Bunch est passé d’une couche sociale pour les jeux à un métaverse plus étendu qui vise à faire revenir les joueurs plus longtemps et à s’engager dans le commerce et plus d’activités.

Bunch assurera toujours les fonctions de base permettant aux joueurs de jouer à des jeux les uns avec les autres et de rester connectés lorsqu’ils passent d’un jeu à l’autre. De cette façon, Bunch est une sorte de métaverse léger, où vous pouvez désormais interagir avec des personnes utilisant des avatars animés au lieu de parler uniquement aux personnes dans le chat vidéo.

Bunch, basé à New York, a commencé avec le modèle de chat vidéo fin 2017 en tant que réseau social en temps réel où les gens pouvaient se rassembler pour participer à des expériences de jeu multijoueurs. Selcuk Atli et les cofondateurs Jason Liang et Jordan Howlett voulaient recréer le plaisir qu’ils avaient en jouant à des jeux en personne lors de soirées LAN, où un groupe d’amis se rassemblait dans un groupe et jouait à un tas de jeux différents ensemble.

Atli, PDG de Bunch, a déclaré dans une interview avec GamesBeat que la vision était de rassembler les gens lorsqu’ils étaient physiquement séparés, et c’était très opportun avec le début de la pandémie. Pendant le confinement, le public est passé de milliers à des millions.

Et maintenant, cela a évolué pour connecter les gens dans un métavers, l’univers des mondes virtuels qui sont tous interconnectés, comme dans des romans tels que Chute de neige et Prêt joueur un. Bunch compte plus de 100 000 utilisateurs actifs quotidiens. Le plan est de lancer un test bêta pour Bunch 2.0 au deuxième trimestre. C’est petit comparé à quelque chose comme Roblox, le monde du jeu généré par les utilisateurs avec près de 50 millions d’utilisateurs actifs quotidiens.

Mais Bunch a aidé des millions de personnes à rester en contact avec leurs amis et leur famille grâce au chat vidéo tout en jouant à des jeux. L’application continue de se classer en tête dans la plupart des pays pour des recherches telles que « chat vidéo de groupe ». La société a levé 20 millions de dollars en 2020 lors d’une ronde avec la participation de sociétés de jeux telles que Supercell, Electronic Arts, Take-Two Interactive, Miniclip et Ubisoft.

Atli a déclaré que de nombreux utilisateurs démarrent des soirées Bunch qui durent des heures, où ils entrent et sortent avec leurs amis pendant qu’ils font leurs devoirs, jouent à des jeux comme Roblox et traînent simplement ensemble – lorsqu’ils sont physiquement séparés.

« Notre application a beaucoup grandi pendant la pandémie. Et comme quand [Epic Games shut] House Party down, de nombreux utilisateurs qui ont adoré cette expérience ont migré vers notre expérience », a déclaré Atli. « Mais alors que notre application s’est développée pour que les gens puissent s’engager dans un chat vidéo avec des amis, nous avons essentiellement baissé les bras et commencé à créer Bunch 2.0 au cours de la dernière année. »

C’est peut-être le bon moment pour dire comment Bunch voit le métaverse. Beaucoup considèrent les technologies comme la réalité augmentée, la réalité virtuelle et la blockchain comme les éléments constitutifs du métaverse. Mais le point de vue de Bunch est que le métaverse rassemblera les espaces numériques et les personnes qui s’y trouvent, puis déplacera les gens d’expérience en expérience, traversant les murs des applications, de l’entreprise et de la plate-forme.

Et sur la base de ce point de vue, le métaverse est déjà là, a déclaré Atli. Sorte de.

Des millions de joueurs passent chaque jour du temps avec des amis dans des mondes numériques comme Roblox et Minecraft. Ces applications proposent des expériences conçues pour et contenues dans ces plateformes. Par exemple, les joueurs peuvent se retrouver sur Roblox et passer d’un jeu Roblox à un jeu Roblox. Mais ils ne peuvent pas se rencontrer sur Roblox et jouer à Fortnite ou Minecraft.

Sur la base de la définition de Bunch, les applications de chat populaires comme Discord et Bunch, où les joueurs font la fête et se déplacent entre des expériences externes comme Roblox et Minecraft, peuvent également être considérées comme des applications métavers. Cependant, bien qu’il s’agisse d’exemples d’applications de métaverse ouvertes, elles ne sont pas spatiales. C’est-à-dire que la présence partagée entre les joueurs se produit sous la forme d’un chat textuel, vocal et vidéo – au lieu d’un environnement de jeu, a déclaré Atli.

Enfin, les applications métavers comme The Sandbox et Decentraland forment une autre catégorie où elles ont des économies décentralisées. Ces applications utilisent la blockchain pour permettre aux joueurs de posséder leurs actifs dans le jeu où ils peuvent vendre ou échanger indépendamment ces actifs sur des échanges ouverts comme OpenSea.

Un autre avantage des économies décentralisées est l’utilité extensible des actifs de la blockchain. Autrement dit, les applications peuvent offrir une utilité pour les actifs de la blockchain provenant d’ailleurs. Un exemple de cela est Oncyber.io où les joueurs peuvent connecter leurs portefeuilles blockchain pour afficher les NFT qu’ils possèdent dans leur espace personnel, a déclaré Atli.

Bouquet 2.0

Avec Bunch 2.0, vous pouvez créer une maison et avoir votre propre chambre. Vous pouvez appuyer sur un bouton, passer à une manette de jeu, puis sauter dans un jeu préféré. Vous pouvez également faire un chat vidéo traditionnel si vous le souhaitez.

« Nous avons le concept d’espaces où vous pouvez rencontrer un plus grand nombre de personnes et passer du temps avec des personnes avec lesquelles vous n’êtes pas déjà amis », a déclaré Atli. « Vous pouvez créer des espaces pour votre communauté ou des espaces pour des jeux ou des clans, et vous connecter spatialement avec ces personnes. Et vous pouvez faire des choses nativement dans cet environnement. Mais vous pouvez également sauter dans n’importe quel jeu externe.

La plate-forme de développement de l’entreprise continue de fonctionner de la même manière qu’auparavant. Il apporte essentiellement la fonctionnalité et la présence de la fête dans d’autres jeux. Vous pouvez utiliser la technologie blockchain d’une manière que vous ne pouvez pas utiliser avec quelque chose comme Roblox. Vous pouvez acheter un article numérique et, contrairement à quelque chose comme iTunes, l’utiliser sur plusieurs appareils ou le transporter d’une expérience à une autre. Ce n’est pas une interopérabilité universelle, mais c’est une « utilité extensible », a déclaré Atli.

Il a ajouté : « Blockchain dans le métaverse est plus similaire à Facebook Connect, où vous n’avez pas besoin d’obtenir la permission d’un endroit comme Facebook. Je possède donc un actif et je vais connecter mon portefeuille à une autre application. L’application peut décider d’offrir son propre utilitaire pour l’actif sans demander l’autorisation de l’auteur de cet actif. »

Autrement dit, c’est automatique. C’est le genre d’utilitaire extensible fourni par la blockchain.

Atli pense que Bunch est particulièrement bien placé pour offrir une valeur convaincante aux joueurs et aux développeurs, en créant un métaverse intégré pour le jeu doté d’un environnement spatial, où les joueurs incarnent des avatars 3D lorsqu’ils se réunissent et explorent des espaces numériques. Il a des expériences ouvertes comme sur Discord où les joueurs peuvent faire la fête et se déplacer entre leurs jeux préférés en dehors de l’application. Et il a une économie décentralisée où les joueurs possèdent leurs actifs dans le jeu et cela facilite une utilité extensible.

C’est ce que l’entreprise a construit au cours de l’année écoulée, et maintenant elle le lance sur invitation uniquement. Le point de vue passé d’Atli était que « les jeux sont le nouveau réseau social ». Maintenant, il devra modifier cela pour dire : « les jeux sont le nouveau métaverse ».

Bunch compte environ 37 employés maintenant, ce qui représente une assez bonne croissance depuis qu’il en avait 20 en 2020. Atli a déclaré que l’équipe avait construit Bunch 2.0 pour faire la même chose que l’original, mais d’une manière différente.

« C’est comme si Roblox rencontrait Discord et utilisait la blockchain », a-t-il déclaré.

Le problème avec ces applications métavers, c’est qu’elles ne sont pas spatiales. L’espace de partage entre les joueurs se présente sous la forme de texture, de chat vocal, de chat vidéo. Ce ne sont pas des mondes numériques où l’on se promène avec des personnages en 3D.

« Mais en même temps, ce qui est cool avec eux, c’est qu’ils sont ouverts en termes d’expérience, ou qu’ils ne sont pas contenus comme Roblox », a déclaré Atli. « Vous pouvez vous rencontrer sur Discord et aller jouer à Minecraft ou Among Us. Cela vous mène à des expériences extérieures, et c’est ouvert. Et donc, fondamentalement, ce que nous construisons avec Bunch 2.0. »

La véritable interopérabilité peut prendre des années.

« Ce que nous pouvons faire aujourd’hui, c’est essentiellement répondre aux choses que les gens possèdent », a déclaré Atli.

Dans le passé, l’entreprise ancrait l’expérience autour du chat vidéo avec vos amis. Mais Atli parie que c’est beaucoup plus agréable si vous pouvez vous exprimer à travers des avatars et rencontrer des gens avec qui vous n’êtes pas amis de manière plus naturelle.

«Le chat vidéo avec des inconnus n’est pas une chose vraiment amusante à faire, mais traîner dans l’espace numérique des étrangers, où vous avez votre propre avatar, puis vous passez d’un jeu à l’autre. C’est plus amusant », a déclaré Atli.

Les gens aimeront-ils les NFT ?

En ce qui concerne les jetons non fongibles (NFT) qui utilisent la blockchain, certaines personnes l’aiment et d’autres la détestent, a reconnu Atli. Nous le voyons déjà avec la réaction aux jeux NFT d’Ubisoft, GSC Game World et Team17.

La société offrira une économie décentralisée qui donne une véritable propriété et une utilité extensible en utilisant la blockchain.

«Ce que je veux dire par véritable propriété, c’est comme si, sur Minecraft, Roblox ou Fortnite, vous achetez un skin et ce skin est essentiellement une licence du développeur pour vous. Nous allons avoir des objets de collection sur Bunch que vous pourrez acheter sur la blockchain », a déclaré Atli. «Et vous pouvez essentiellement, si vous le possédez, vous pouvez aller le vendre sur un échange ouvert. Vous pouvez aller le vendre à une autre personne, et vous n’avez pas besoin de notre permission pour cela. C’est comme la vraie propriété. L’autre chose qu’il fait est ce que nous appelons l’utilité extensible, n’est-ce pas ? Nous laisserons d’autres applications de métaverse donner leur propre utilité aux actifs qu’elles nous achètent. Ainsi, par exemple, lorsque vous achetez un avatar de collection Bunch, vous pouvez aller l’utiliser sur une autre application si l’application le prend en charge. Ou nous apporterons également notre soutien aux collections populaires. Si vous possédez un actif Sandbox, nous pourrions décider d’offrir un support pour les avatars Sandbox sur Bunch.

Atli pense que différents groupes de joueurs seront ravis de l’essayer.

« Nous ciblons beaucoup de gens qui ne s’en soucient pas », a-t-il déclaré. «Nous pensons que cela a une utilité, mais nous ne mettons pas vraiment tous nos œufs sur la blockchain. Nous pensons que si cela fonctionne, cela peut être vraiment puissant parce que les gens peuvent posséder les choses qu’ils ont. Et cela pourrait être une interopérabilité entre applications et un utilitaire partagé. Nous pensons que c’est une chose vraiment puissante.

Et si les utilisateurs n’y vont pas, ce ne sera pas un désastre.

« Je ne dirais pas que nous sommes une entreprise blockchain », a déclaré Atli. « Je dirais que nous sommes une entreprise métaverse. »

Avec la technologie blockchain, personne ne peut l’arrêter car l’enregistrement est immuable. Cela ressemble plus à une connexion sociale universelle.

Gagner de l’argent sur le métaverse décentralisé

Dans une démo du métaverse, vous pouvez rendre visite à vos amis. Vous devez frapper à la porte avant de pouvoir entrer. Vous pouvez écouter de la musique ou jouer à des jeux sur Bunch à l’aide d’une manette de jeu.

À l’avenir, vous pouvez imaginer des accords entre deux entreprises qui s’accordent des remises. Mais cela peut aussi arriver unilatéralement. Dites si un yacht club est à côté d’un bar. Si un membre du yacht club entre dans le bar, le propriétaire du bar sait que cette personne est membre du yacht club, grâce à l’identité de l’avatar qui le dit. Ensuite, le propriétaire du bar peut simplement accorder une réduction au membre du yacht club, sans avoir à conclure un accord avec le propriétaire du yacht club. C’est un moyen plus simple d’inciter les gens à passer d’un monde à l’autre.

« C’est presque comme un Internet interopérable sans autorisation », a déclaré Atli. « Nous pouvons commencer par ce que nous appelons des ponts. Ainsi, les applications décident de soutenir les actifs des autres. Et au fil du temps, ces ponts, tout comme le World Wide Web. Ils peuvent devenir des protocoles ouverts. Lorsque CNN.com veut mettre en place un site Web, ils n’ont pas besoin de l’autorisation de Firefox.