Google récemment tué son seul studio de développement de jeux Stadia, Stadia Games and Entertainment (SG&E), après avoir construit le studio pendant seulement deux ans. Dans une industrie où même les studios de jeux établis mettent plusieurs années à expédier un produit, il s’agissait d’un rythme incroyablement rapide pour la construction et la démolition d’un studio de développement de jeux. Kotaku a pris contact avec certains des plus de 150 membres du personnel qui ont été renvoyés du studio de Google, et ils brossent un tableau d’un environnement de travail dysfonctionnel en proie à une communication malhonnête et à une mauvaise gestion.

Selon le rapport, les développeurs du studio ont été « choqués » par la fermeture soudaine, car, une semaine plus tôt, le principal dirigeant de Stadia, le vétéran de l’industrie du jeu vidéo, Phil Harrison, avait déclaré au groupe « [SG&E] a fait de grands progrès en créant une équipe diversifiée et talentueuse et en établissant une solide gamme de jeux exclusifs à Stadia. « La bascule d’une semaine faisait » partie d’un modèle apparent de leadership de Stadia qui n’était pas honnête et franc avec les développeurs de la société « , selon à Kotaku, ajoutant que de nombreux développeurs « ont bouleversé leur vie et leur carrière pour rejoindre l’équipe ».

Le rapport indique que les développeurs de Stadia ont découvert la fermeture du studio «presque en même temps que tout le monde». Les développeurs de Stadia ont dû attendre trois jours avant que Harrison soit disponible pour une conférence téléphonique de questions-réponses, que le rapport qualifie de « litigieuse ». La ligne la plus effrayante du rapport détaille la réponse d’Harrison à une question demandant pourquoi le Studio «faisait de grands progrès» une semaine, puis a été renvoyé la semaine suivante: «Lorsqu’on lui a demandé ce qui avait changé par rapport à la semaine précédente, Harrison a admis que rien n’avait été appelez, ‘Nous savions.’ « 

Qui dirige un studio de jeux depuis seulement deux ans?

Une citation de la source de Kotaku pose la même question que celle que nous nous posons: pourquoi Google a-t-il lancé un studio de jeux sans plan solide pour le faire fonctionner assez longtemps pour créer un jeu? «Si vous avez créé ce studio et embauché une centaine de ces personnes, personne ne commence cela juste pour qu’il disparaisse dans un an ou deux, non? a demandé une source. « Vous ne pouvez pas faire un jeu dans ce laps de temps … Nous avons été rassurés sur plusieurs années, et maintenant nous ne le faisons pas. »

Dans son poste officiel annonçant la fermeture de SG&E, Harrison a cité le coût comme la principale raison pour laquelle le studio a été tué, déclarant: « La création de jeux de premier ordre à partir de zéro prend de nombreuses années et des investissements importants, et le coût augmente de façon exponentielle. » Il est difficile d’imaginer que l’armée de cadres de Google ne calcule pas correctement le coût d’une équipe de développement, donc l’entrée la plus volatile ici est le montant d’argent que Stadia tire de mois en mois.

Google ne communique pas publiquement à quel point Stadia se porte bien (ou mal), mais cet article de blog mentionne que Google recherche « la meilleure voie pour faire de Stadia une entreprise durable à long terme », laissant clairement entendre que Stadia n’est pas actuellement une entreprise durable. Le message détaille ce qui ressemble à un changement de stratégie assez fort, passant de l’activité de « console de jeu » directe au consommateur et plus encore à être un fournisseur de technologie pour les sociétés de jeux.

Si Stadia avait un jour réussi, il semble que cela aurait dû se produire au cours des derniers mois. La pandémie fait du jeu plus populaire que jamais, et les ventes de tous les autres sont en hausse dans tous les domaines. Stadia était également l’un des meilleurs systèmes pour jouer le tant attendu Cyberpunk 2077 sur, d’autant plus que les autres meilleures options étaient les consoles de nouvelle génération qui étaient perpétuellement épuisées. Si Google ne voit pas de succès maintenant, il est difficile d’imaginer une meilleure opportunité pour le service.

En tant que service de streaming, si Stadia ferme un jour, les clients perdront l’accès à tous leurs jeux, donc acheter un jeu sur Stadia nécessite d’avoir un certain niveau de confiance que le service restera. Des histoires de mauvaise gestion comme celle-ci, Google longue histoire des services de mise à mort, et l’autre constante presse négative rend le service difficile à croire.