Bienvenue à Police étrangère‘s South Asia Brief, le bulletin d’information qui couvre la région comprenant l’Afghanistan, le Bangladesh, le Bhoutan, l’Inde, les Maldives, le Népal, le Pakistan et le Sri Lanka. Cette semaine: Google investit 4,5 milliards de dollars sur les plates-formes Jio en Inde, des records en Asie du Sud 1,5 million d’infections à coronavirus, Masse les inondations frappent le Bangladesh, et Le Népal choisit un nouveau combat avec l’Inde.

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Mercredi, Google a annoncé qu’il investir 4,5 milliards de dollars dans Jio Platforms en Inde, l’unité de Reliance Industries qui supervise les entreprises de musique, de cinéma et de télécommunications. L’investissement, qui achète à Google une participation de 7,7% dans Jio et un siège à son bord, est le dernier d’une frénésie d’investissements occidentaux dans la société numérique de Reliance. Facebook a acheté une participation de 9,99% d’une valeur de 5,7 milliards de dollars le mois dernier. Depuis avril, Jio a levé plus de 20 milliards de dollars auprès d’investisseurs comprenant General Atlantic, Qualcomm, Intel et Silver Lake. (Pour le contexte, comme TechCrunch rapports, l’ensemble du monde des start-up indiennes n’a levé que 14,5 milliards de dollars en 2019.)

Qu’est-ce que Reliance gagne. En espèces, bien sûr. Comme je le décris dans mon livre de 2018 L’Inde connectée (un nouveau broché mis à jour a été publié ce mois-ci), Jio a transformé le marché numérique indien en injectant 30 milliards de dollars dans l’infrastructure Internet du pays, en construisant un réseau 4G à l’échelle nationale et en offrant initialement aux nouveaux clients des données illimitées gratuitement.

Alors que l’Inde était déjà en train de numériser rapidement, les offres de données de Jio ont été le catalyseur permettant à des dizaines de millions d’Indiens de découvrir tout ce qu’Internet avait à offrir. Aujourd’hui encore, avec Jio n’offrant plus d’Internet gratuit, l’Inde a parmi les coûts de données les plus bas du monde. Les investissements de Jio portent leurs fruits, la valorisation de l’entreprise atteignant environ 60 milliards de dollars.

Mais c’est plus que de simples dollars. Un partenariat avec Google permettra à Jio de tirer parti de son expertise dans les maisons intelligentes, les voitures connectées et les logiciels. Un smartphone 5G Jio potentiel à faible coût pourrait être alimenté par une version sur mesure du système Android de Google. De même, le partenariat de Jio avec Facebook pourrait permettre des synergies via WhatsApp, permettant à Reliance de dominer les marchés de l’argent numérique et du commerce électronique via les dépanneurs locaux. (Cela nuirait également aux ambitions indiennes d’Amazon et de Walmart.)

Ce que Google et Facebook gagnent. Reliance est bien connue pour ses relations avec le gouvernement et son expertise dans la navigation dans les réglementations locales. Il devrait également devenir l’acteur national dominant de la 5G, avec une part croissante du marché cellulaire total. Et alors que d’autres marchés mondiaux sont exploités, l’attrait de l’Inde est qu’elle compte encore jusqu’à un demi-milliard de personnes qui ne se sont pas connectées en ligne. Cela représente 500 millions de nouveaux utilisateurs potentiels des produits Google et Facebook. Beaucoup d’entre eux découvriront Internet grâce aux données de Jio et bientôt de ses smartphones.

Le facteur Chine. L’humeur nationale indienne a beaucoup changé ces derniers mois et à la suite des tensions croissantes aux frontières avec la Chine. Le Premier ministre Narendra Modi a appelé à «l’autosuffisance» – code pour éviter les produits fabriqués en Chine, qui dominent actuellement l’écosystème des smartphones en Inde. Reliance allait toujours être le plus grand gagnant national dans ce scénario, ce qui explique en partie pourquoi les entreprises occidentales font du stop.

Un impact significatif des investissements pourrait être le passage éventuel de l’Inde à la 5G. Avant les récentes tensions indo-chinoises, Huawei avait l’ambition de participer aux essais et aux enchères de spectre 5G en Inde. C’est maintenant peu probable. Au lieu de cela, avec ses poches profondes, Jio semble prêt à acheter une grande partie des ondes et à être parmi les premiers à déployer des produits prêts pour la 5G pour des centaines de millions d’Indiens.

Au moins en Inde, la prochaine décennie semble être celle de Jio – et certains de ses plus grands concurrents mondiaux sont désormais assis sur son conseil d’administration pour l’aider.

La crise des coronavirus. L’Asie du Sud compte désormais plus de 1,5 million de cas connus de coronavirus, en hausse d’environ 250 000 depuis la semaine dernière. Le centre technologique indien de Bengaluru, qui a rouvert le mois dernier, est fermer à nouveau après une augmentation soudaine des infections. En Afghanistan, la Société du Croissant-Rouge a déclaré que les 35000 cas enregistrés dans le pays étaient probablement sous-déclarés en raison du nombre limité de tests, en particulier chez les femmes, qui ont des difficultés à accéder au système de santé du pays. Au Bangladesh, les escroqueries et les profits nuisent aux efforts: un propriétaire d’hôpital aurait Publié des milliers de faux tests COVID-19 d’une valeur totale de 350000 $.

[FPInsiders:[FPInsiders:Rejoignez-moi pour une conférence téléphonique ce vendredi à 11 h HE avec Ashish Jha, le directeur de la faculté du Global Health Institute de l’Université de Harvard, alors que nous explorons comment la pandémie va évoluer au cours des prochains mois. Nous offrirons également un aperçu du nouvel indice de coronavirus FP Analytics, qui classe la manière dont les pays ont géré la pandémie.]

Inondations au Bangladesh. Près d’un tiers du Bangladesh est maintenant sous l’eau après les pluies les plus abondantes du pays depuis une décennie, selon Al Jazeera. Comme nous l’avons signalé la semaine dernière, les inondations ont commencé en partie à cause du débordement de la rivière Brahmapoutre. Dans l’État indien voisin d’Assam, au moins 50 personnes ont été tué à la suite des inondations.

Pourparlers Chine-Inde. Il semble que des progrès soient réalisés dans les pourparlers entre les commandants militaires indiens et chinois. Porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Hua Chunying Raconté les journalistes ont déclaré mercredi que «les deux parties ont fait des progrès positifs pour faire avancer le désengagement des troupes de première ligne… apaiser la tension frontalière».

Étirer le quad. Rapports des médias suggérer que l’Australie puisse se joindre aux principaux exercices militaires avec l’Inde, les États-Unis et le Japon. L’Australie bénéficie déjà d’une coopération informelle avec le groupe dans le cadre du soi-disant dialogue sur la sécurité Quad et a longtemps fait pression pour rejoindre les exercices militaires réguliers, mais elle a jusqu’à présent été réprimandée par l’Inde. Les dernières tensions avec la Chine semblent désormais avoir changé la position de l’Inde.

Le gouvernement koweïtien envisage un projet de loi qui réduirait le nombre d’Indiens autorisés à travailler dans le pays. Quel pourcentage de la population koweïtienne de 4 millions est composé de ressortissants étrangers?

A) 10 pour cent
B) 20 pour cent
C) 40 pour cent
D) 70 pour cent

Faites défiler vers le bas pour la réponse.

Le Népal pousse l’Inde. Les lecteurs de ce bulletin sont déjà familiarisés avec la façon dont le Népal a redessiné ses cartes pour inclure le territoire revendiqué par l’Inde. Le Premier ministre KP Sharma Oli a maintenant attiré la controverse par en disant que le dieu hindou Rama est né au Népal – et non en Inde. Les hindous indiens pensent que Rama est né à Ayodhya, dans l’État indien central de l’Uttar Pradesh.

«Nous avons été un peu opprimés culturellement», aurait déclaré Oli lors d’un événement lundi. «Les faits ont été empiétés.» Mardi, le ministère des Affaires étrangères du Népal était revenu sur l’affirmation d’Oli: «Le Premier ministre soulignait simplement l’importance de nouvelles études et recherches», a-t-il déclaré dans un communiqué. Mais les commentaires d’Oli vont sans aucun doute énerver New Delhi.

Pour en savoir plus sur le contexte de Rama et son importance dans l’Inde moderne, lisez l’essai de Snigdha Poonam dans FP, «Les 3 mots les plus polarisants en Inde. »

Et la réponse est …

D) 70 pour cent.

Selon la BBC, il y a près de 3 millions de travailleurs étrangers au Koweït, la plupart sont des Indiens, représentant 70% de la population du pays. Le projet de loi à l’étude réduirait ce ratio à 30 p. 100, ce qui pourrait forcer jusqu’à 800 000 Indiens à partir. S’adressant aux médias locaux, le Premier ministre koweïtien Sheikh Sabah a qualifié la composition démographique du pays de «gros déséquilibre».

C’est tout pour cette semaine.

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