Les États ont déclaré avoir travaillé en étroite collaboration avec le ministère de la Justice dans leur enquête. Ils ont interrogé des centaines de témoins de Google et d’entreprises concurrentes et recueilli plus de 45 000 documents privés comme preuves.

L’annonce de jeudi reflète le profond intérêt des régulateurs du monde entier pour le produit de recherche signature de Google.

En Europe, les régulateurs ont infligé à Google une amende d’environ 2,7 milliards de dollars pour avoir privilégié son propre outil de comparaison de prix par rapport à ceux produits par des sites Web indépendants. Les autorités de l’Union européenne ont également infligé une amende à Google pour avoir regroupé ses services avec son système d’exploitation mobile Android, et Google a accepté de laisser les moteurs de recherche concurrents faire une offre pour la place par défaut sur certains appareils.

Gene Munster, analyste technologique de longue date et associé directeur chez Loup Ventures, une société de capital-risque de Minneapolis, a déclaré qu’il ne s’attend pas à ce que les consommateurs abandonnent les produits Google, mais que la marque Google en tant qu’entreprise en a pris un coup.

«Pour la perception publique de Google, c’est un œil au beurre noir. Ils ne sont plus en mesure de se présenter comme la société «ne soyez pas méchant» », a déclaré M. Munster. «Je pense qu’ils sont carrément dans le camp d’une entreprise technologique dont les consommateurs sont plus méfiants aujourd’hui qu’ils ne l’étaient il y a cinq ans.»

Tom Miller, le procureur général démocrate de l’Iowa, qui a signé le procès de jeudi, a réfléchi aux similitudes de l’affaire avec les poursuites fédérales et étatiques contre Microsoft. M. Miller était un procureur de l’État menant la charge des États contre Microsoft.

Il a déclaré que bien que Microsoft ait réglé les accusations, des années de litige de la fin des années 1980 au début des années 1990 ont clairement forcé l’entreprise à corriger ses pratiques commerciales anticoncurrentielles. Il a déclaré qu’une action antitrust, qui pourrait s’étendre pendant des années devant les tribunaux, peut aider à encourager davantage de concurrence, quels que soient les résultats des litiges.

« Certaines personnes soutiennent que si nous n’avions pas porté plainte » contre Microsoft, a déclaré M. Miller. « Il n’y aurait pas eu de Google. »

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