Google a rendu hommage samedi à l’astrophysicienne italienne Margherita Hack avec un doodle animé. Hack est crédité d’avoir découvert l’astéroïde 8558 Hack en 1995 qui a été nommé en son honneur.

Hack est né le 12 juin 1922 à Florence et était professeur titulaire d’astronomie à l’Université de Trieste. Elle a également été la première femme italienne à administrer l’Observatoire astronomique de Trieste de 1964 à 1987.

Les intérêts scientifiques et les activités de recherche de Hack couvraient un large éventail de sujets. Son principal domaine d’expertise concernait l’observation et l’interprétation des caractéristiques spectroscopiques des étoiles. Ses recherches dans ce domaine ont porté sur l’étude de la composition chimique des étoiles, de leur température de surface et de leur gravité.

Au cours des années 1970, elle a travaillé sur les données UV du satellite Copernicus, dans le but d’étudier les phénomènes énergétiques qui se déroulent dans la partie externe de l’atmosphère stellaire et provoquent des pertes de masse qui doivent être prises en compte dans les modèles théoriques de évolution. Son premier article de recherche basé sur les données de Copernicus a été publié dans Nature en 1974.

Outre la science, elle a également été activement impliquée dans l’éducation, la sensibilisation et la politique. Le 12 juin 2012, à l’occasion de son 90e anniversaire, elle a reçu le titre de « Dama di Gran Croce », la plus haute distinction de la République italienne.