs ». Et il décrivait un environnement de bureau où des hommes en état d’ébriété harcelaient sexuellement leurs collègues féminines sans être punis.

Un subordonné direct au président de Blizzard

Le procès complet comprend une longue liste de violations de la discrimination sexuelle et du harcèlement sexuel, y compris beaucoup qui distinguent les employés anonymes d’Activision Blizzard, et elles vont d’explicites à répugnantes. La poursuite décrit un exemple particulièrement extrême de harcèlement présumé et affirme que la victime a fini par se suicider.

Plusieurs dirigeants d’entreprise sont mentionnés par leur nom dans la poursuite. Le président de Blizzard Entertainment, J. Allard Brack, aurait reçu un rapport direct d’un employé « début 2019 » selon lequel des membres du personnel quittaient l’entreprise pour « harcèlement sexuel et sexisme ». Le rapport pointait directement vers l’équipe de service en ligne battle.net de l’entreprise, où « les femmes qui n’étaient pas des « grands joueurs » ou des « joueurs de base » et qui n’étaient pas dans la scène de la fête étaient exclues et traitées comme des étrangers ».

Un ancien directeur créatif principal de l’entreprise World of WarCraft aurait eu la réputation, lors de son événement annuel BlizzCon, de frapper des collègues féminines , une réputation si agressive que « les superviseurs ont dû intervenir et le retirer des employées ». Brack est nommé dans ces allégations pour n’avoir donné au réalisateur rien de plus qu’une « gifle au poignet » après chaque incident, qui aurait été suivi d’un harcèlement ultérieur des femmes.

Et un directeur technique d’Activision, non identifié par son nom, aurait été vu « tâtonner des employées en état d’ébriété lors d’événements de l’entreprise » et aurait embauché des femmes en fonction de leur apparence.

La poursuite allègue une longue et détaillée histoire d’Activision Blizzard ne répondant pas aux plaintes officielles déposées par les membres du personnel concernés. Ces plaintes n’auraient pas été gardées confidentielles, et la poursuite prétend que ces plaignants ont fait l’objet de représailles subséquentes, qui ont pris la forme de licenciements, de transferts de ministère non désirés et de nouvelles possibilités de carrière refusées.

Réponse de l’entreprise : « bureaucrates de l’État qui n’ont pas de comptes à rendre »

Activision Blizzard émis une déclaration à la suite du procès, allant jusqu’à accuser le département de l’emploi équitable et du logement de l’État de Californie de « descriptions déformées, et dans de nombreux cas fausses, du passé de Blizzard ». Après avoir affirmé que le DFEH ne s’était pas engagé dans des « discussions de bonne foi » avant de déposer sa plainte, il a ensuite qualifié la poursuite de « comportement irresponsable de la part de bureaucrates de l’État irresponsables qui n’ont pas de comptes à rendre [is] chasser de Californie bon nombre des meilleures entreprises de l’État.

Les dommages-intérêts demandés par la DFEH comprennent ceux fondés sur la disparité salariale des femmes, et tandis que la déclaration d’Activision Blizzard comprend des allégations selon lesquelles il « s’efforce[s] pour payer équitablement tous les employés pour un travail égal ou substantiellement similaire », il ne reconnaît aucun problème possible de disparité salariale dans le passé de l’entreprise, ni comment il aurait pu rectifier des violations antérieures de la loi de l’État de Californie sur la question.

Activision Blizzard est loin d’être la seule en termes d’allégations de harcèlement sexuel dans l’industrie des jeux vidéo , comme on l’a vu dans des exemples récents à Ubisoft, Eaet Jeux antiémeutes.