(Bloomberg) – Google est confronté à une réaction croissante contre son pouvoir de marché sur les marchés internationaux, aggravant les défis réglementaires de l’entreprise alors qu’elle se prépare à une poursuite antitrust historique du ministère de la Justice américain.

En quelques semaines à peine, les pratiques commerciales du géant de la recherche ont attiré l’attention en Australie, en Corée du Sud et en Inde. Le chef antitrust de l’Union européenne a déjà menacé de démanteler Google s’il ne change pas ses habitudes, tandis que la société s’est retirée de Chine il y a dix ans à cause de la censure du gouvernement.

L’Inde est un excellent exemple de la façon dont les problèmes de Google pourraient compromettre la croissance future. Plus de 200 fondateurs de startups se sont regroupés et ont entamé des discussions avec le gouvernement pour empêcher l’unité Alphabet Inc. d’imposer des frais de 30% sur les achats d’applications pour smartphone, sa taxe standard dans le monde entier. Alors que Google a retardé la mise en œuvre de six mois après un tollé la semaine dernière, l’industrie technologique du pays est déterminée à contraindre le colosse.

«En tant que pays, pouvons-nous nous permettre de céder autant de pouvoir à une ou deux entreprises étrangères monopolistiques?» a déclaré Anupam Mittal, un éminent investisseur providentiel et fondateur de startup. «Si l’Inde veut créer le prochain Microsoft ou Alibaba, le gouvernement doit agir maintenant.»

Les autorités indiennes se sont montrées disposées à s’en prendre aux plus grandes entreprises et à prendre des mesures énergiques – lorsqu’elles voient un intérêt national clair. Des entreprises comme Apple Inc. se sont vu interdire pendant des années d’ouvrir leurs propres magasins de détail pour protéger les opérateurs locaux, tandis que TikTok et plus d’une centaine d’autres applications chinoises ont été rapidement interdites cette année pour des raisons de sécurité.

«Nous avons une grande confiance dans le gouvernement; ils ont agi de manière décisive au cours des derniers mois », a déclaré Mittal, qui fait partie d’un groupe discutant avec des responsables. « Google devra reculer. »

La société basée à Mountain View, en Californie, a frappé un ton réprimandé en retardant les plans jusqu’en 2022 pour forcer les développeurs locaux à facturer via son Play Store et à verser les frais de 30%. Cela a marqué une volte-face inhabituellement rapide pour un géant de la technologie qui n’est pas étranger à la résistance aux gouvernements du monde entier.

«Nous mettons en place des sessions d’écoute avec des startups indiennes de premier plan pour mieux comprendre leurs préoccupations», a écrit Google sur son blog.

Les représentants de l’entreprise n’ont pas répondu aux demandes de commentaires supplémentaires.

Le contrecoup en Inde fait écho à l’opposition mondiale à la structure tarifaire imposée par Google et Apple dans leurs magasins d’applications en ligne. Le fabricant de Fortnite Epic Games Inc. a intenté une action en justice aux États-Unis contre les deux sociétés pour la manière dont elles imposent de telles accusations.

Alphabet reste l’une des puissances vantées de l’industrie technologique, avec une capitalisation boursière d’environ 1 billion de dollars. Pourtant, ses actions ont sous-performé cette année, ses pratiques suscitant de plus en plus de critiques, en hausse de 13% contre 29% pour l’indice Nasdaq.

L’entreprise devra capitaliser sur des opportunités de marché comme l’Inde si elle veut être à la hauteur des attentes élevées des investisseurs. Le pays est le plus grand marché Internet au monde après la Chine et le plus grand marché en croissance pour les utilisateurs de smartphones. Sundar Pichai, directeur général d’Alphabet et originaire d’Inde, a tenté de construire des ponts en concluant des alliances locales et en promettant d’investir 10 milliards de dollars dans le pays.

«Les 500 millions d’utilisateurs suivants se connecteront depuis l’Inde», a déclaré Tarun Pathak, directeur associé de Counterpoint Technology Market Research.

Google, comme de nombreuses entreprises technologiques occidentales, a eu du mal à tirer des profits significatifs de cette énorme base d’utilisateurs d’Internet. Le revenu par habitant du pays oscille autour de 2000 USD, contre environ 10000 USD en Chine et plus de 60000 USD aux États-Unis.

«Une politique mondiale unique ne peut pas être appliquée à un marché comme l’Inde», a déclaré Pathak. « Google devra proposer quelque chose de local. »

Le géant américain a l’avantage que 98% des smartphones en Inde fonctionnent sur son système d’exploitation Android, en grande partie parce que les iPhones sont trop chers pour la plupart des habitants. Cela rend les consommateurs probables utilisateurs de son Play Store.

Mais les fondateurs locaux de startups affirment que les frais de 30% de Google seraient excessifs et nuisent aux développeurs nationaux. Ils disent également que les frais violent les règles indiennes contre la facturation des transactions numériques. Ils envisagent de créer une boutique d’applications rivale, idéalement avec le soutien du gouvernement pour créer une alternative viable à Google.

L’histoire continue