Un code de pratique provisoire qui vise à « apporter de l’intégrité aux affirmations des entreprises sur l’utilisation volontaire de crédits carbone » doit être testé sur la route par une foule d’entreprises de premier plan, y compris des géants mondiaux tels que Google, Unilever et Hitachi.

Le code provisoire a été lancé cette semaine par l’Initiative volontaire pour l’intégrité des marchés du carbone (VCMI) et le gouvernement du Royaume-Uni, et il a déjà obtenu le soutien des principaux organismes et gouvernements des Nations Unies.

Le code vise à fournir aux entreprises une référence normalisée à l’échelle mondiale pour l’utilisation volontaire du crédit carbone et à fournir un moyen de reconnaître qu’une entreprise, une marque ou un produit a véritablement fait un « effort supplémentaire » pour s’assurer que les projets permettent de réaliser les économies d’émissions promises en obtenant une accréditation VCMI Gold, Silver ou Bronze.

« Les solutions basées sur le marché sont essentielles pour réduire les émissions », a déclaré le secrétaire britannique aux Affaires, Kwasi Kwarteng. « Les lignes directrices d’aujourd’hui aideront les entreprises à continuer de décarboniser de manière rentable, tout en créant et en préservant des emplois. Avec ce nouveau code, les consommateurs auront davantage confiance qu’ils soutiennent les entreprises qui sont vraiment sérieuses au sujet de la décarbonisation. »

Le code provisoire fera l’objet d’une consultation publique et sera mis à l’essai par les entreprises au cours du reste de l’année, et une version mise à jour devrait être publiée à la fin de 2022 ou au début de 2023.

VCMI a déclaré qu’elle s’associerait également à l’établissement d’objectifs, à la comptabilité et aux organismes de reporting pour assurer la cohérence avec les normes émergentes et fournir un cadre cohérent aux entreprises qui cherchent à présenter leurs réalisations climatiques.

Alors que nous travaillons tous, en tant que communauté, pour faire face à la crise climatique, il est important que nous ayons des moyens standard d’être authentiques dans la façon dont nous rendons compte de nos progrès.

« La publication du Code provisoire de la VCMI est un point de départ pour des marchés volontaires du carbone qui peuvent fonctionner pour tous », a déclaré Rachel Kyte, coprésidente de la VCMI. « Avec une clarté pour les entreprises et par entreprise sur ce qui est revendiqué, nous pouvons exploiter le potentiel des marchés pour nous aider à atteindre nos ambitions communes de zéro émission nette.

« Le Code provisoire consacre une éthique d’amélioration continue, ce que la science du climat la plus récente montre que nous devons internaliser de toute urgence. »

Le nouveau code a également été bien accueilli par kate Brandt, directrice du développement durable de Google, qui a déclaré: « Alors que nous travaillons tous, en tant que communauté, pour faire face à la crise climatique, il est important que nous disposions de moyens standard d’être authentiques dans la façon dont nous rendons compte de nos progrès. C’est pourquoi nous sommes très heureux de nous associer à VCMI sur le Code de pratique mondial pour l’utilisation volontaire de crédits carbone par les entreprises et autres organisations. »

Le marché volontaire du carbone reste controversé dans certains milieux, les critiques faisant valoir que de nombreux projets de compensation carbone ne parviennent pas à réaliser les économies d’émissions promises et peuvent être utilisés par les entreprises comme alternative à la lutte contre les émissions à la source.

Mais les défenseurs de l’expansion du marché soutiennent que les nouvelles normes, telles que le nouveau code, répondent aux préoccupations concernant la crédibilité des projets de compensation carbone. Ils soutiennent également que les projets de compensation carbone sont susceptibles de fournir un mécanisme essentiel pour financer à la fois la protection de la nature et les projets d’émissions négatives basés sur l’ingénierie, permettant aux entreprises des secteurs techniquement difficiles à décarboniser d’atteindre leurs objectifs de zéro émission nette.