« J’ai commencé ce cours et je n’ai jamais regardé en arrière », a déclaré Mme Twohill.

Quelques années après avoir obtenu son diplôme, Mme Twohill a atterri dans une entreprise de voyages à l’ère des dot-com, Opodo, où elle a acheté les premières annonces numériques sur Google, puis une startup de moteur de recherche. Lorsque Google l’a invitée à visiter son bureau, elle est arrivée en s’attendant à discuter du compte d’Opodo. Au lieu de cela, elle s’est retrouvée dans une série d’entretiens qui ont abouti à une offre d’emploi qu’elle a failli rejeter.

« J’avais un excellent travail et une autre offre qui ressemblait à un travail beaucoup plus important », a-t-elle déclaré à propos de l’opportunité de 2003. « Mais j’ai vu de mes propres yeux le génie qu’était AdWords. »

En 2009, Mme Twohill a déménagé aux États-Unis pour diriger le marketing mondial de Google. Au fur et à mesure que ses responsabilités augmentaient, elle a réuni une équipe autour d’elle qui l’a soutenue au travail et à la maison, y compris un médecin qu’elle pouvait appeler ou envoyer un courriel à tout moment.

Ce soutien est devenu essentiel lorsque Mme Twohill a remarqué que son urine était noire lors d’un voyage à l’étranger pour son travail en 2016. Son médecin lui a conseillé de se rendre immédiatement à l’hôpital où on lui a diagnostiqué un cholangiocarcinome de stade deux, un cancer rare et mortel. Elle a subi une opération deux semaines plus tard.

« J’ai été très, très chanceuse », a-t-elle déclaré, notant que la plupart des gens n’attrapent le cholangiocarcinome qu’au stade quatre.

Elle n’a plus de cancer depuis cinq ans et a déclaré qu’elle était depuis plus encline à déléguer au travail. Actuellement, son équipe se concentre sur la promotion des avantages offerts par Google à un moment où les gros titres sur l’entreprise accentuent souvent les problèmes, notamment un récent scandale de harcèlement sexuel, une controverse sur les pratiques d’IA et des poursuites antitrust.

Une publicité diffusée pendant les Oscars montrait un concepteur de Google qui a grandi avec des parents sourds. Il a décrit comment il a utilisé des outils de sous-titrage automatique dans le chat vidéo pour présenter sa mère et son père à leur petit-enfant nouveau-né.

« Je veux faire un travail qui amène les gens non seulement à penser ou à faire quelque chose, mais à ressentir quelque chose », a déclaré Mme Twohill. « Pour moi, l’empathie est très importante. »

Voici quatre de ses conseillers les plus fiables :

Sundar Pichai

Directeur général d’Alphabet Inc.

Lorsque M. Pichai était le chef de produit pour Chrome de Google, Mme Twohill a travaillé avec lui sur un effort de marketing visant à accroître l’adoption du navigateur Internet. Les publicités télévisées, qui ont fait leurs débuts en 2009 et ont ensuite présenté Lady Gaga et Justin Bieber, ont aidé Chrome à devenir le navigateur dominant au monde avec une part de marché de 65 %.

« Sundar a vu de ses propres yeux le rôle que le marketing pouvait jouer en nous faisant participer », a-t-elle déclaré.

Au fil des ans, M. Pichai lui a fourni de précieux conseils, notamment pour responsabiliser son équipe et choisir trois choses sur lesquelles elle a travaillé en profondeur. L’équipe peut gérer le reste, a-t-il déclaré.

« Cela a été bon pour moi car je concentre mon temps et mon énergie », a-t-elle déclaré, d’autant plus qu’elle retournait au travail après un cancer.

Jane Rosenthal

Chef de la direction de Tribeca Enterprises LLC

Lorsque Mme Twohill a déménagé aux États-Unis, elle ne connaissait pas grand monde en dehors du travail. Elle a rencontré Mme Rosenthal lors d’un événement Google et elles se sont connectées en tant que mères actives dans des rôles de direction.

Mme Rosenthal, qui est devenue une amie de longue date, fournit souvent à Mme Twohill ce qu’elle appelle des «conseils de mère qui travaille». Ils partagent souvent des histoires sur les enfants et le travail, et dans le processus, ils discutent de la façon d’être de bonnes mères et des cadres qui réussissent.

Dans le passé, elle s’est tournée vers Mme Rosenthal lorsqu’elle se demandait si elle devait voyager pour le travail à une époque où ses enfants avaient quelque chose de spécial à la maison.

« Elle me conseillera: vous devez être là pour les moments qui comptent », a déclaré Mme Twohill. « Elle m’a aidé à me sentir plus courageuse et à dire: » Je ne peux pas faire ça parce que j’ai besoin d’être ici. «  »

Steve Stoute

Fondateur/PDG de Translation Enterprises Inc. et UnitedMasters LLC

Alors qu’elle assistait à un événement Google avec des clients et des partenaires, Mme Twohill a rencontré M. Stoute. Elle est restée en contact avec le vétéran et entrepreneur de l’industrie musicale.

Mme Twohill, qui est irlandaise, a grandi sans comprendre la culture afro-américaine. M. Stoute, dont l’agence Translation conseille les marques sur les nuances de la culture hip-hop, l’a aidée à approfondir sa connaissance de l’histoire des Noirs.

« Il est presque devenu mon professeur », a déclaré Mme Twohill. « Steve pourrait m’aider à comprendre : ‘Lorraine, il ne s’agit pas seulement de se battre pour les femmes. Vous devez vous battre pour les femmes noires. Vous devez vous battre pour la race. Vous devez vous battre pour les autres.

Elle apprécie également que M. Stoute évalue les efforts de marketing de Google.

« Il me tient pour responsable », a-t-elle déclaré. « Il m’enverra un texto et dira soit ‘Bravo’, soit il dira ‘tu sais, tu aurais pu travailler plus dur là-bas.' »

Nikesh Arora

chef de la direction de

Réseaux de Palo Alto Inc.

En 2001, M. Arora a assisté à une fête d’anniversaire pour Mme Twohill et sa meilleure amie, avec qui il travaillait dans une entreprise de télécommunications. M. Arora a passé une grande partie de la nuit à parler avec le père de Mme Twohill, ce qu’elle a apprécié.

Trois ans plus tard, M. Arora a rejoint Google où il a occupé le poste de vice-président des opérations européennes avant de s’installer aux États-Unis où il est devenu directeur commercial de la société de 2011 à 2014. Il l’a invitée à rejoindre le conseil d’administration de la société de sécurité qu’il dirige. Réseaux de Palo Alto.

Comme M. Pichai, M. Arora a conseillé à Mme Twohill d’être sélective quant à ce à quoi elle consacre son temps au travail. Il lui a également fait comprendre l’importance de bien embaucher.

« L’une des meilleures choses qu’il a faites chez Google a été le banc qu’il a construit et embauché », a-t-elle déclaré. « Il m’a appris à embaucher des talents seniors qui n’apprennent pas sur le tas. Les emplois se développeront au talent. J’embauche toujours quelqu’un qui finira par me challenger et apportera des compétences complémentaires.

Écrire à Tripp Mickle à Tripp.Mickle@wsj.com