Le Approuvé par Trump, QAnon-friendly Le législateur de l’Arizona qui a remporté l’investiture républicaine pour le poste de secrétaire d’État amplifie encore une autre théorie du complot: que Big Tech supprime sa campagne.

Mais ce n’était pas un « algorithme de l’État profond » qui cachait son site Web dans les résultats de recherche Google, comme l’a affirmé le candidat, Mark Finchem, sur les médias sociaux. Au lieu de cela, le coupable était le propre code du site de campagne.

« Il y a deux possibilités ici », a déclaré Will Adler, technologue principal pour les élections et la démocratie au Centre pour la démocratie et la technologie. « La première est que la campagne Finchem a mal défini son site pour qu’il ne soit pas indexé.

« L’autre est que la campagne l’a délibérément fixé pour qu’il ne soit pas indexé, de sorte que Finchem pourrait faussement blâmer  » l’algorithme « pour que son site Web ne soit pas indexé. »

Joint par téléphone, Finchem a refusé de parler mais a demandé à Grid de le rappeler plus tard. Il n’a pas répondu aux appels subséquents.

Les politiciens républicains soutiennent depuis longtemps que les grandes entreprises technologiques, en particulier Google et Facebook, ont ciblé les voix conservatrices. Ces arguments dépendent généralement de données triées sur le volet ou d’études mal comprises, mais ont néanmoins été défendus par les chefs de parti de sénateurs de longue date À Trump lui-même. Dans le cas de Finchem, pour changer le code sur son site de campagne, quelqu’un devrait très probablement commettre un acte délibéré, a déclaré Adler de CDT.

Dans le logiciel que l’équipe de Finchem semble utiliser, « une personne devrait cliquer sur ‘non’ sur l’option, ‘afficher dans les résultats de recherche’ », a déclaré Adler, « ce qui semble être une chose étrange à faire lorsque vous exécutez une campagne, franchement. »

Finchem est l’un des principaux lanceurs du mouvement pro-Trump « Stop the Steal ». De les marches du Capitole des États-Unis le 6 janvier 2021, Auprès d’un public grand et petit à travers le pays, Finchem a inlassablement promu le trope frauduleux selon lequel l’élection de 2020 a été volée à Donald Trump. Finchem a fait valoir que sa promesse d’enquêter sur la fraude électorale s’il était élu motivait Google à empêcher ses milliards d’utilisateurs de recherche de trouver son site Web de campagne.

« Google et les escrocs en Californie refusent de classer mon site Web dans leur algorithme d’état profond », a-t-il déclaré. Tweeted tôt mercredi matin, parce qu’ils « ne veulent pas que je regarde la corruption électorale en Arizona ».

« S’il vous plaît, partagez mon site Web et un lien vers celui-ci afin que les électeurs puissent le voir », a-t-il ajouté.

Quelques heures plus tard, il Tweeted un autre appel à ses 52 000 abonnés pour partager l’URL de son site Web, affirmant que « Google l’a déplateformée des résultats de recherche ». Il a également publié les appels à Gettr, une alternative Twitter de droite dirigée par un ancien assistant de Trump. Les commentaires de Finchem ont été amplifiés par le Parti républicain de l’Arizona et sa présidente, Kelli Ward. Finchem s’est même retweeté.

Mercredi soir, Grid a vérifié que le site Web de la campagne de Finchem était, en effet, caché lors de la recherche. Les recherches sur Google pour le nom de Finchem, ou le nom de son site Web, n’ont pas réussi à donner le site de campagne de Finchem parmi les retours du site. La seule façon d’accéder à son site Web était de créer un lien directement à partir de l’URL.

Compte tenu de l’activité considérable de Finchem sur Internet en général, on s’attendrait à ce que sa campagne soit l’un des meilleurs résultats de recherche. Et Google a fait apparaître beaucoup de la rhétorique stop-the-steal de Finchem: ses tweets, sa couverture médiatique, ses archives C-SPAN et sa page Facebook, entre autres contenus.

Grid a confirmé que le site de Finchem avait été codé pour indiquer explicitement à Google et aux autres moteurs de recherche de ne pas l’indexer.

Un porte-parole de Google a nié les allégations de Finchem.

« Le webmaster de ce site a demandé à Google et à d’autres moteurs de recherche de ne pas inclure la page d’accueil du site dans nos résultats de recherche en utilisant une directive ‘noindex’ », a déclaré le porte-parole dans un courriel à Grid. « Si un site souhaite apparaître dans les résultats de recherche, il peut supprimer la directive ‘noindex’. »

Des copies archivées du site indiquent que le code « noindex » a été inséré dans le site de Finchem entre la mi-juillet et le 1er août. Les instantanés antérieurs du site n’incluent pas la commande.

En plus de critiquer le moteur de recherche de Google, Finchem blâme également les « marxistes » pour sa perte d’adeptes sur les médias sociaux.

Adler de CDT a trouvé que tout le scénario était conforme à la politique de Finchem. « Finchem a construit sa campagne sur de fausses allégations de corruption électorale », a déclaré Adler. « Il n’est pas trop surprenant qu’il fasse également l’affirmation bidon que son bogusont censurées.

Teresa Mariano et Steve Reilly ont contribué à cet article. Merci à Dave Tepps pour la rédaction de cet article.