Déplacez-vous, chiens de garde de la vie privée. Apple et Google contrôlent Internet.

C’est une affirmation qui pourrait faire hurler beaucoup. Mais en déployant des mises à jour axées sur la confidentialité de leurs logiciels mobiles dominants, ces deux géants de la technologie font plus pour changer les pratiques de suivi en ligne en quelques semaines que des années de réglementation ne l’ont fait de chaque côté de l’Atlantique.

Prenez Apple. Lundi, le fabricant d’iPhone a publié une mise à niveau tant attendue qui obligera les développeurs extérieurs à demander aux utilisateurs s’ils souhaitent que leurs données soient collectées. Si les gens ne le font pas, ces groupes tiers n’ont tout simplement pas de chance.

L’impact sur les acteurs gourmands en données, dont le principal Facebook, devrait être suffisamment important pour que l’entreprise ait signalé un impact sur ses résultats à partir de ce trimestre. En revanche, aucune menace de sanction au regard des normes de confidentialité européennes, connues sous le nom de règlement général sur la protection des données, n’a suscité un tel avertissement, malgré la menace d’amendes énormes inscrites dans les règles européennes de protection des données.

La refonte de Google devrait être terminée au début de l’année prochaine.

Le déploiement de son nouveau système d’annonces réduira également la capacité des tiers à aspirer les données des utilisateurs sur de nombreux services en ligne du géant de la recherche. Vendue comme une fonctionnalité améliorant la confidentialité, elle a également un effet sismique sur l’activité de suivi des publicités: Google fait maintenant face à un procès antitrust intenté par des rivaux au Texas au sujet de la mise à jour, et la semaine dernière, la chef de la concurrence en Europe, Margrethe Vestager, a déclaré qu’elle examinait le problème. changements dans le cadre d’une enquête plus large sur la concurrence.

Les effets de ces modifications – et les réactions démesurées qu’elles ont suscitées – soulignent à peine le pouvoir que ces deux sociétés, qui dominent le marché mondial des smartphones, ont sur les données de milliards de personnes dans le monde.

Google et Apple accumulent-ils simplement plus de pouvoir en éliminant leurs concurrents pour les données? Les rivaux et les critiques le pensent certainement. De leur côté, les entreprises affirment que cette refonte vise à donner aux gens un plus grand contrôle sur leurs profils en ligne.

«Même si Apple fait maintenant ces démarches pour devenir plus strict, je pense toujours qu’ils profitent encore énormément de la création d’un écosystème qui est globalement vraiment envahissant pour la vie privée», a déclaré Joris van Hoboken, universitaire à la Vrije Universiteit Brussel. Il a évoqué les kits de développement logiciel de la société, qui permettent aux développeurs de jeux de faire un profilage approfondi des utilisateurs – efforts dont la société elle-même profite.

Qui en profite?

Les militants de la protection de la vie privée ont critiqué le futur de Googleles changements feront pencher la balance injustement en faveur de l’entreprise. Les pratiques gourmandes en données du géant de la recherche, y compris la collecte d’informations liées à des milliards de requêtes de recherche quotidiennes, ne seront généralement pas touchées par sa refonte en cours de la protection des données.

De même, Apple a fait face à une multitude de plaintes antitrust et de confidentialité, dont une de la part d’annonceurs et d’éditeurs allemands déposée le 26 avril, pour des allégations selon lesquelles ses plans ne favorisent pas de meilleures pratiques de confidentialité et permettent de la même manière au fabricant d’iPhone de conserver les données des personnes qui le seront désormais. interdit aux autres. Les deux sociétés nient ces accusations.

« La dépendance à Apple et Google est préoccupante », a déclaré Luciano Floridi, directeur de l’Université d’Oxford Laboratoire d’éthique numérique. « Qui est le moteur et qui fait la conduite? Le moteur, nous le savons, ce sont les entreprises. Mais c’est la conduite où l’équilibre doit être corrigé. »

Pourtant, la refonte de la confidentialité de Google et Apple comble un vide laissé par les régulateurs de la protection des données.

En Europe, où des règles de confidentialité radicales ont été mises en ligne il y a trois ans le mois prochain, l’application de la loi contre les plus grands noms de la Silicon Valley est sporadique et hésitante malgré des années d’enquêtes. Les experts en confidentialité soulignent que de nombreuses pratiques de données qui existaient avant la mise à niveau des règles du bloc en 2018 sont toujours vivantes.

Actuellement, l’Irlande, dont le régulateur a été chargé de faire appliquer les nouvelles règles parce que bon nombre de ces entreprises ont leur siège à Dublin, n’a que Publié une amende contre Twitter, pour seulement 450 000 €. Plus de pénalités, y compris un prélèvement potentiel de 50 millions d’euros contre WhatApp de Facebook, sont attendus au cours des 12 prochains mois.

Aux États-Unis, les lois fédérales sur la protection des données restent une perspective lointaine au milieu des luttes politiques en cours à Capitol Hill. Dans des États comme Washington et Virginie, Amazon et Microsoft ont soutenu plusieurs propositions législatives récentes en faveur des entreprises qui, selon les critiques, ne feront pas grand-chose pour changer les pratiques de suivi.

‘Une situation effrayante’

Au milieu de la frustration, Apple et Google insistent sur le fait qu’ils donnent aux utilisateurs ce qu’ils veulent.

« Les gens ne veulent pas être suivis, » David Temkin, Directeur de la gestion des produits de Google pour la confidentialité et la confiance des annonces, qui supervise la refonte du géant de la recherche, Raconté POLITICO. «Ils ne veulent pas que leur activité soit partagée sur le Web avec des sites avec lesquels ils n’ont aucune relation directe. Au fil du temps, cela a conduit à une réduction assez significative de la confiance. »

Pour remédier à ce déficit, Google teste sontechnologie exclusive qui remplacerait le suivi individuel des utilisateurs. Au lieu de cela, le moteur de recherche apprentissage fédéré des cohortes, ou FloC, place des dizaines de personnes dans des groupes anonymisés, en fonction de leur comportement en ligne. Les annonceurs peuvent ensuite utiliser ces «cohortes» pour cibler les internautes.

Lorsqu’on lui a demandé si de telles mesures signifiaient que Big Tech ouvrait la voie en matière de protection de la vie privée, l’un des régulateurs de la vie privée les plus francs d’Europe ne l’achetait pas.

« Ce sont des organes centralisés avec une surveillance publique très limitée », a déclaré le régulateur de la vie privée de Hambourg, Johannes Caspar, qui supervise les questions de protection des données pour la plupart des entreprises technologiques américaines en Allemagne. « Ils n’ont aucune légitimité démocratique et aucun pouvoir public ou pouvoir d’enquête qui sont les principaux critères pour les régulateurs. »

Il a ajouté: « C’est une situation effrayante car Big Tech est capable de prendre des décisions concernant les droits fondamentaux. »

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