Des entreprises comme Google, Mozilla et Microsoft ont des versions de leurs navigateurs Web sur les magasins d’applications iOS et iPadOS d’Apple, mais ces versions sont accompagnées d’une grande mise en garde: les règles de l’App Store les obligent à utiliser le moteur de rendu WebKit de Safari plutôt que les moteurs que ces navigateurs utilisent dans d’autres systèmes d’exploitation.
Mais cela pourrait changer. Selon The Register, Google (en anglais) et Mozilla (en anglais) ont récemment été repérés travaillant sur des versions de Chromium et Firefox qui utilisent respectivement leurs moteurs de rendu Blink et Gecko normaux.
Apple n’a annoncé aucun changement de règle. L’activité corrélée de Google et Mozilla pourrait suggérer qu’ils s’attendent à ce qu’Apple abandonne ses restrictions sur les moteurs de navigateur tiers dans un proche avenir, ou les entreprises pourraient simplement couvrir leurs paris. La pression réglementaire de plusieurs gouvernements pousse Apple à assouplir bon nombre de ses restrictions sur l’App Store, y compris (à contrecœur) en acceptant Services de paiement tiers et Chargement indépendant d’applications et de boutiques d’applications tierces.
Les versions iOS de Chrome, Firefox, Edge et autres peuvent actuellement se synchroniser avec leurs homologues de bureau et présenter l’interface utilisateur de leur choix, mais l’exigence WebKit signifie que leurs capacités et leurs lacunes sont pour la plupart les mêmes que celles de Safari. Aucune restriction de ce type n’existe sur macOS, où les navigateurs tiers peuvent utiliser le moteur de rendu de leur choix.
Apple pourrait toujours imposer des limitations sur la façon dont ces navigateurs fonctionnent: la quantité de stockage qu’ils sont autorisés à utiliser pour la mise en cache du contenu, la quantité de mémoire et de capacité CPU qu’ils sont autorisés à utiliser lorsqu’ils fonctionnent en arrière-plan, l’agressivité avec laquelle les onglets doivent être déchargés de la RAM pour faire de la place pour d’autres applications, les extensions qu’ils sont autorisés à utiliser, et beaucoup d’autres possibilités. Mais pour l’iPad en particulier, l’ouverture de la plate-forme à des moteurs de navigateur tiers signifiera, espérons-le, plus de navigateurs tiers qui ressemblent et agissent davantage à leurs homologues macOS et Windows.
