Jacqueline Kuntzman prévoit de poursuivre l’entreprise de fabrication de bougies et de savon qu’elle a lancée pendant la pandémie sur les réseaux sociaux après que les choses commencent à se rouvrir.

L’étudiante à temps plein et mère de deux enfants s’est appuyée sur des applications de médias sociaux populaires comme Tik Tok pour gagner des clients au cours de l’année écoulée.

La pandémie a accéléré la tendance des achats en ligne qui existait auparavant, a déclaré Roland Rust, directeur exécutif du Center for Excellence and Service de la Smith School of Business de l’Université du Maryland.

«Nous sommes dans un environnement où un pourcentage substantiel des achats se fera en ligne et cela sera probablement toujours vrai», a déclaré Rust.

Tik Tok a également aidé Kuntzman à rencontrer d’autres propriétaires de petites entreprises, qui se soutiennent et s’achètent les uns les autres, a-t-elle déclaré.

Quatre-vingt-dix pour cent des consommateurs achèteront des produits d’une marque qu’ils suivent sur les réseaux sociaux, selon une étude réalisée en 2020 par la société de logiciels Sprout Social Inc.

Toute entreprise intelligente va là où les gens sont et, pendant la pandémie, ils ne marchaient pas dans la rue, a déclaré Rust.

«Il n’y a aucun moyen de faire connaître votre entreprise à l’exception des médias sociaux», a déclaré Kuntzman, qui a expédié ses produits à l’international.

En mars dernier, Allie Rose Mitrovich a démarré son activité d’autocollants et a commencé à publier des vidéos du processus de création sur Tik Tok.

La majorité de ses ventes, au début, provenait de l’une de ses vidéos Tik Tok, qui est devenue virale et a accumulé plus de 2,4 millions de vues.

Les médias sociaux représentent la réponse commerciale parfaite aux restrictions imposées en raison de la pandémie, a déclaré Johan Ferreira, professeur invité de marketing à la George Washington University School of Business.

Et les plateformes de médias sociaux sensibilisent les consommateurs aux produits des petites entreprises, tandis que les coûts sont moins chers que l’organisation d’événements ou la création de publicités télévisées, a-t-il déclaré.

Selon un rapport 2021 de Hootsuite, une plate-forme de gestion des médias sociaux, Tik Tok est la deuxième plus grande application de médias sociaux pour les dépenses de consommation. L’application de rencontres sociales Tinder a été la première.

Qu’il s’agisse d’une boutique maman-pop ou de quelqu’un qui prépare des gâteaux dans la cuisine, chaque entreprise doit aujourd’hui être numérique, a déclaré Philippe Duverger, directeur des programmes d’études supérieures en intelligence marketing et marketing interactif à l’Université de Towson.

« Pour tout le monde [the pandemic] a donné l’opportunité d’essayer de nouvelles choses et d’accélérer la pénétration des habitudes et des services », a déclaré Duverger. «En ligne, c’est là que se joue le jeu.»

Latoya Thomas a ouvert son compte Instagram avant la pandémie, en l’utilisant principalement à des fins personnelles. Cependant, depuis le début de la pandémie, Thomas a dédié son compte strictement aux affaires.

Tout le monde vend quelque chose sur Instagram, a-t-elle déclaré.

Le courtier immobilier et propriétaire d’une petite entreprise a reçu un diagnostic de lupus au début de la pandémie de COVID-19 et craignait d’être entouré de gens.

Les réseaux sociaux étaient un moyen pour elle de continuer à travailler sans craindre pour sa vie.

La promotion de vous-même et de votre entreprise sur les réseaux sociaux est un domaine qui a explosé pendant la pandémie, a déclaré Gil Appel, professeur adjoint de marketing à la George Washington University School of Business.

Les gens ne font pas la navette, ils sont à la maison et les médias sociaux étaient l’un des moyens limités que vous pourriez utiliser pour parler à d’autres personnes, a déclaré Appel.

«Je ne touche personne assis derrière un bureau. J’ai besoin d’être en déplacement », a déclaré Thomas, qui fait des vidéos avec sa fille et suit les« groupes de mamans »sur l’application.

Ferreira a déclaré qu’il y avait une idée fausse générale selon laquelle seule la jeune génération utilise et est à l’aise avec les médias sociaux.

Les plateformes de médias sociaux se sont traditionnellement orientées vers les jeunes générations, a déclaré Rust. Cependant, ce n’est de plus en plus le cas, a-t-il déclaré. La mère de Rust, âgée de 92 ans, est sur les réseaux sociaux parce qu’elle veut savoir ce que «les enfants» font, dit-il.

Même ainsi, le monde des petites entreprises de médias sociaux n’est pas toujours facile à décrire.

Mitrovich a déclaré qu’il était difficile d’expliquer ce qu’elle faisait et la légitimité de son travail.

«Les médias sociaux sont ma bouée de sauvetage, je les considère comme la plus grande partie de mon travail», a déclaré Mitrovich.

L’ancienne génération se sentira déconnectée si elle ne suit pas et cela élargira le fossé entre les générations sur la façon dont les affaires sont gérées en général, a déclaré Duverger.

Même les industries de la vieille école s’adaptent à un nouvel environnement en ligne.

Ruth Anne Phillips, offre des services d’édition et de relecture dans sa petite entreprise, Turning Prose LLC. Pendant la pandémie, les grandes maisons d’édition ont mis en ligne ce qui était généralement des processus papier et stylo.

Phillips, qui est également chargé de cours à l’Université du Maryland, a déclaré qu’il y avait une courbe d’apprentissage pour ces maisons d’édition traditionnelles sur papier.

Le plus gros problème a été les problèmes de fonctionnalité des documents sur le cloud, a-t-elle déclaré; s’il y a trop de marques sur un document, cela ralentit. Mais envoyer de gros manuscrits pesant 10 livres n’est pas quelque chose que Phillips pense qu’il reviendra après la pandémie.

«Cela ressemblerait à un pas en arrière», a-t-elle déclaré.

Ferreira hésite à dire si le monde passera uniquement aux affaires en ligne. Ce qu’il peut dire en toute confiance, c’est que les médias sociaux sont devenus un lieu de prospérité pour les entreprises.

« C’est définitivement une véritable chaîne pour quiconque doutait que ce soit le cas auparavant », a déclaré Ferreira.

Né et élevé à Annapolis, Natalie Tambouriner est journaliste indépendant et étudiant diplômé à l’Université du Maryland. Elle travaille comme journaliste d’investigation au Howard Center for Investigative Journalism de l’Université du Maryland. Elle peut être jointe à [email protected]