Google a toujours proposé le cloud computing un peu différemment. Rempli d’ingénieurs propulseurs, Google Cloud semblait parfois être conçu pour des geeks comme lui. Les premiers clients comprenaient Snap et Spotify, de grandes entreprises mais à peine remplies de DBA Oracle qui ne tiennent qu’un an de plus pour percevoir leurs retraites. En 2017, je me demandais si peut-être, juste peut-être, Google devrait transformer ce crédit technologique de pointe à son avantage, en aidant les entreprises à « fonctionner comme Google ».

Quatre ans plus tard, cependant, Google Cloud semble avoir trouvé un juste milieu entre les services « effrayants et ennuyeux ». Décrire les annonces de Google Next de l’entreprise événement, Tom Krazit et Joe Williams écrivent : « Vous vouliez le prochain service cloud tueur ? Désolé, pas cette semaine. En termes de choses passionnantes que Google Cloud prévoyait de livrer, c’était un événement léger. »

Cela ne veut pas dire que Google n’avait rien à annoncer, bien au contraire. La véritable histoire de Google Next est à quel point il semble enfin comprendre l’importance d’être une entreprise de logiciels d’entreprise ennuyeuse. La vraie histoire sur le cloud de nos jours est de savoir qui peut le mieux intégrer divers services cloud. Le cloud est sur le point de devenir beaucoup plus intéressant, justement en devenant beaucoup plus ennuyeux.

Rendre cool ennuyeux

Tout d’abord, il est important de reconnaître à quel point Google a fait pour aider l’industrie à, oui, « fonctionner comme Google ». Considérez Kubernetes. Comme suggéré dans un documentaire récent sur Kubernetes, « Google a dû faire un pas audacieux dans l’espace cloud pour être le gagnant à long terme. » D’après les estimations de parts de marché, Google n’est pas le gagnant du cloud aujourd’hui, mais « aujourd’hui » n’est pas très intéressant dans un marché qui enregistre seulement 6 % des dépenses informatiques globales. En open source, puis en favorisant une communauté dynamique autour de Kubernetes, Google s’est donné une place à la table qu’il ne méritait pas autrement. Ce n’était pas le premier moteur (c’était AWS) et il manquait de confiance avec les DSI (c’était Microsoft Azure).

En permettant aux entreprises de devenir considérablement plus productives avec les conteneurs, Google aide les développeurs à se connecter à sa vision de la façon dont toutes les entreprises devraient construire. Oui, cela signifie un marché plus important pour les concurrents du cloud tels qu’AWS et Azure, mais cela crée également une part beaucoup plus importante du marché pour lui-même.

Il en va de même pour l’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique, des domaines où les analystes et autres donnent régulièrement la tête à Google. La science des données devient enfin une chose, comme je l’ai noté récemment, précisément parce que l’infrastructure de données est enfin devenue accessible aux simples mortels. Google a joué un grand rôle dans l’élaboration de cette infrastructure de données.

Il a également joué le jeu de longue haleine, l’open source TensorFlow et d’autres outils pour aider à rendre les data scientists plus productifs. Il s’agit d’une stratégie réfléchie, car Le boursier de la Brookings Institution Alex Engler fait valoir: « En faisant de leurs outils les plus répandus dans l’industrie et le milieu universitaire, Google [with TensorFlow] et Facebook [with PyTorch] bénéficient de la recherche publique menée avec ces outils et, en outre, ils manifestent un pipeline de scientifiques des données et d’ingénieurs en apprentissage automatique formés à leurs systèmes. Dans un secteur où la concurrence est féroce pour les talents de l’IA, TensorFlow et PyTorch aident également Google et Facebook à renforcer leur réputation en tant que sociétés leaders pour travailler sur des problèmes d’IA de pointe.

Grâce à Kubernetes, TensorFlow et diverses initiatives d’infrastructure de données, Google a réussi à rendre sa science des fusées accessible aux développeurs traditionnels. En tant que tel, il aurait peut-être été logique que l’entreprise annonce un ou deux services « gee whiz » lors de Google Next 2021. Ce n’est pas le cas, et cela montre l’autre partie de la stratégie de Google.

Rendre ennuyeux cool

La plupart de ce qui a été annoncé à Google Next étaient des clients. Beaucoup d’entre eux, et pas le type Snap/Spotify (bien qu’il y en ait eu). Deutsche Post DHL, General Mills, Siemens Energy, Walmart et Wendy’s, pour n’en nommer que quelques-uns. Se concentrer sur Walmart pendant l’événement était presque certainement une gifle pour AWS/Amazon, mais l’histoire principale était que Google Cloud attirait les entreprises ronflantes avec des services sûrs et prévisibles. Dans le monde de l’entreprise, l’ennui est très, très cool. Comme Richard Seroter de Google m’a dit, « Il ne s’agit plus d’expédier une multitude de services de niche ou de duplication. Il s’agit d’exhaustivité et de préoccupations plus larges. comme la sécurité.

Oui, Google a également annoncé le Google Distributed Cloud (voir L’analyse de Scott Carey), qui, comme L’analyste de Forrester Jeffrey Hammond souligne, pourrait s’avérer tout sauf ennuyeux : « La prévisualisation du cloud distribué et la prise en charge de Postgres pour Spanner s’avéreront toutes deux assez importantes. La prochaine vague d’applications cloud natives sera sans serveur et à l’échelle de la planète. » Mais de telles choses étaient déjà proposées par AWS (Outposts) et Microsoft (Azure Stack). Google n’innovait pas.

Une grande partie de ce que Google (et les autres fournisseurs de cloud) doivent faire maintenant est de faire en sorte que tous ces services cloud sympas fonctionnent bien ensemble, et pas seulement dans leurs propres jardins clos. Il est déjà évident que la plupart des entreprises n’achèteront pas tout à un seul fournisseur de cloud, bien qu’ils puissent très bien choisir un fournisseur prédominant. Demander aux clients de n’acheter que les services d’un seul cloud, c’est leur demander de croire qu’un seul cloud sera la source de toutes les innovations. C’est bête. Comme l’a dit un jour Bill Joy, cofondateur de Sun Microsystems : « Peu importe qui vous êtes, la plupart des personnes les plus intelligentes travaillent pour quelqu’un d’autre.

Le vainqueur ultime du cloud sera celui qui permet l’écosystème le plus riche, avec l’innovation provenant de ses propres services, des communautés open source et des partenaires (qui seront presque certainement en concurrence avec ces services propriétaires). Par « activer », je ne veux pas seulement dire « c’est disponible si vous creusez suffisamment profondément dans notre marché ». Non, je veux dire une intégration profonde avec les services que les clients souhaitent le plus.

La prochaine vague d’innovation dans le cloud viendra de l’intégration de l’ancien plutôt que de l’expédition implacable du nouveau. Jouez.