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Il n’y a aucune raison pour que le gouvernement fédéral ne puisse pas rapidement introduire – et adopter – une législation pour uniformiser les règles du jeu entre les médias conventionnels et les grandes technologies, a déclaré lundi le président d’Unifor.

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Jerry Dias, dont le syndicat représente les journalistes dans les salles de presse à travers le Canada, y compris le National Post, a déclaré que les libéraux doivent adopter une loi pour forcer les géants de la technologie comme Google et Facebook à payer pour le contenu des nouvelles afin de protéger les entreprises médiatiques canadiennes – et la démocratie.

« Le gouvernement en parle depuis des années, maintenant, tout d’un coup, nous pouvons avoir des élections anticipées, et ce n’est pas résolu ? Je veux dire, ils doivent réussir ça », a déclaré Dias.

Le Parlement s’est levé pour l’été, et il n’est pas clair s’ils retourneront ou non au travail de manière significative avant le déclenchement des élections.

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Dias a déclaré qu’il y avait «assez de blâme pour tout le monde», lorsqu’il s’agit de savoir pourquoi la législation n’a été ni présentée ni adoptée. Il a cité l’opposition des conservateurs au projet de loi controversé C-10 du gouvernement, qui réglementerait les services de streaming et les plateformes sociales, comme quelque chose qui a peut-être pris le vent dans les voiles des libéraux en matière de réglementation d’Internet.

« En fin de compte, cela doit être corrigé, et cela doit être corrigé maintenant », a déclaré Dias.

La semaine dernière, Andrew MacLeod, le président-directeur général de Postmedia Network Inc., qui possède le National Post et des dizaines d’autres journaux au Canada, s’est dit préoccupé par le fait que le gouvernement fédéral n’ait pas adopté de loi pour forcer les grandes entreprises technologiques, telles que Google et Facebook, à payer des informations organisations pour le contenu.

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« Sommes-nous déçus que cette législation n’ait pas été promulguée avant les vacances d’été ? Oui. Mais nous reconnaissons que le gouvernement faisait face à une pandémie aux proportions importantes », a déclaré MacLeod au Financial Post la semaine dernière. « Nous espérons qu’il sera en tête de liste lorsque le gouvernement reprendra. »

Postmedia fait depuis longtemps pression pour que le gouvernement oblige les entreprises technologiques à payer les entreprises médiatiques nationales pour l’utilisation de leur contenu, suivant les traces d’autres pays comme l’Australie. C’est une solution potentielle pour aider les journaux aux prises avec leurs résultats financiers, alors que le lectorat imprimé et les revenus publicitaires continuent de baisser.

« Même s’il peut avoir des défauts, c’est quand même mieux que de les éliminer un à la fois ici au Canada », a déclaré Dias.

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Fin juin, cependant, un certain nombre de médias et de chaînes ont signé des accords distincts avec Google. Parmi eux, le Globe and Mail, le Winnipeg Free Press, Black Press et Glacier Media de la Colombie-Britannique, Métro Media du Québec et Saltwire Network de la Nouvelle-Écosse.

« Je n’aime pas que les géants des médias soient séparés », a déclaré Dias. « Il s’agit des géants de la technologie qui volent leur contenu et ne paient rien pour cela. On pourrait penser qu’il y aurait une démonstration complète de solidarité, car c’est ce type de solidarité qui oblige les gouvernements à réagir rapidement.

Unifor représente les journalistes de plusieurs de ces entreprises, dont The Globe and Mail, le Winnipeg Free Press, Black Press et Glacier Media.

MacLeod a déclaré qu’il respectait « le droit de toutes les entreprises de faire ce qui est dans leur intérêt », mais a fait valoir que l’accord « répond à la nécessité pour le gouvernement d’adopter la législation promise ».

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« Tout le monde panique », a déclaré Dias. « C’est presque comme si Google mettait en œuvre la plus ancienne tactique du monde, l’ancienne tactique diviser pour régner. »

Phillip Crawley, éditeur et directeur général du Globe and Mail, a indiqué que la paresse du gouvernement dans ce dossier était la raison pour laquelle la société a dû signer un accord séparé.

« Du point de vue du Globe, l’opportunité de conclure un accord avec Google en bons termes et de le mettre en vigueur cet été est quelque chose que je vais saisir, plutôt que d’attendre et d’espérer que le gouvernement à un moment donné va livrer », a déclaré Crawley au Financial Post la semaine dernière.

Le bureau du ministre du Patrimoine, Steven Guilbeault, a déclaré qu’un projet de loi serait déposé «en temps voulu» et que le gouvernement explorait actuellement des options pour «uniformiser les règles du jeu».

« Il s’agit, pour moi, d’une question de démocratie », a déclaré Dias. « Vous ne pouvez pas avoir de démocratie dans n’importe quel pays à moins d’avoir des médias forts. »

Avec des rapports supplémentaires de Geoffrey Morgan